Trumps ehemaliger Anwalt muss sich einem harten Kreuzverhör stellen, nachdem der ausgesagte Ex-Präsident an einer Schweigegeld-Intrige beteiligt war.
Donald Trumps ehemaliger Anwalt Michael Cohen hat seine Aussage in einem New Yorker Gerichtssaal fortgesetzt, einen Tag nachdem er den ehemaligen US-Präsidenten beschuldigt hatte, an einem Plan zur Unterdrückung negativer Medienberichterstattung vor den Wahlen 2016 beteiligt gewesen zu sein.
Cohen, der Hauptzeuge der Anklage, sagte den Geschworenen am Dienstag, dass er 2017 ein Treffen mit Trump im Weißen Haus hatte, um einen Rückzahlungsplan für eine Schweigegeldzahlung zu besprechen, die Cohen an den Erotikfilmstar Stormy Daniels geleistet hatte.
Cohen sagte diese Woche aus, dass der ehemalige Präsident ihn angewiesen habe, Daniels zu bezahlen, die sagte, sie habe 2006 eine sexuelle Begegnung mit dem verheirateten Immobilienentwickler gehabt, der zum Politiker wurde. Trump hat jegliche Begegnung bestritten.
Die Zahlung von 130.000 US-Dollar im Oktober 2016 steht im Mittelpunkt von Trumps Prozess, dem ersten gegen einen ehemaligen US-Präsidenten, der letzten Monat vor dem New Yorker Strafgericht in Manhattan begann.
Trump wurde am Dienstag im Gerichtssaal von einem Gefolge republikanischer Unterstützer begleitet, darunter dem Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson.
Ihre Anwesenheit, als Cohen in den Zeugenstand zurückkehrte, war ein nicht ganz so subtiles Zeichen der Unterstützung, das nicht nur für Trump – der im November eine Wiederwahl anstrebt – gedacht war, sondern auch für die Wähler, die von zu Hause aus einschalteten, und für die Geschworenen, die über Ersteres entscheiden Schicksal des Präsidenten.
Der Fall ist eine von vier Strafanklagen gegen Trump, der trotz seiner rechtlichen Probleme der mutmaßliche Kandidat der Republikanischen Partei für die Präsidentschaftswahl im November ist.
In der New Yorker Anklageschrift werden dem ehemaligen Präsidenten 34 Straftaten wegen der Fälschung von Geschäftsunterlagen im Zusammenhang mit Zahlungen an Daniels vorgeworfen.
Die Staatsanwälte konzentrierten sich auf die politische Dimension der Zahlungen und argumentierten, dass Trump an einer Verschwörung beteiligt war, die darauf abzielte, „die Integrität“ der Präsidentschaftswahl 2016 zu untergraben, die er gewonnen hatte.
Trump bekannte sich nicht schuldig und bezeichnete den Fall als politisch motivierte „Hexenjagd“.
An seinem ersten Tag im Zeugenstand beschrieb der 57-jährige Cohen mehrere Episoden, in denen er sagte, Trump habe Zahlungen genehmigt, um schädliche Sexskandal-Geschichten aus der Öffentlichkeit herauszuhalten und zu verhindern, dass sie seinem Wahlkampf für das Weiße Haus schaden .
„Alles erforderte die Zustimmung von Herrn Trump“, sagte Cohen am Montag.
Cohen sagte den Geschworenen auch, dass Trump wütend darüber sei, dass Daniels eine Geschichte über ihre angebliche sexuelle Begegnung erkaufte.
„Er sagte zu mir: ‚Das ist eine Katastrophe, eine totale Katastrophe. „Frauen werden mich hassen“, sagte Cohen aus. „‘Leute, sie finden es cool, aber das wird eine Katastrophe für die Kampagne.‘“
Es wird erwartet, dass Trumps Verteidigungsteam später am Dienstag im Kreuzverhör Cohens Glaubwürdigkeit in Frage stellt und versucht, ihn als einen Lügner darzustellen, dem man nicht trauen kann.
Cohen bekannte sich 2018 schuldig wegen der Anklage des Bundes im Zusammenhang mit den Schweigegeldzahlungen sowie der Lüge gegenüber dem Kongress. Er wurde zu drei Jahren Gefängnis verurteilt.
Kristen Saloomey von Al Jazeera berichtete am Dienstagmorgen von außerhalb des Gerichtsgebäudes und sagte: „Es kommt wirklich darauf an [Cohen’s] Wort”.
„Und seine Aussage war von Beginn dieses Falles an höchst verdächtig, wenn man bedenkt, dass er in der Vergangenheit wegen Lügen unter Eid im Gefängnis saß“, sagte Saloomey.