Explodierende Low-Tech-Boote erschüttern die Interessen und das Ansehen Russlands am Schwarzen Meer

Die Mutter aller metaphorischen Stürme traf Russlands Operationen im Schwarzen Meer in den letzten Tagen mit riesigen Wellen, die Moskaus militärische und wirtschaftliche Interessen zerschmetterten, seine Verhandlungsgrundlagen zertrümmerten und sein diplomatisches Ansehen auf der Weltbühne untergruben.

Ein Großteil der jüngsten Schäden lässt sich auf kleine kajakförmige Boote zurückführen, die wie eine DIY-Ansammlung leicht erhältlicher Ausrüstung aussehen, die aneinandergereiht und im Schwarzen Meer mit David-meets-Goliath-Flair betrieben wird.

Es begann in den frühen Morgenstunden des Samstags mit verwirrenden und teilweise widersprüchlichen Erklärungen des russischen Verteidigungsministeriums. Etwas geschah um Sewastopol, Heimat der Moskauer Schwarzmeerflotte auf der annektierten Krim. Russlands Marine habe einen Drohnenangriff in Sewastopol „abgewehrt“, hieß es in ersten Aussagen. Spätere Kommuniqués besagten, dass der „Terroranschlag“, der „abgewehrt“ worden sei, auch „geringfügigen Schaden“ angerichtet habe.

Während russische Militärbeamte versuchten, ihre Geschichte klarzustellen, machten sich Analysten und Hardware-Enthusiasten in den sozialen Medien an die Arbeit, griffen auf Videoclips zu, untersuchten sie und teilten ihre Ergebnisse online.

Stunden später erklärte Russland, es habe sich aus der Teilnahme an einem von der UNO vermittelten Abkommen über den Export ukrainischer Getreidelieferungen über das Schwarze Meer zurückgezogen. Der „abgewehrte“ Angriff, der „geringfügigen Schaden“ verursachte, war offenbar groß genug, dass Moskau dem Getreidegeschäft den Rücken kehrte, einem der wenigen diplomatischen Erfolge seit der russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar.

Aber Moskaus Rückzug aus dem wegweisenden Schwarzmeer-Getreideabkommen hielt nicht lange an. Am Mittwoch gab Russland bekannt, dass es sich wieder an dem Deal beteiligen werde. Die plötzliche Kehrtwende schien gekommen zu sein, nachdem Moskau erkannt hatte, dass seine Druckmittel sein diplomatisches Schiff tatsächlich versenken könnten.

Mit anderen Worten, es war die ultimative Rache der Nerds.

Was schaukelt da auf dem Meer?

Die ersten Teile des Puzzles des Angriffs auf Sewastopol erschienen am frühen Samstag, mit unbestätigten Videoclips, die körnige Bilder von einem offenbar großen Militärschiff zeigten, das von einer Kamera angefahren wurde, die verwackelte Aufnahmen auf einer unruhigen See aufzeichnete.

Innerhalb von Stunden hatten sich die Clips stabilisiert und die Aktion auf dem Wasser war klarer. Das dramatische Filmmaterial zeigte den Rumpf eines kleinen Bootes, das in der Ferne auf das große Schiff zuraste, während es Explosionen im Meer auswich. Die Boote stürmten auf die am Horizont sichtbare russische Fregatte Admiral Makarov zu.

Das russische Verteidigungsministerium gab daraufhin eine Erklärung ab, in der es die Ukraine beschuldigte, „unbemannte Marinefahrzeuge“ eingesetzt zu haben, um einen „Terroranschlag“ mit Unterstützung „britischer Experten“ durchzuführen.

Ukrainische Behörden äußern sich aus betrieblichen Sicherheitsgründen selten zu russischen Behauptungen über Angriffe, obwohl hochrangige Beamte sie gelegentlich in den sozialen Medien feiern. Das britische Verteidigungsministerium hat eine Beteiligung an dem Drohnenangriff bestritten.

Es dauerte nicht lange, bis der Rumpf des kleinen Bootes, auf dem die Kamera montiert war, online identifiziert wurde. Open-Source-Ermittler verglichen den Rumpf mit dem eines kleinen Bootes, das am 21. September an einem Strand in der Nähe von Sewastopol angespült wurde.

Vor mehr als einem Monat veröffentlichten russische Quellen Fotos des „Kamikaze“-Drohnenboots, eines seltsamen Fahrzeugs, das in Militärgrau lackiert und mit einer weißen Halterung und einem scheinbar normalen Jet-Ski-Motor ausgestattet war.

Die Teile fügten sich endlich zusammen. Die russische Schwarzmeerflotte wurde auf dem Meer von einem Schwarm kleiner, unbemannter, explodierender Boote angegriffen, die mit Kameras ausgestattet waren. Nach Angaben des russischen Verteidigungsministeriums waren an dem Angriff insgesamt sieben unbemannte Boote beteiligt, die von neun Flugdrohnen unterstützt wurden.

