Lewis Hamilton sagte, er habe „den Preis“ für den Strategiefehler von Mercedes zu Beginn des Großen Preises der Niederlande am Sonntag bezahlt.
Nach einem Regenguss in Zandvoort in der ersten Runde war Mercedes zu langsam, um sowohl Hamilton als auch seinen Teamkollegen George Russell auf die Intermediate-Reifen zu setzen.
Die schlecht getimten Stopps führten dazu, dass Hamilton und Russell – der auf dem dritten Startplatz stand – auf den Plätzen 13 und 17 landeten, als die Reihenfolge geändert wurde.
„Wir hätten an die Box gehen sollen, aber das haben wir nicht getan, und wir haben den Preis dafür bezahlt“, sagte Hamilton, der schließlich als Sechster die Ziellinie überquerte, während Max Verstappen seinen neunten Sieg in Folge holte.
„Heute hatte ich das Tempo, und ich lag mit Max im Tempo, aber wir waren einfach nicht in der richtigen Position.
„Ich war ziemlich zufrieden mit meiner Fahrt, wieder in die Punkteränge zu kommen. Ich wurde Sechster. Aber es hätte sicher höher sein können.“
Sergio Perez startete als Siebter, übernahm aber die Führung des Rennens, nachdem er in der ersten Runde von seinem schnell denkenden Red Bull-Team gerufen wurde.
Da es immer noch regnete, stoppte Verstappen beim nächsten Mal völlig zu Recht, aber Russell blieb trotz der sich verschlechternden Bedingungen auf dem Slick-Gummi draußen.
Hamilton, der als 13. gestartet war, wurde trotz der offensichtlichen Bedenken des siebenmaligen Weltmeisters ebenfalls für eine weitere Runde geschickt.
„Wir hätten reinkommen sollen, Mann“, sagte Hamilton über Funk. „Es ist sehr nass.“
„Kopie, Lewis“, sagte sein Renningenieur Peter Bonnington. „Wir bleiben draußen. Wir müssen dem trotzen.“
Lewis Hamilton war frustriert (Tim Goode/PA)
(PA-Kabel)
Doch am Ende der dritten Runde musste Hamilton auf Regenreifen warten. Als letzter kam er wieder auf die Strecke.
Russell rutschte immer noch auf Slicks herum, bevor er am Ende der vierten Runde auf die nassen Reifen wechselte.
„Mir wurde ein Podiumsplatz vorhergesagt“, sagte Russell im Radio. „F***, wie haben wir das vermasselt?“
Russell wurde als 17. gewertet, nachdem er in der Schlussphase mit Norris kollidierte und einen Reifenschaden hinten links erlitt.
„Das Rennen war vorbei, bevor es richtig losging“, sagte der 25-jährige Engländer. „Die Informationen, die wir über das Wetter bekamen, waren völlig falsch.
„Wir dachten, der Regen würde ein paar Minuten dauern, aber es dauerte eindeutig länger. Es war wirklich schade. Ein Podestplatz wurde verpasst.
„Als Team müssen wir eine Überprüfung durchführen, da wir die Informationen erhalten, die in uns einströmen und das Wetter falsch eingeschätzt wurde. Es hat nichts mit Rennsport oder Technik zu tun. Es war nur eine Fehlinterpretation des Wetters und das hat unseren Nachmittag ruiniert.
„Wir müssen das also untersuchen, um herauszufinden, warum die anderen sich entschieden haben, an die Box zu gehen und welche Informationen sie hatten, die wir nicht hatten, und um sicherzustellen, dass wir den gleichen Fehler nicht noch einmal machen.“
Mercedes-Teamchef Toto Wolff sagte: „Das war ein schwieriger Tag für uns. In den ersten 15 Runden haben wir so ziemlich alles falsch gemacht, was wir hätten machen können – und das hat uns jede Chance auf den Kampf um das Podium gekostet. Wir werden eine gründliche Prüfung durchführen.“