Ein bahnbrechendes Umweltgesetz zur Bewältigung der riesigen und wachsenden Menge an Verpackungsabfällen, die in Europa entsorgt werden und bereits fast 190 Millionen Tonnen pro Jahr und Person betragen, droht aufgrund einer politischen Sackgasse über seine möglichen Auswirkungen auf Handel und Diplomatie auf die Zeit nach den EU-Wahlen verschoben zu werden.
WERBUNGLaut mehreren gut informierten Quellen besteht eine große Chance, dass ein neues Gesetz, das darauf abzielt, die riesigen Mengen an Verpackungen, die auf Mülldeponien oder in Verbrennungsanlagen landen, zu reduzieren, am Freitag blockiert werden könnte, trotz einer politischen Einigung zwischen dem Europäischen Parlament und den EU-Regierungen zuvor Monat.
Die gesetzgebenden Organe der EU einigten sich diesen Monat in Hinterzimmergesprächen unter Vermittlung der Europäischen Kommission, einem in Brüssel als Trilog bekannten Forum, auf den Text einer neuen Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle (PPWR). Die offizielle Verabschiedung sollte nun eine Formsache sein, aber die Europäische Kommission weigerte sich, dem Deal zuzustimmen.
Die EU-Exekutive sagte, dass die Zustimmung zu einer sogenannten „Spiegelklausel“, die in letzter Minute von Frankreich eingeführt wurde und die Unternehmen, die in den europäischen Binnenmarkt exportieren wollen, die gleichen Standards für recycelte Inhalte einhalten würde wie inländische Hersteller von Kunststoffverpackungen, gescheitert sei „über das Mandat“ seiner Verhandlungsführer hinaus.
Seitdem hat die Generaldirektion Handel der Kommission (GD TRADE) ihre Bemühungen intensiviert, die Gesetzgebung aufzuhalten, und versucht, Diplomaten und Regierungsbeamte davon zu überzeugen, dass es bei einer Verabschiedung des Gesetzes in seiner jetzigen Form zu schwerwiegenden Handels- und Diplomatieproblemen kommen könnte.
Euronews hat mit Quellen im Europäischen Parlament, im EU-Rat und in der Kommission gesprochen, von denen keiner bereit war, öffentlich zu werden, da die Situation in der Sackgasse, die als das derzeit am stärksten von Lobbyisten befürwortete Umweltgesetz gilt, heikel ist Legislaturperiode.
Hochrangige Handelsbeamte der Kommission sind „zuversichtlich“, genügend Regierungen davon überzeugt zu haben, sich dem Gesetz in seiner aktuellen Form zu widersetzen, und warnten vor den „großen wirtschaftlichen und potenziellen handelsdiplomatischen Problemen“ einer gesetzlichen Bestimmung, die die meisten derzeit verwendeten Kunststoffverpackungen praktisch verbieten würde Waren nach Europa zu versenden.
Unterdessen räumte eine Quelle im EU-Rat ein, dass es „schwierig“ sei, beim Treffen der Ständigen Vertreter am Freitag (14. März) die erforderliche qualifizierte Mehrheit der EU-Regierungen aufzubringen, um die politische Einigung zu unterzeichnen.
Die Mitgliedstaaten müssen die Warnung der EU-Exekutive gegen den Wunsch abwägen, EU-Recycler und Verpackungshersteller davor zu schützen, von weniger regulierten Wettbewerbern unterboten zu werden. Eine diplomatische Quelle teilte Euronews mit, dass die juristischen Dienste des Parlaments und des Rates zu dem Schluss gekommen seien, dass die Spiegelklausel mit den Regeln der Welthandelsorganisation vereinbar sei.
Der vorläufige PPWR-Text legt verbindliche Ziele für den Recyclinganteil von Kunststoffverpackungen fest, die auf dem Binnenmarkt verkauft werden. In der umstrittenen Klausel heißt es, dass der recycelte Kunststoff nur dann zur Erreichung dieses Ziels angerechnet werden kann, wenn er gemäß den EU-Standards für die getrennte Sammlung gesammelt und dann in Anlagen verarbeitet wird, die die gleichen Schadstoff- und Emissionsgrenzwerte einhalten, die für inländische Hersteller gelten.
Quellen zufolge ist die Kommission davon überzeugt, dass das ihrer Ansicht nach größte Problem des neuen Gesetzes am einfachsten gelöst werden kann, wenn genügend Regierungen von den potenziellen Gefahren überzeugt werden. Ihre Alternative bestünde darin, einen formellen Einspruch gegen die an ihrem Vorschlag vorgenommenen Änderungen einzulegen, der nur durch einstimmige Zustimmung aller 27 Mitgliedstaaten aufgehoben werden könnte.
Dann gibt es noch das, was eine Quelle als „nukleare Option“ bezeichnete – den vollständigen Rückzug ihres Vorschlags, der einen wichtigen Teil der Green-Deal-Gesetzgebung praktisch zunichtemachen würde.
Sollte es, wie die EU-Exekutive hofft, am Freitag abgelehnt werden, müsste der Rat die Gespräche mit den Europaabgeordneten wieder aufnehmen, und es bestünde kaum eine Chance, dass das Gesetz vor den EU-Wahlen in Kraft tritt. Die belgische EU-Ratspräsidentschaft betrachtet Ende nächster Woche (22. März) als letzte Chance, das Thema auf die Tagesordnung der Plenarsitzung des Europäischen Parlaments im April zu setzen, der letzten vor den Europawahlen im Juni.