Wir hatten gerade erst eine Meile auf unserer viertägigen, 32 Meilen langen Wanderung von Lyme Regis nach Exmouth entlang der wunderschönen Jurassic Coast im Süden Englands hinter uns. Unter uns befanden sich versteinerte Überreste von Meeresbewohnern und Vögeln, die 150 Millionen oder mehr Jahre alt waren. Wir befanden uns mitten im Wald, mit Klippen zur Rechten und dem Ärmelkanal zur Linken.
“Wohin gehen Sie?” fragte ein Wanderer, der in flottem Tempo hinter uns herkam und stehen blieb, um zu plaudern.
„Heute Bier, irgendwann Exmouth“, antwortete ich. (Bier ist eine echte Stadt und ein Ziel am Ende des Tages.) „Du?“
„Minehead“, antwortete er mit einem Anflug von Stolz.
„Minenkopf!“
Ich wusste genug über den berühmten 630 Meilen langen South West Coast Path, auf dem wir nur einen kleinen Abschnitt wanderten, um zu wissen, dass das Ende des Weges in Minehead 540 Meilen entfernt war. Dies war ein ernsthafter Wanderer.
„Ich habe 30 Tage Zeit und habe vor, etwa 20 Meilen pro Tag zurückzulegen, vielleicht etwas mehr“, sagte der Wanderer, der am anderen Endpunkt in Poole Harbour gestartet war.
Plötzlich schienen unsere geplanten vier Tage und 32 Meilen entlang der Ostküste von Devon nicht mehr so entmutigend zu sein.
Andererseits ist Wandern alles relativund unsere Wanderung schien genau das Richtige für unsere vierköpfige Gruppe zu sein: meine Frau Susan und meine Schwester und ihr Mann Lauren und Bob Finkle.
„Ich liebe es einfach, oben auf den Klippen zu stehen und auf das Meer zu schauen“, sagte Lauren. Bob fügte hinzu, dass es ihm Spaß machte, die Küste entlang zu schauen und die Schichtungen in den steilen Klippen zu sehen.
Highlights für Reisende entlang des Weges:
FOSSILIEN FINDEN
Lyme Regis war die Heimat von Mary Anning (1799–1847), die die Wissenschaft der Paläontologie mitbegründete. Anning fand den ersten vollständigen Plesiosaurier (ein langhalsiges Meeresreptil) und einen der ersten vollständigen Ichthyosaurier (ein delfinähnliches Reptil). Sie fand außerdem Hunderte Fossilien von Ammoniten und Belemniten (kalmarähnliche Meeresbewohner).
Laut dem Lyme Regis Museum glaubten viele Menschen, bis sie und andere bahnbrechende Paläontologen ihre Funde ausgruben und untersuchten, dass es sich bei Fossilien um „Kreaturen handelte, die in der Arche Noah vergessen worden waren, oder um die Überreste von Tieren, die in fernen Teilen der Welt noch lebten.“ .“
Das Museum veranstaltet Fossilienjagdtouren. Mit Hilfe unserer Führer – Experten darin, die entsprechenden Steine mit ihren Hämmern aufzuschlagen – fanden wir einige Ammoniten und Belemniten.
„Den Rest der Wanderung dachte ich ständig darüber nach, wie sie unter uns waren“, sagte Susan. „Die Erde ist so alt und wir sind nur für einen kurzen Moment hier.“
AUF DEN KLIPPEN GEHEN
Da wir relativ gesehen nur für einen kurzen Moment hier sind, ist eine Wanderung entlang eines Teils des South West Coast Path sehr zu empfehlen. Der Abschnitt, den wir gingen, besteht aus Steinstränden, Unterklippen und echten Klippen. Die Unterklippen werden durch das gebildet, was die Briten Erdrutsche und die Amerikaner Erdrutsche nennen. Teilweise waren die Erdrutsche so groß, dass sich darauf Wälder gebildet haben.
Unsere Wanderung nach Beer führte größtenteils durch Unterklippen und Wälder.
