15. November 2023 – Hat die Pandemie Ihren Arbeitsplan auf den Kopf gestellt? Wenn Sie jetzt mehr Flexibilität bei der Art und Weise haben, wie und wann Sie Ihre Arbeit erledigen, gibt es gute Nachrichten: Forscher haben einen überzeugenden Zusammenhang zwischen einem flexiblen Arbeitsplatz und einem verringerten Risiko für Erkrankungen Ihres Herzens und Ihrer Blutgefäße gefunden.
Die Epidemiologin Lisa Berkman, PhD, und ein Team von Co-Autoren der Harvard TH Chan School of Public Health und der Penn State University fanden heraus, dass Arbeitsplätze, die den Mitarbeitern mehr Autonomie, Ausgeglichenheit und Unterstützung gaben, die individuelle Herzgesundheit positiv beeinflussten.
Die randomisierte Studie, veröffentlicht in der American Journal of Public Health, untersuchte Daten von 2009 bis 2013 und Mitarbeitergruppen von zwei Unternehmen: einem IT-Unternehmen mit Arbeitnehmern mit mittlerem bis hohem Gehalt und einer Langzeitpflegeeinrichtung mit überwiegend weiblichen Pflegekräften, die niedrige Löhne verdienten. (Eine randomisierte Studie verwendet zwei oder mehr Personengruppen, die bis auf die Behandlung, die sie erhalten, möglichst ähnlich sind.)
Laut Co-Autor Orfeu Buxton, PhD, Professor für Bioverhaltensgesundheit an der Penn State, sind die Lehren aus dieser Studie immer noch gültig, vielleicht sogar noch stärker nach der COVID-19-Pandemie.
„Obwohl wir seit COVID einige Vorteile der Arbeitsflexibilität gesehen haben, versuchen viele Arbeitgeber, zu früherer, auf die Aufgabenerfüllung konzentrierter Arbeit oder getakteten Arbeitszeiten zurückzukehren, anstatt sich auf produktive Arbeit und angemessene Löhne und eine dieser Produktivität entsprechende Gesundheitsversorgung zu konzentrieren.“ er sagte.
„Arbeitgeber sehen sich jetzt mit dem Gegenwind hoher Fluktuation und Unzufriedenheit der Mitarbeiter konfrontiert, die die Produktivität verringern können. Wir hoffen, die Diskussion über die Arbeitskultur zu ändern, indem wir erkennen, dass Flexibilität und ein respektvoller Umgang mit Mitarbeitern auch zu höherer Produktivität und geringerer Fluktuation führen können.“
Im Laufe der Studie entwickelten die Forscher Arbeitsplatzprogramme, die für eine gesunde Balance zwischen Arbeits- und Privatleben sowie ein unterstützendes Arbeitsumfeld sorgten. Dies führte dazu, dass bei Mitarbeitern mit einem höheren Risiko für Herz- und Gefäßprobleme – insbesondere bei älteren Mitarbeitern – das Risiko für Herzerkrankungen sank.
Vorgesetzte nahmen an Online- und Präsenzschulungen teil, um ihnen die Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie ihre Mitarbeiter dazu ermutigen können, ihren persönlichen und familiären Verpflichtungen nachzukommen und gleichzeitig die Arbeitsleistung zu motivieren. Es gab auch Teambesprechungen, bei denen Arbeiter und ihre Vorgesetzten gemeinsam Möglichkeiten finden konnten, den Mitarbeitern mehr Kontrolle über ihre Zeitpläne zu geben und „minderwertige“ Aufgaben zu reduzieren.
Die Studie zeigt, wie wichtig die Arbeitsbedingungen für das Verständnis gesundheitlicher Folgen sind.
„Als stressige Arbeitsbedingungen und Konflikte zwischen Beruf und Familie gemildert wurden, konnten wir bei gefährdeteren Mitarbeitern eine Verringerung des Risikos von Herz-Kreislauf-Erkrankungen feststellen, ohne dass sich dies negativ auf ihre Produktivität auswirkte“, sagte Berkman, Professor für öffentliche Ordnung und Epidemiologie an der Harvard TH Chan , sagte in a Pressemitteilung.
„Diese Ergebnisse könnten besonders folgenreich für Arbeitnehmer mit niedrigem und mittlerem Lohn sein, die traditionell weniger Kontrolle über ihre Zeitpläne und Arbeitsanforderungen haben und größeren gesundheitlichen Ungleichheiten ausgesetzt sind.“
Doch wie halten sich diese Erkenntnisse Jahre nach der Datenerhebung – und nach einer Pandemie?
Die in San Francisco ansässige Kardiologin Leila Haghighat, MD, sagte, die größten Einschränkungen der Studie seien, dass die Daten vor einem Jahrzehnt gesammelt worden seien und die Methoden nur bei zwei Unternehmen eingesetzt worden seien. Dennoch, sagte sie, „ergänzen die Ergebnisse zu einer wichtigen und wachsenden Zahl von Forschungsergebnissen, die Beweise dafür liefern, dass Stress im Laufe unseres Lebens die Herz-Kreislauf-Gesundheit beeinträchtigen kann.“ Sie sagte jedoch: „Es wäre hilfreich, eine Replikation in anderen Arbeitsumgebungen zu sehen.“