HARRISBURG, Pa. (AP) – John Fetterman, der demokratische Kandidat für den Senat in Pennsylvania, veröffentlichte am Mittwoch ein ärztliches Attest, in dem er sagte, er erhole sich gut von einem Schlaganfall im Mai, als er um einen freien Platz in einer Kampagne gegen den republikanischen Rivalen Dr Mehmet Oz, der Fettermans Diensttauglichkeit in Frage gestellt hat.
Fünf Monate nach dem medizinischen Notfall von dem Fetterman sagte: „Ich bin fast gestorben“ Er kämpft gegen einige anhaltende Auswirkungen des Schlaganfalls – „der Elefant im Raum“, nannte er es kürzlich bei einer Kundgebung. Er verwendet Untertitel, um Fragen schnell zu interpretieren und zu beantworten, und stolpert manchmal über Wörter.
In dem einseitigen Brief stellte Dr. Clifford Chen fest, dass Fetterman, der Vizegouverneur, weiterhin unter den Auswirkungen des Schlaganfalls leidet, die das Sprechen und die Fähigkeit beinhalten, schnell zu reagieren. Aber Chen sagte, Fetterman habe nach dem Schlaganfall, der nur wenige Tage vor den Vorwahlen stattfand, keine Auswirkungen auf seine „kognitiven Fähigkeiten“ oder seine Fähigkeit zu denken und zu argumentieren.
Fetterman, 53, „erholt sich gut von seinem Schlaganfall und sein Gesundheitszustand hat sich weiter verbessert“, schrieb Chen, nachdem er Fetterman am Freitag untersucht hatte.
Chen ist ein Hausarzt in Duquesne, der dem University of Pittsburgh Medical Center angehört und in den letzten 20 Jahren 1.330 Dollar für Fettermans Wahlkampf und weitere Zehntausende Dollar für demokratische Zwecke gespendet hat, wie aus den Aufzeichnungen der Bundeswahlen hervorgeht.
Er kam zu dem Schluss, dass Fetterman „keine Arbeitsbeschränkungen hat und in öffentlichen Ämtern voll arbeiten kann“.
Weniger als drei Wochen vor den Wahlen am 8. November versucht Fetterman, Oz ‘unerbittlichen Angriffen auf seine Gesundheit entgegenzuwirken, während er gleichzeitig in ihrer Dienstagsdebatte einräumt, dass seine Genesung noch nicht abgeschlossen ist. Das Rennen um die Nachfolge des pensionierten GOP-Senators Pat Toomey wird am genauesten beobachtet und könnte die Parteikontrolle im Senat bestimmen.
Fetterman hat es abgelehnt, eine vollständigere Sammlung seiner Krankenakten herauszugeben oder Reportern Zugang zu seinen Ärzten oder Spezialisten zu gewähren.
Dennoch sagten einige unabhängige Experten für Schlaganfälle, die von The Associated Press konsultiert wurden, bevor Fetterman Chens Notiz veröffentlichte, dass der Kandidat sich bemerkenswert gut zu erholen scheint – und sie sind optimistisch, dass es ihm weiterhin besser gehen wird.
„Jemand, der so spricht, sich bewegt und so aussieht, wie er es tut, hat eine sehr gute Langzeitprognose“, sagte Dr. Alexandre Carter von der Washington University in St. Louis, der auf neurologische Rehabilitation spezialisiert ist.
Carter sagte, es sei schwer einzuschätzen, wie schnell sich Fetterman erholt, da bestimmte grundlegende Details, einschließlich der Schwere des Schlaganfalls, welcher Teil des Gehirns betroffen war oder wie schwerwiegend seine früheren Symptome waren, nicht veröffentlicht wurden.
Carter, der Videos von Fetterman mit Wählern und Interviews untersuchte, sagte, der Wahlkampf sei „ein großartiger Stresstest für seine Fähigkeit, den Job zu machen“.
Schlaganfälle lassen oft eine Seite des Körpers schwach oder sogar teilweise gelähmt zurück, aber Carter sah keine Anzeichen dafür, dass Fetterman Probleme beim Gehen hat oder eine Seite bevorzugt, und er benutzt keinen Stock.
Trotz Fettermans sprachlicher Schwierigkeiten „spricht er ganz gut. Seine Rede ist flüssig. Er weiß, was er sagen will. Meistens kommt es vollkommen klar heraus“, fügte Carter hinzu.
Fetterman hatte den Schlaganfall nur wenige Tage vor dem Gewinn der Vorwahl der Demokraten. Es hielt ihn den größten Teil des Sommers davon ab, Kampagnen zu führen, und als er zurückkehrte, war der Zustand seiner Genesung vollständig zu sehen.
Oz, ein Herzchirurg, der zum Fernsehpromi wurde und Schlaganfallpatienten behandelt hat, hat Fetterman beschuldigt, über seine Gesundheit gelogen zu haben, und angedeutet, dass der Schlaganfall Fetterman unfähig gemacht hat, effektiv im Senat zu dienen.
