PORTLAND, Oregon (AP) – Nach Angaben der Polizei der Stadt sind am Wochenende in Portland, Oregon, bei einer Reihe mutmaßlicher Drogenüberdosierungen mindestens acht Menschen ums Leben gekommen.
Sechs der Todesfälle standen wahrscheinlich im Zusammenhang mit Fentanyl, einem starken synthetischen Opioid. Mehrere der Verstorbenen glaubten, Kokain konsumiert zu haben, obwohl es sich tatsächlich um Fentanyl oder eine Mischung aus beiden Substanzen handelte, teilte die Polizei der Stadt in einer Pressemitteilung mit.
„Benutzer werden gewarnt, dass möglicherweise eine Menge angebliches Kokain auf der Straße im Umlauf ist, dessen Konsum besonders gefährlich ist“, heißt es in der Pressemitteilung.
Die Todesfälle ereigneten sich zwischen dem frühen Freitagmorgen und dem späten Samstagnachmittag. Gegen sie ermittelt die Abteilung für Betäubungsmittel und organisierte Kriminalität des Portland Police Bureau.
Wie viele Bundesstaaten im ganzen Land hatte auch Oregon in den letzten Jahren mit einem Anstieg der Todesfälle durch Opioid-Überdosierung zu kämpfen, der durch Fentanyl verursacht wurdeeine stark abhängig machende und potenziell tödliche Droge.
Fentanyl wurde zur Behandlung starker Schmerzen bei Krankheiten wie Krebs entwickelt. Der Konsum von Fentanyl, einem wirksamen synthetischen Opioid, das billig herzustellen ist und oft so wie es ist verkauft oder anderen Medikamenten beigemischt wird, ist explosionsartig angestiegen. Da es 50-mal stärker ist als Heroin, kann bereits eine geringe Dosis tödlich sein.
Nach Angaben der Drug Enforcement Administration ist es schnell zur tödlichsten Droge des Landes geworden. Zwei Drittel der 107.000 Todesfälle durch Überdosierung im Jahr 2021 wurden auf synthetische Opioide wie Fentanyl zurückgeführt, teilten die US-amerikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten mit.
In Multnomah County, der Heimat von Portland, betrafen mehr als 60 % der 271 Opioid-Überdosierungen im Jahr 2021 Fentanyl, entsprechend die Tri-County Opioid Safety Coalition.
In diesem Jahr trug Fentanyl auch zu einer Rekordzahl an Todesfällen durch Obdachlose in Portland bei. Im Vergleich zu 2020 ist die Zahl der obdachlosen Todesfälle im Zusammenhang mit Fentanyl nach Angaben eines Multnomah County um mehr als das Achtfache gestiegen, von vier auf 36 Bericht im Februar veröffentlicht.
Nach Angaben der Oregon Health Authority hat sich landesweit die Zahl der tödlichen und unbeabsichtigten Überdosierungen mit Fentanyl von 2020 bis 2021 mehr als verdoppelt, von 226 Todesfällen auf 508. Nach Angaben der Behörde waren Fentanyl und Methamphetamin im Jahr 2021 die häufigsten Drogen mit Todesfällen durch Überdosierung gefunden.
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Claire Rush ist Korpsmitglied der Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America ist ein gemeinnütziges nationales Serviceprogramm, das Journalisten in lokalen Nachrichtenredaktionen vermittelt, um über verdeckte Themen zu berichten.