STEPHEN WARNOCK hat die „schändliche“ Art und Weise, wie Rafa Benitez ihn im Champions-League-Finale 2005 in Liverpool behandelt habe, als „schändlich“ bezeichnet.
Warnock bestritt in dieser Saison 19 Spiele in der Premier League für Liverpool und gehörte regelmäßig zum Kader der Reds.
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Beim Champions-League-Finale in Istanbul durfte Benitez allerdings nur einen Kader von 18 Spielern benennen.
Warnock hat es nicht geschafft und obwohl er sagt, er könne die Entscheidung akzeptieren, hasste er die Art und Weise, wie Benitez vorgegangen ist.
Das Finale sollte ein unvergesslicher Teil der Geschichte Liverpools werden, denn die Reds erholten sich nach einem 0:3-Rückstand gegen den AC Mailand und gewannen im Elfmeterschießen.
Aber der 42-jährige Warnock, der 67 Mal für Liverpool gespielt hat, sagte, er könne damals nur gemischte Gefühle über den glorreichen Sieg des Vereins empfinden.
Er erzählte dem Undr the Cosh Podcast: „Ich habe das zu vielen Leuten gesagt – zu ihm [Benitez’s] Die Taktik ist brillant, aber sein Mannmanagement ist null.
„Er hat keine Ahnung, wie man mit jemandem spricht oder mit jemandem redet. Es wurde von Istanbul zusammengefasst. Istanbul war eine absolute Schande, wie er mich und einige der Jungs behandelt hat. Es war ihm einfach egal.
„Zwei Wochen nach der Saison, in der das Champions-League-Finale stattfand, waren wir dabei [training] für diese zwei Wochen.
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„Zwei Tage bevor wir nach Istanbul reisten, und ich erinnere mich an die letzte Trainingseinheit, war es jedes Mal, wenn eine 18-köpfige Kaderliste auftauchte, die Startelf und die Ersatzspieler. Es wurden keine zwei oder drei Spieler hinzugefügt.“ reisen [Which is now allowed].
„Ich erinnere mich, dass ich nach der letzten Trainingseinheit hereinkam und dachte: ‚Bitte sei dabei!‘. Ich schaute auf die Kaderliste und dort stand mein Name.
„Ich dachte mir: ‚Verdammt, es ist das Champions-League-Finale. Ich sitze entweder auf der Bank oder spiele. Ich duschte so schnell ich konnte, holte mein Telefon, rief meine Familie an und sagte: „Hören Sie, besorgen Sie sich die Flugtickets nach Istanbul.“
„Ich bin zu Hause und packe, um mich fertig zu machen, und als mein Telefon ausfällt, ist Paco Ayestaran da, der damals die Nummer zwei für Rafa war.
„Er sagt: ‚Wir haben im Kader einen Fehler gemacht, du bist nicht dabei‘.“ Ich dachte: „Was!?“ [Benitez] Ich hatte nicht einmal den Mut, mich anzurufen. Ich dachte nur: „Du verdammter Feigling“. Ich war wütend.
„Die Mannschaft reiste, spielte das Spiel und danach [Benitez] kommt auf mich zu und sagt: „Ich spreche nächste Woche mit dir.“ Er hat sich nicht entschuldigt.“
Als junger Spieler, der damals in den Kader von Liverpool einstieg, verriet er auch, dass es ihn ärgerte, den Bonus von 200.000 Pfund, den die Spieler in der Elf erhalten hätten, zu verpassen.
Er sagte: „Ich erinnere mich, dass ich damals dachte – es sollte nicht ins Spiel kommen, aber es kam – es war eines der größten Spiele des Fußballjahres, aber unser Bonus war in jedem Fall riesig.“
„Es kostete 100.000 Pfund, es zu verlieren, und 200.000 Pfund, um es zu gewinnen. Und ich dachte: ‚Verdammt, das ist eine riesige Menge Geld.‘
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„Weil ich damals nicht viel Geld hatte. [That’s for] wer auch immer in der ist [matchday] 18, es geht nicht anteilig über den Kader. Im wahrsten Sinne des Wortes, wenn Sie in der 18 sind, verstehen Sie es.
„Letztes Jahr kam mir der Gedanke, dass ich mit Coventry in der Meisterschaft spielen würde, mit einigermaßen gutem Geld, aber nicht annähernd so viel.“
Warnock verriet, dass er bei der anschließenden Champions-League-Titelparade gemischte Gefühle verspürte, da er der Meinung war, er hätte dabei sein sollen.
Er sagte: „Es war schwer für mich, weil ich ein Liverpool-Fan bin und mit dem Kop aufgewachsen bin und dachte: ‚Ich hasse diese Mannschaft‘.“ Ich war wütend.
„Es ist nicht so, dass ich das Team gehasst hätte, ich habe Rafa gehasst. Ich saß so da und freute mich für die Jungs, aber auch wegen der Puckerei.
„Ich erinnere mich an jene Nacht, als sie sagten, das Flugzeug fliege um diese Zeit, um zur Parade nach Liverpool zu fliegen. Dann änderten sie es und sagten, die gesamte beteiligte Truppe sowie ihre Frauen und Freundinnen seien dabei.
„Wir haben die Parade verpasst und ich habe sie auf Sky Sports gesehen. Wir haben es verpasst, weil unser Flug zu spät kam.
„Die Truppe landete buchstäblich am Flughafen Liverpool, wurde zu den Bussen gebracht und startete die Parade.
„Ich erinnere mich nur daran, dass ich dachte: ‚Was zum Teufel?‘. Ich war weg, ich hatte beschlossen, dass ich gehen würde.“
Nachdem er Liverpool verlassen hatte, spielte Warnock für Spieler wie Blackburn, Aston Villa und Leeds.
Während seiner aktiven Karriere gewann er zwei Länderspiele für England.