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Eine Explosion von Covid-19-Fällen in China, wenn das Land seine Null-Covid-Maßnahmen aufhebt, könnte einen „potenziellen Nährboden“ für das Auftauchen neuer Varianten schaffen, warnen Gesundheitsexperten.
China kündigte diese Woche an, dass ankommende Reisende ab dem 8. Januar nicht mehr unter Quarantäne gestellt werden müssen, der jüngsten großen Aufhebung strenger Beschränkungen, die das Land seit Beginn der Pandemie weitgehend von der Welt abgeschottet haben.
Während die Nationale Gesundheitskommission des Landes die Veröffentlichung täglicher Fallzahlen eingestellt hat, schätzen Beamte in mehreren Städten, dass sich in den letzten Wochen Hunderttausende Menschen infiziert haben. Krankenhäuser und Krematorien sind im ganzen Land überlastet.
Da das Virus nun unter fast einem Fünftel der Weltbevölkerung zirkulieren kann – von denen fast alle keine Immunität gegen frühere Infektionen haben und von denen viele ungeimpft bleiben – befürchten andere Nationen und Experten, dass China zu einem fruchtbaren Boden für neue Varianten wird.
Antoine Flahault, Direktor des Institute of Global Health an der Universität von Genf, sagte AFP, dass jeder Neu Eine Infektion erhöhte die Wahrscheinlichkeit, dass das Virus mutiert.
„Die Tatsache, dass 1,4 Milliarden Menschen plötzlich SARS-CoV-2 ausgesetzt sind, schafft offensichtlich Bedingungen, die anfällig für neu auftretende Varianten sind“, sagte Flahault und bezog sich auf das Virus, das die Krankheit Covid-19 verursacht.
Bruno Lina, Virologieprofessor an der französischen Universität Lyon, sagte diese Woche gegenüber der Zeitung La Croix, dass China zu einer „potenziellen Brutstätte für das Virus“ werden könnte.
Soumya Swaminathan, der bis November als Chefwissenschaftler der Weltgesundheitsorganisation tätig war, sagte einen großen Teil von Die chinesische Bevölkerung war zum Teil anfällig für Infektionen, weil viele ältere Menschen nicht geimpft oder aufgefrischt worden waren.
„Wir müssen alle aufkommenden besorgniserregenden Varianten genau beobachten“, sagte sie der Website der Zeitung Indian Express.
Länder testen chinesische Reisende
Als Reaktion auf die steigenden Fälle kündigten die Vereinigten Staaten, Italien, Japan, Indien und Malaysia diese Woche an, die Gesundheitsmaßnahmen für Reisende aus China zu verstärken.
Der Mangel an transparenten Daten aus China – insbesondere zur viralen Genomsequenzierung – macht es „für Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens immer schwieriger, sicherzustellen, dass sie in der Lage sind, potenzielle neue Varianten zu identifizieren und umgehend Maßnahmen zur Eindämmung der Ausbreitung zu ergreifen“, sagten US-Beamte Dienstag.
Indien und Japan haben bereits angekündigt, dass sie allen Passagieren aus China obligatorische PCR-Tests auferlegen werden, eine Maßnahme, die laut Flahault ein Weg sein könnte, um Verzögerungen bei den Informationen aus Peking zu umgehen.
„Wenn es uns gelingt, alle Viren zu untersuchen und zu sequenzieren, die von Reisenden aus China identifiziert wurden, werden wir es fast sofort wissen, wenn neue Varianten auftauchen und sich im Land ausbreiten“, sagte er.
Variante ‘Suppe’
Xu Wenbo, Leiter des Viruskontrollinstituts am chinesischen Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, sagte letzte Woche, dass Krankenhäuser im ganzen Land Proben von Patienten sammeln und die Sequenzierungsinformationen in eine neue nationale Datenbank hochladen würden, damit die Behörden mögliche neue Stämme überwachen könnten Echtzeit.
Mehr als 130 Omicron-Unterlinien seien in den letzten drei Monaten in China neu entdeckt worden, sagte er gegenüber Journalisten.
Darunter waren XXB und BQ.1 und ihre Unterlinien, die sich in den letzten Monaten in den USA und Teilen Europas verbreitet haben, als ein Schwarm von Untervarianten weltweit um die Vorherrschaft konkurrierte.
BA.5.2 und BF.7 bleiben jedoch die wichtigsten Omicron-Stämme, die in China entdeckt wurden, sagte Xu und fügte hinzu, dass die unterschiedlichen Unterlinien wahrscheinlich zusammen zirkulieren würden.
Flahault sagte, dass in den letzten Monaten „eine Suppe“ von mehr als 500 neuen Omicron-Untervarianten identifiziert worden sei, obwohl es oft schwierig gewesen sei zu sagen, wo jede zuerst aufgetaucht sei.
„Jede Variante, die übertragbarer ist als die zuvor vorherrschenden – wie BQ.1, B2.75.2, XBB, CH.1 oder BF.7 – stellt definitiv eine Bedrohung dar, da sie neue Wellen schlagen kann“, sagte er.
„Allerdings scheint keine dieser bekannten Varianten unseres Wissens besondere neue Risiken für schwerere Symptome aufzuweisen, obwohl dies in naher Zukunft bei neuen Varianten passieren könnte.“
(AFP)