Der zweite Tag war unser längster: 10 Meilen bis Sidmouth. Viele der Städte entlang der Küste enden mit „mouth“. Die „Mündung“ ist die Stelle, an der der Fluss ins Meer mündet und im Laufe von Millionen von Jahren die Schichten und Schluchten, die wir auf und ab erklommen haben, weggeschnitten hat. Der Fluss Sid fließt durch Sidmouth; der Fluss Exe durch Exmouth.
EIN HÖHEPUNKT FÜR WANDERER
Wir waren uns einig, dass der Spaziergang entlang der Klippen unser Lieblingsteil der Wanderung war. Es hat etwas Magisches und Meditatives, wenn man dort steht, etwas außer Atem vom Aufstieg, und die Landschaft genießt. Die Klippen und die Küste erstrecken sich kilometerweit, vorbei an der Stelle, an der wir gewandert waren, und über unser Ziel hinaus. Dann verschwinden sie in Nebel, Wolken und Meer.
Den Gipfel zu erreichen, so Lauren, bedeute „ein Wanderer-High“.
Das Meer lag immer zu unserer Linken und zu unserer Rechten lagen oft weite Felder und Weiden. Gelegentlich gingen wir entlang oder durch kleine Herden grasender Kühe oder durch ein Feld mit leuchtend gelben Rapssamen.
Der dritte Tag führte über 7 Meilen bis Budleigh Salterton und beinhaltete einige der schönsten und längsten Abschnitte auf den Klippen.
TROCKNEN NACH DEM REGEN
Bei jeder britischen Wanderung muss etwas Regen fallen. Zu unserem Glück fiel es erst am letzten Tag unserer Wanderung Ende April.
Unsere Wanderung am vierten Tag nach Exmouth war ein ganztägiges Regenfest. Sobald Sie nass sind, sind Sie nass, und es bleibt Ihnen nichts anderes übrig, als mit nasser Oberlippe weiter zu stapfen und die nebligen, nassen und rutschigen Anstiege die Klippen hinauf und hinunter zu genießen.
Ein kleiner Tipp zur Kleidung: Tragen Sie Schichten, die Sie bei Anstrengung ausziehen können.
Wir stapften weiter, bis wir den Exe River erreichten und überquerten, und machten uns auf den Weg in die Stadt und zu unserer Bed & Breakfast-Lodge, um uns abzutrocknen und eine heiße Tasse Tee zu schlürfen.
Susan und ich waren mit unserer viertägigen Wanderung entlang der Jurassic Coast zufrieden; Lauren und Bob waren begeistert. Sie hoffen, dass sie zurückkehren können, um den gesamten Weg zurückzulegen.
Ein praktischer Tipp zu Reiseführern:
Auf unserer ersten Wanderung im Vereinigten Königreich, dem 102 Meilen langen Cotswold Way im Jahr 2005, trugen Susan und ich alles auf dem Rücken. Nie wieder, erklärten wir, und seitdem engagieren wir Contours Hiking. Sie sind eines von zahlreichen Unternehmen, die Ihr Gepäck transportieren und Ihre Zimmer buchen (hauptsächlich Bed & Breakfast-Unterkünfte).
Es ist jedes Pfund wert. Ich werde nicht jünger und mein Rücken auch nicht. Außerdem ist es schwierig, in den Küstenstädten und Dörfern im Landesinneren entlang der beliebtesten Wanderrouten im Vereinigten Königreich allein Zimmer zu reservieren. Reiseveranstalter verschlingen die begrenzte Anzahl an Zimmern.
Einige andere Unternehmen, die diesen Service anbieten, sind Macs Adventures, Backroads und Inntravel.
Laut Contours leben etwas mehr als die Hälfte ihrer Kunden im Vereinigten Königreich und 20 Prozent kommen aus den Vereinigten Staaten.
—-
Weitere AP-Reiseberichte finden Sie unter https://apnews.com/hub/travel.