Ein Mann, der als „Genf-Patient“ bezeichnet wird, ist der jüngste HIV-Infizierte, bei dem eine langfristige Remission festgestellt wurde – er erhielt jedoch keine Transplantation mit einer Virus-blockierenden Genmutation wie frühere Fälle, sagten Forscher am Donnerstag.
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Fünf Menschen galten bisher als „geheilt“ von HIV: die Patienten aus Berlin, London, Düsseldorf, New York und City of Hope, Kalifornien.
Alle hatten eine Knochenmarktransplantation zur Behandlung schwerer Krebsfälle und erhielten Stammzellen von einem Spender mit einer Mutation des CCR5-Gens. Es ist bekannt, dass diese Mutation HIV daran hindert, in die Körperzellen einzudringen.
Im Jahr 2018 erhielt der Genfer Patient ebenfalls eine Stammzelltransplantation zur Behandlung einer besonders aggressiven Form von Leukämie.
Doch dieses Mal stammte das Transplantat von einem Spender, der nicht die CCR5-Mutation trug, erklärten französische und schweizerische Forscher auf einer Pressekonferenz in der australischen Stadt Brisbane im Rahmen einer AIDS-Konferenz, die am Wochenende beginnt.
Das bedeutet, dass das Virus weiterhin in die Zellen des Patienten eindringen kann.
Doch 20 Monate nachdem der Mann die antiretrovirale Behandlung abgebrochen hatte, die die HIV-Menge im Blut reduzierte, konnten Ärzte der Genfer Universitätskliniken keine Spur des Virus in seinem Körper finden, sagten die Forscher.
Obwohl sie nicht ausschließen können, dass die HIV-Infektion des Mannes wiederkehrt, gehen die Forscher davon aus, dass er sich in einer langfristigen Remission befindet.
„Was mit mir passiert, ist großartig, magisch“, sagte der Genfer Patient in einer Erklärung.
Bei dem Patienten, einem weißen Mann, der nicht genannt werden wollte, wurde 1990 HIV diagnostiziert.
Er hatte bis November 2021 antiretrovirale Medikamente eingenommen, dann rieten ihm seine Ärzte, die Behandlung nach der Knochenmarktransplantation abzubrechen.
„Vielversprechend“
Zwei frühere Fälle, sogenannte Boston-Patienten, hatten während ihrer Transplantationen auch normale oder „Wildtyp“-Stammzellen erhalten. Aber in beiden Fällen kehrte HIV einige Monate nach Absetzen der antiretroviralen Medikamente zurück.
Asier Saez-Cirion, ein Wissenschaftler am französischen Pasteur-Institut, der den Genfer Patientenfall in Brisbane vorstellte, sagte gegenüber AFP, wenn es nach 12 Monaten immer noch keine Anzeichen des Virus gäbe, „steigt die Wahrscheinlichkeit, dass es in Zukunft nicht mehr nachweisbar sein wird“, erheblich.
Es gebe mehrere mögliche Erklärungen dafür, warum der Genfer Patient weiterhin HIV-frei sei, sagte Saez-Cirion.
„In diesem speziellen Fall hat die Transplantation möglicherweise alle infizierten Zellen eliminiert, ohne dass die berühmte Mutation erforderlich war“, sagte er.
„Oder vielleicht spielte seine immunsuppressive Behandlung, die nach der Transplantation erforderlich war, eine Rolle.“
Sharon Lewin, die Präsidentin der International AIDS Society, die in Brisbane die HIV-Wissenschaftskonferenz abhielt, sagte, der Fall sei „vielversprechend“.
„Aber wir haben von den Bostoner Patienten gelernt, dass bereits ein einziges“ Partikel des Virus zu einem erneuten Anstieg der HIV-Infektion führen kann, warnte sie.
„Diese besondere Person muss in den nächsten Monaten und Jahren genau beobachtet werden.“
Während diese Fälle einer langfristigen Remission die Hoffnung wecken, dass HIV eines Tages wirklich geheilt werden kann, ist die brutale und riskante Knochenmarktransplantation für die Millionen Menschen, die weltweit mit dem Virus leben, keine Option.
Es handelt sich vielmehr um einen letzten Versuch, lebensbedrohlichen Krebs bei Menschen zu behandeln, die auch HIV haben.
Es besteht jedoch die Hoffnung, dass die Remissionsfälle neue Forschungsansätze aufzeigen könnten, beispielsweise die mögliche Rolle immunsuppressiver Behandlungen.
Saez-Cirion sagte, der Fall habe die Forscher auch dazu ermutigt, die Untersuchung angeborener Immunzellen fortzusetzen, die als erste Verteidigungslinie gegen verschiedene Krankheitserreger fungieren und zur Kontrolle des Virus beitragen könnten.
Der Genfer Patient sagte seinerseits, er blicke nun „in die Zukunft“.
(AFP)