Fettermans Kritiker griffen die Bemühungen des Kandidaten auf, Sprache zu verstehen, die auch als auditive Verarbeitungsstörung bekannt ist, nach seinem persönlichen Interview mit NBC News diesen Monat.
Fetterman hatte in Interviews, die bis Juli zurückgingen, Untertitel verwendet. Aber zum ersten Mal zeigten die Kameras von NBC News, wie Fetterman die Fragen eines Interviewers von seinem Computermonitor las, bevor er antwortete.
Eine auditive Verarbeitungsstörung bedeutet nicht, dass jemand Schwierigkeiten beim Hören hat – es geht darum, wie schnell und genau das Sprachnetzwerk des Gehirns Geräusche in Bedeutung umwandelt, sagte Brooke Hatfield von der American Speech-Language-Hearing Association.
Es gibt verschiedene Arten, aber im Allgemeinen „muss das Gehirn sich selbst umleiten“, um Sprachsignale nach einem Schlaganfall zu entschlüsseln, sagte Hatfield, ein Logopäde, der intensiv mit Schlaganfallpatienten gearbeitet hat. Auf Sprache zu reagieren „fordert das Gehirn auf, sehr schnell zu arbeiten. Bei jemandem, der sich erholt, braucht sein Gehirn vielleicht etwas mehr Zeit, um diese Verbindungen herzustellen.“
Fettermans Verwendung des Untertitelsystems „impliziert für mich, dass er ein sehr starkes visuelles System hat – er kann Informationen leichter lesen als hören und verarbeiten“, sagte Hatfield und fügte hinzu, dass es ein Werkzeug ähnlich wie das Tragen einer Brille sei .
Etwa 20 % der Schlaganfall-Überlebenden haben irgendeine Art von Hörverarbeitungsschwierigkeiten, sagte Dr. Babu Welch, ein Gehirnchirurg am UT Southwestern Medical Center. Besserung braucht Zeit, Sprachtherapie und Übung.
Chen sagte in seiner Notiz, dass sich Fetterman nach der Arbeit mit einem Logopäden deutlich verbessert habe.
Welch sagte, dass er sich nicht speziell zu Fettermans Fortschritt äußern könne, aber dass jemand, „der im Oktober nach einem Schlaganfall im Mai ziemlich gut abschneidet, das ziemlich gut ist. Das deutet normalerweise darauf hin, dass es eine kontinuierliche Verbesserung geben wird.“
Probleme mit der auditiven Verarbeitung bedeuten nicht, dass jemand auch kognitive Probleme hat, waren sich die Experten einig. Das Sprachnetzwerk des Gehirns unterscheidet sich von Regionen, die an der Entscheidungsfindung und dem kritischen Denken beteiligt sind.
„Nur weil Sie eine Behinderung haben, heißt das nicht, dass Sie kognitiv beeinträchtigt sind“, sagte Carter. Er ist verblüfft über die Kontroverse über Fettermans Verwendung von Untertiteln und sagt: „Menschen, die erhebliche Verständnisprobleme oder kognitive Probleme haben, werden Untertitel ihnen nicht helfen.“ Fetterman wird in der Debatte Untertitel verwenden.
Fragen zu Fettermans Zustand hatten sich nach dem Schlaganfall wochenlang herumgewirbelt, zumindest teilweise durch die anfänglich begrenzten Offenlegungen der Kampagne über die Episode und später durch Oz ‘Fragen über Fettermans Abwesenheit vom Wahlkampf für einen Großteil des Sommers und seine Weigerung, sich an mehr als einem zu beteiligen Debatte.
Fettermans Kampagne deckte den Schlaganfall erstmals am 15. Mai auf, zwei Tage nachdem er ins Krankenhaus eingeliefert worden war, und sagte, er sei durch eine Erkrankung namens Vorhofflimmern verursacht worden. Fetterman gab später zu, dass sein Kardiologe sagte, er hätte den Schlaganfall vermeiden können, wenn er verschriebene Blutverdünner genommen hätte. Fetterman sagte, er dachte – zu Unrecht – dass Abnehmen und Sport ausreichen würden.
Die Kampagne veröffentlichte zwei weitere Wochen lang keine wichtigen zusätzlichen Details.
Die Ärzte implantierten einen Herzschrittmacher für das Vorhofflimmern zusammen mit einem Defibrillator, der sich als Vorsichtsmaßnahme für eine andere und ernstere Erkrankung namens Kardiomyopathie herausstellte. Der Defibrillator kann korrigierende Schocks abgeben, wenn er feststellt, dass der geschwächte und vergrößerte Herzmuskel in einen lebensbedrohlichen unregelmäßigen Rhythmus geraten ist.
In einem im Juni veröffentlichten Brief sagte Dr. Ramesh Chandra, Fettermans Kardiologe, dass es dem Kandidaten gut gehe und er in der Lage wäre, im Senat zu dienen, wenn er sich gesund ernähre, seine Medikamente einnehme und Sport treibe. Chens Brief besagte, dass Fetterman dies tat, und bemerkte, dass er ohne Schwierigkeiten 4 bis 5 Meilen laufen kann.
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Neergaard berichtete aus Washington.
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