Acht Jahre nachdem Russland die Krim von der Ukraine annektiert und die ukrainische Marine lahmgelegt hatte, hatte Kiew laut einigen Militäranalysten einen gewagten Seeangriff durchgeführt, der eine neue Ära in der Seekriegsführung eingeläutet hatte.

Es war Moskaus jüngster Verlust auf der Krim nach der Explosion am 8. Oktober auf der strategischen Brücke von Kertsch, die die annektierte Halbinsel mit Russland verbindet. Der Angriff vom Samstag erfolgte auch sechs Monate, nachdem die Ukraine Russlands Flaggschiff Moskwa in einer demütigenden Niederlage im Schwarzen Meer versenkt hatte; die größte Versenkung eines russischen oder sowjetischen Kriegsschiffs seit dem Zweiten Weltkrieg.

Historisch, strategisch, aber nicht sehr destruktiv

Medienberichte haben sie verschiedentlich als „Marinedrohnen“ oder „ferngesteuerte Boote“ oder „unbemannte explodierende Boote“ bezeichnet. Militärexperten bezeichnen sie jedoch als USVs, kurz für unbemannte (oder unbemannte) Oberflächenschiffe, und achten sorgfältig auf ihre wahrscheinliche Rolle bei zukünftigen Marineoperationen.

„Ich denke, der Angriff wird in die Geschichte eingehen, wie zuvor der Untergang der Moskwa. Dies ist eine wirklich bedeutende Marineaktion und hat Auswirkungen auf die Zukunft der Seekriegsführung“, sagte HI Sutton, ein Verteidigungsanalyst, in einem 16-minütigen Erklärvideo, das auf YouTube gepostet wurde.

Während er „die üblichen Vorbehalte“ wiederholte, dass seine Analyse ausschließlich auf verfügbarem Filmmaterial basiere, bemerkte Sutton, dass die USVs, die bei dem Angriff vom Samstag eingesetzt wurden, „etwas sind, das nur von der Ukraine betrieben wird, es ist von der Ukraine gebaut, soweit mir bekannt ist“.

Die heimische Natur der ferngesteuerten Boote ist den meisten Militärexperten aufgefallen. „Die Ukrainer sind sehr gut darin, Lösungen zu finden. Es ist sehr Low-Tech, was beinhaltet, ein Boot mit einem Polymer zu entwerfen und zu bauen, ein Steuergerät, ein GPS, eine Kamera einzubauen – das kann auf dem Markt gekauft werden. Es erfordert kein großes Fachwissen, und ukrainische Ingenieure sind sehr gut“, sagte Michel Yakovleff, ehemaliger Stabschef des NATO Supreme Headquarters Allied Powers Europe (SHAPE), in einem Telefoninterview mit FRANCE 24.

Jakowleff achtete jedoch darauf, die militärische Bedeutung des See- und Luftdrohnenangriffs von Sewastopol nicht zu übertreiben. „Wir wissen sehr wenig darüber, wie es genau passiert ist. Einige Bilder wurden veröffentlicht, aber es gibt keine Bestätigung für den angerichteten Schaden“, sagte er.

Nach dem verfügbaren Filmmaterial zu urteilen, vermutete Yakovleff, dass die Sprengköpfe auf den Kamikaze-Schiffen bescheidene Nutzlasten hatten. „Der Sprengkopf wiegt offenbar 65 Kilo, was nicht ausreicht, um ein Schiff zu versenken. Es kann ein Loch sprengen und ein Schiff zur Reparatur schicken, aber es besteht nur eine sehr geringe Chance, dass es ein Schiff versenkt“, sagte er.

Während Details des Schadens schwer zu bestätigen waren, gab es keine Beweise dafür, dass die Admiral Makarov – das neue Flaggschiff der Schwarzmeerflotte seit der Zerstörung der Moskwa – gesunken war oder Schlagseite hatte. Moskau räumte jedoch ein, dass ein Minensuchboot beschädigt und sein Hafenschutzsystem in Sewastopol durchbrochen worden war.

In militärischer Hinsicht verblasste der jüngste Angriff im Vergleich zum Untergang der Moskwa. „Die Moskwa hatte einen großen Rumpf, das war das Prestige [President Vladimir] Putin. Der Untergang der Moskwa war eine große Hilfe für die ukrainische Moral. Es hat die Kapazität der russischen Marine im Schwarzen Meer sehr stark beeinträchtigt“, erklärte Jakowleff.

Aber für Sutton geht die Bedeutung des Angriffs vom Samstag über seine zerstörerische Bilanz hinaus. „Das hat eine strategische Bedeutung. Auch wenn keiner der [Russian] Scheinen Schiffe versenkt worden zu sein, was normalerweise die Interpretation eines erfolgreichen Angriffs ist, wird dies Auswirkungen auf Russland haben [naval] Fähigkeit“, betonte er. „Das lässt Sewastopol immer weniger sicher erscheinen.“

Russland tappt in eine diplomatische Falle, die es selbst gemacht hat

Während der Einsatz von Marine-Angriffsdrohnen eine neue Entwicklung im achtmonatigen Ukrainekrieg darstellt, ist es nicht das erste Mal, dass Kamikaze-Boote als tödliche Waffe eingesetzt werden.

