London verzeichnet eine Zunahme der Tage, an denen die Temperatur über 30 °C steigt, was zu Forderungen an die Stadt führt, sich an ihre „neue Realität“ anzupassen.
Eine Analyse des Internationalen Instituts für Umwelt und Entwicklung (IIED) zeigt, dass es in London in den letzten drei Jahrzehnten 116 Tage lang Temperaturen über 30 °C gab – mehr als die Hälfte davon, 59, in den letzten zehn Jahren.
Auch wirklich extreme Temperaturen sind häufiger geworden, mit sieben Tagen über 35 °C in den letzten drei Jahrzehnten, fünf davon innerhalb der letzten fünf Jahre, wie Statistiken von 1994 bis 2023 zeigen.
Und aufeinanderfolgende Tage über 30 °C kommen immer häufiger vor – in den 1990er und 2000er Jahren gab es in jedem Jahrzehnt zwei Jahre mit drei oder mehr aufeinanderfolgenden Tagen, in denen die Temperaturen über 30 °C stiegen.
Aber seit 2017 steigt die Temperatur in London jeden Sommer an drei oder mehr aufeinanderfolgenden Tagen mit Ausnahme von 2021 auf über 30 °C.
Extreme Hitze kann tödlich sein, bestehende Gesundheitszustände verschlechtern und das Risiko von Krankheiten wie Hitzeerschöpfung und Hitzschlag erhöhen, außerdem die Arbeits- und Lernfähigkeit der Menschen beeinträchtigen und die Infrastruktur beeinträchtigen.
Die Analyse ist Teil eines umfassenderen Forschungsprojekts, das von der unabhängigen Forschungsorganisation IIED durchgeführt wird, um zu untersuchen, wie sich der Klimawandel auf die bevölkerungsreichsten Hauptstädte der Welt auswirkt. Dabei werden Flughafendaten für die Konsistenz zwischen Städten verwendet, darunter auch der City Airport in London.
Tucker Landesmann, ein leitender Forscher im Siedlungsteam des IIED, sagte: „In London wird es heißer und es müssen dringend Maßnahmen ergriffen werden, um sich an diese neue Realität anzupassen.“
Es brauche eine Reihe von Strategien, um die britische Hauptstadt an die zunehmende Hitze anzupassen, sagte er, darunter mehr Baumbestand und die Ausweitung von Grünflächen, um den städtischen Hitzeinseleffekt zu bekämpfen, bei dem Städte aufgrund ihrer Bebauung heißer sind als die Umgebung Natur.
Es seien auch technische Eingriffe erforderlich, etwa eine bessere Gebäudeisolierung, die heiße Tage erträglicher machen könne, sagte er und fügte hinzu, dass London von Orten lernen könne, die schon viel länger unter extremer Hitze lebten.
Er fügte hinzu: „Die Anpassung an eine heißere Realität erfordert erhebliche Investitionen.
„Aber die Kosten, wenn nichts unternommen wird, sind auch im Hinblick auf die Gesundheit der Menschen und den Produktivitätsverlust hoch.“
Er sagte, London verfüge über die Ressourcen und die Technologie, um sich anzupassen, aber es seien „mutige Maßnahmen“ erforderlich, um die Änderung herbeizuführen.
„Extreme Hitze betrifft jeden, ist aber für bestimmte Menschen gefährlicher – junge Menschen, ältere Menschen, Menschen, die in minderwertigen Wohnungen leben, und diejenigen, die keinen Zugang zu kühleren Orten haben“, warnte er.
„Maßnahmen gegen den Klimawandel können daher auch Ungleichheit bekämpfen. Es ist ein Win-Win-Ergebnis.
„Es ist klar, dass die extreme Hitze anhalten wird und London sich bald anpassen muss, um für alle lebenswert zu bleiben.“