Die Abwesenheit von Florence and the Machine während der Pandemie war auffällig. Die barocke Pop-Singer-Songwriterin hat sich Zeit gelassen, und ihr Outré-Ansatz trifft nach ein paar Jahren im Winterschlaf noch härter. Es könnte in Kreisen der Musikindustrie als „Underplay“ bezeichnet werden – Shows, bei denen Künstler in einem viel kleineren Veranstaltungsort auftreten, als sie es normalerweise tun würden – aber an diesem spektakulären Abend ist nichts Underplayed. Das Los Angeles Theatre mit 2.000 Plätzen ist definitiv kleiner als die Arenen, an die Florence Welch gewöhnt ist. Ihr nächster Auftritt in LA findet in der wesentlich geräumigeren Hollywood Bowl statt, aber die verschwenderische, vom französischen Barock inspirierte Innenausstattung dieses Filmpalastes aus den 1930er Jahren ist genauso auffällig wie das, was auf der von Rosenbüschen gesäumten Bühne passiert.
Neben einer ansehnlichen Auswahl an Fanfavoriten, von „Ship to Wreck“ bis „Dog Days Are Over“, stellt Florence Welch an diesem Abend Songs aus ihrem aufstrebenden fünften Album vor. Tanzfieber, das sie als „ein Märchen in 14 Liedern“ beschreibt. So weit, so Florenz. Basierend auf dem ballonärmeligen Kleid und dem lockeren, unverzierten Haar dieses Abends ist Welch immer noch fest der präraffaelitischen Ästhetik verpflichtet und lehnt sich, wenn überhaupt, noch mehr an den bezaubernden mittelalterlichen Mädchenlook an, den die Kunstbewegung des 19. Jahrhunderts so vergötterte .
Aber dies ist nicht nur ein Kleid, um Laudanum zu nehmen und darin über Poesie zu sprechen. Dies ist ein Tanzkleid. Entscheidend ist, dass sich Welch in diesem durchsichtigen und vorne geschlitzten Outfit wirklich bewegen kann. Der Name von Welchs erstem Album seit vier Jahren ist inspiriert von „Choreomanie“, einem Phänomen der Renaissance, bei dem spontane Gruppentänze ausbrachen und die Teilnehmer oft dazu führten, dass sie sich verletzten oder sogar an solch wilder Anstrengung starben.
Glücklicherweise gibt es heute Abend keine derartigen Todesfälle, aber es gibt eine ganze Menge davon abzuschütteln, wobei Welch jede Gelegenheit nutzt, um geschickte und schlagkräftige Bewegungen zu zeigen, die während ihrer fortgesetzten engen Zusammenarbeit mit dem gefeierten Choreografen Ryan Heffington aus LA, dessen super stilisierte Arbeit, verfeinert wurde hat in allem von gezeigt Euphorie zu tick, tick… BOOM!
Nachdem sie sich geschickt durch die Stimmakrobatik von „What Kind of Man“ und dem neuen Song „King“ schwingt, bleiben Welchs dynamische, elegante Bewegungen für die 2008er Debütsingle „Kiss With a Fist“ auf der Strecke. Ein Punky-Stooges-meets-The Supremes-Moloch, es ist purer Indie-Sleaze – die einzige Option hier ist wilde Hingabe. Apropos Indie-Sleaze, Tom Vek, Kult-Elektropop-Musiker der Nullerjahre, bekommt in Welchs neuem Song „Girls Against God“, der sein US-Debüt feiert, einen überraschenden Ruf. Eine Explosion dessen, was Welch auf der Bühne als „Fury im Stil des Alten Testaments“ bezeichnet, es wurde im Lockdown geschrieben und reflektiert die Möglichkeit, nie wieder Live-Musik zu erleben.
„Eine Zeit lang wusste ich nicht, ob ich noch einen Job habe“, erklärt Welch und stolpert leicht über ihre Worte. „Ich kann mich erinnern, wie ich vor so vielen Leuten singen muss“, lächelt sie. „Aber nicht, wie man spricht.“ Aber wenn ihr die Worte fehlen, tut es das Tanzen nie. Die treibenden neuen Tracks „Free“ und „My Love“ – die Welch zuvor als „Nick Cave at the Club“ bezeichnet hat – sind maßgeschneiderte Gefäße für ihre aufgestaute Pandemie-Energie.
„Was mir am meisten gefehlt hat, war das Tanzen“, erklärt sie der aufgeregt tummelnden Menge mit einem weiteren Grinsen. Sieht so aus, als müsste sie sich darüber keine Sorgen mehr machen.
„Dance Fever“ erscheint am 13. Mai