Die alten Griechen setzten im Peloponnesischen Krieg Rammboote ein, die sie in Brand steckten. Im Oktober 2000 setzte Al Qaida ein Fiberglasboot mit Sprengstoff und zwei Selbstmordattentätern an Bord ein, um die USS Cole vor der jemenitischen Küste zu rammen, wobei 17 Seeleute der US Navy getötet wurden.

Aber in gewisser Hinsicht war der größte Schaden, den Russland bei dem Angriff auf Sewastopol erlitt, von ihm selbst verursacht – und zwar abseits der Frontlinie.

Am Samstagabend, nur wenige Stunden nach dem Angriff, setzte Russland seine Beteiligung am Schwarzmeer-Getreideabkommen zwischen der Ukraine, Russland, der Türkei und den Vereinten Nationen aus. Aber nach diplomatischen Bemühungen der Türkei, das Abkommen in Kraft zu halten, hörten die Getreidelieferungen im Schwarzen Meer nicht auf. Trotz des Rückzugs des Kremls verließen am Montag 12 beladene Schiffe ukrainische Häfen, gefolgt von drei weiteren am Dienstag, so der UN-Koordinator der Schwarzmeer-Getreideinitiative.

Die internationale Gemeinschaft hatte Russlands Bluff genannt. Angesichts des diplomatischen Alptraums, die Verantwortung für eine globale Nahrungsmittelkrise zu tragen und Getreidelieferungen an wirtschaftlich prekäre Länder in Afrika und Asien zu verweigern, lenkte der Kreml ein. In einer demütigenden Kehrtwende gab Moskau am Mittwoch bekannt, dass es wieder in den Deal einsteige.

Die UN-Delegation beim Joint Coordination Center (JCC), das die Schwarzmeer-Getreidegeschäfte in Istanbul leitet, bestätigte am Donnerstag, dass der Verkehr und die Schiffsinspektionen mit der russischen Delegation wieder aufgenommen wurden.

Der Kreml war in eine selbstgemachte Falle getappt, und die Ukrainer waren sich nicht zu schade, darauf hinzuweisen. Moskaus Entscheidung zeige, dass die russische “Erpressung” nicht funktionieren werde, wenn sie auf eine entschlossene Antwort stoße, sagte der ukrainische Präsidentenberater Mykhailo Podolyak weiter Twitter.

Auf Bedenken Russlands eingehen

Die Schwarzmeer-Getreideinitiative läuft jedoch Ende November aus, und der Kreml hat gedroht, das Abkommen wieder aufzukündigen, falls Kiew die Sicherheitsgarantien verletzt.

Der Kreml sagte am Donnerstag, Russland müsse noch entscheiden, ob es seine Beteiligung am Getreideabkommen mit der Ukraine verlängern werde.

„Bevor wir eine Entscheidung über eine Verlängerung treffen, müssen wir eine Gesamtbewertung der Wirksamkeit des Deals abgeben“, sagte Putins Sprecher Dmitri Peskow gegenüber Reportern.

Yakovleff glaubt, dass den Interessen der globalen Ernährungssicherheit besser gedient wäre, wenn die Getreidetransportvereinbarung als Resolution des UN-Sicherheitsrates eingereicht worden wäre und nicht als Abkommen zwischen vier Unterzeichnern. „Dann müsste Russland entweder einer Resolution des UN-Sicherheitsrates zustimmen – was es sehr kompliziert machen würde, die Teilnahme auszusetzen – oder Russland müsste ein Veto gegen eine Resolution einlegen, die beispielsweise von einem afrikanischen Mitglied eingebracht werden könnte“, bemerkte er.

Auch eine Resolution des UN-Sicherheitsrates könne Russlands Interessen und Sorgen adressieren, fügte Jakowleff hinzu. „Die Russen können für die Sprache kämpfen, die sie wollen. Wir können dann sagen, dass die Lösung das Ergebnis ehrlicher Vermittlung ist. Ich kann verstehen, dass Russland Bedenken hat und Verhandlungen will. Was wir jetzt haben, ist nur ein vierseitiges Abkommen, es ist kein Völkerrecht. Sie können das Völkerrecht nicht verlassen, ohne Konsequenzen zu tragen“, erklärte er.

Moskau betrachtet das Schwarze Meer seit Jahrhunderten als sein Tor zum östlichen Mittelmeer und darüber hinaus, eine strategische Binnenwasserstraße, die einen harten Wettbewerb zwischen Küstenkönigreichen und Imperien angezogen hat. Wenn Präsident Wladimir Putin errechnet hat, dass eine Invasion in der Ukraine den Vorstoß der mächtigen russischen Marine im Schwarzen Meer erleichtern würde, hat er wahrscheinlich nicht die Aussicht ins Auge gefasst, dass kleine DIY-Boote seine maritimen Ambitionen versenken und Moskau auf der Weltbühne demütigen werden.