Bei einem israelischen Luftangriff im Südlibanon wurden vier Zivilisten getötet – drei Kinder und ihre Großmutter – was die Wahrscheinlichkeit einer gefährlichen neuen Eskalation des Konflikts an der libanesisch-israelischen Grenze erhöht.
Seit Beginn des Krieges zwischen Israel und der Hamas kommt es seit einem Monat an der Grenze zu Auseinandersetzungen zwischen israelischen Truppen und libanesischen Hisbollah-Kämpfern und ihren Verbündeten. Während die Zusammenstöße weitgehend unter Kontrolle bleiben, haben sie an Intensität zugenommen, da Israel in Gaza einen Bodenangriff gegen die mit der Hisbollah verbündete Hamas durchführt.
Die zivilen Todesfälle im Libanon am Sonntag wurden von einem örtlichen Zivilschutzbeamten und libanesischen Staatsmedien bestätigt.
Auch der Sprecher der israelischen Armee, Avichay Adraee, sagte in einer Erklärung am Sonntag, dass ein Israeli bei einem Vergeltungsangriff der Hisbollah getötet worden sei. Ob es sich bei der Person um einen Zivilisten oder einen Soldaten handelte, machte er nicht.
Die Hisbollah, eine pro-iranische schiitische Gruppe, sagte, sie habe nach dem israelischen Angriff mehrere Grad-Raketen auf die nordisraelische Stadt Kiryat Shmona abgefeuert und sagte, dies sei eine Reaktion auf Israels „abscheuliches und brutales Verbrechen“.
Der Hisbollah-Abgeordnete Hassan Fadlallah sagte: „Der Feind wird den Preis für seine Verbrechen gegen Zivilisten zahlen.“
Der Sprecher der israelischen Armee, Daniel Hagari, entschuldigte sich nicht für den Angriff auf die libanesische Familie.
„Was den Libanon betrifft, greifen wir auf der Grundlage von Geheimdienstinformationen an und wir werden auch weiterhin angreifen. Das ist unsere Mission. „Jeden, der uns bedroht, werden wir angreifen“, sagte Hagari und fügte hinzu, dass Israel „jedes Ereignis untersucht, das im Libanon geschieht“.
Samir Ayoub, ein libanesischer Journalist, der im Auto vor dem Angefahrenen saß, sagte, dass die drei getöteten Mädchen die Kinder seiner Schwester und die Frau ihre Großmutter seien.
„In dem angefahrenen Auto befanden sich keine Männer – es waren drei unschuldige kleine Kinder mit ihrer Großmutter und ihrer Mutter“, sagte er. „Drei Kinder wurden im Auto verbrannt und niemand konnte sie retten. Und ich zog ihre Mutter heraus, als sie schrie: „Meine Kinder!“ Wo sind die Terroristen? Israelis, ihr seid die Terroristen.“
Während sich die Zusammenstöße zwischen israelischen Truppen und libanesischen Hisbollah-Kämpfern weitgehend auf grenznahe Gebiete beschränken, haben sie an Intensität zugenommen, da Israel seinen Bodeneinmarsch in Gaza fortsetzt.
Es gab Spekulationen darüber, dass die Front zwischen ihnen irgendwann zu einem ausgewachsenen Krieg eskalieren wird, doch in einer mit Spannung erwarteten Rede am Freitag vermied Hisbollah-Führer Hassan Nasrallah eine solche Erklärung.
Beschwerde bei der UNO
Die staatliche libanesische Nationale Nachrichtenagentur berichtete, dass am Sonntagabend zwei Zivilfahrzeuge mit Mitgliedern derselben Familie – darunter ein Lokaljournalist – zwischen den Städten Ainata und Aitaroun unterwegs waren, als sie von einem israelischen Luftangriff getroffen wurden.
Eines der Autos wurde direkt getroffen und ging in Flammen auf, heißt es in dem Bericht. Die drei getöteten Kinder seien 10, 12 und 14 Jahre alt, hieß es. Ihre Mutter ist schwer verletzt.
Ali Safieddine, der Leiter des Zivilschutzes im Distrikt Tyrus im Südlibanon, bestätigte, dass eine Frau und drei Kinder getötet wurden.
Der Libanon werde bei den Vereinten Nationen eine Beschwerde wegen der Tötung von Zivilisten einreichen, sagte Außenminister Abdallah Bou Habib. Er sagte, dass der Libanon Informationen und Bilder sammle und seine Beschwerde voraussichtlich am Montag einreichen werde.
Ali Hashem von Al Jazeera berichtete aus Naqoura im Südlibanon und sagte, es scheine, als würden der Libanon und Israel „die Eskalationsleiter allmählich erklimmen“.
„Dies ist das erste Mal seit Beginn des Konflikts, dass die Hisbollah direkt behauptet, sie habe Raketen auf Israel abgefeuert. Das bedeutet, dass es eine israelische Reaktion geben wird“, fügte er hinzu.
Früher am Sonntag sagten örtliche libanesische Beamte, eine israelische Drohne sei in der Nähe von zwei Krankenwagen auf dem Weg zur Abholung von Opfern nächtlicher Angriffe im Südlibanon eingeschlagen und habe dabei vier Sanitäter verletzt.
Die israelische Armee sagte in einer Erklärung, sie habe Angriffe auf eine „Terrorzelle“ gestartet, die versuchte, aus der Region Ras Naqoura im Südlibanon Raketen auf Israel abzufeuern, und die Fahrzeuge nicht absichtlich angegriffen.
Ebenfalls am Sonntag erklärte die Hisbollah in einer Erklärung, sie habe ein israelisches Militärfahrzeug jenseits der Grenze aus der libanesischen Stadt Blida mit Lenkraketen angegriffen und dabei Besatzungsmitglieder getötet und verletzt.
Der Tod der Frau und der drei Kinder erhöhte die Zahl der bei den Grenzkämpfen auf libanesischer Seite getöteten Zivilisten auf 14, während mindestens ein israelischer Zivilist getötet wurde.
Hisbollah-Beamte haben gewarnt, dass die Tötung libanesischer Zivilisten durch Israel als Verstoß gegen die Einsatzregeln gewertet wird und mit Angriffen auf zivile Ziele Vergeltung üben wird.