Der ehemalige Essex-Spieler Jahid Ahmed glaubt, dass die Ermittlungen zu seinen Rassismusvorwürfen absichtlich in die Länge gezogen werden, um einen der Angeklagten zu schützen.
Ahmed, der sich in der Woche zu Wort meldete, als ein vernichtender Bericht den tief verwurzelten Rassismus im englischen und walisischen Cricket aufzeigte, ist davon überzeugt, dass die Ermittler ihn an den Punkt bringen wollen, an dem er von dem Prozess erschöpft ist und aufgibt.
Der 37-Jährige meldete sich 2021 zu Wort, um über seine Zeit in Essex von 2003 bis 2009 zu sprechen. Er sagte, er sei ein „Curryfresser“ gewesen, habe nach Curry gestunken und in den Tagen nach dem 7. Juli mit einem Terroristen verglichen Bombenanschläge in London im Jahr 2005.
Der Verein gab unter der Leitung von Katharine Newton KC eine unabhängige Überprüfung dieser Vorwürfe sowie der Rassismusvorwürfe von zwei weiteren ehemaligen Spielern, Maurice Chambers und Zoheb Sharif, in Auftrag. Fast zwei Jahre später sagt Ahmed, er habe das Vertrauen in den Prozess verloren.
Sie wollen, dass ich an einen Punkt komme, an dem ich mich erschöpft fühle und aufgebe, weil sie diesen Spieler beschützen müssen.
Jahid Ahmed
Der diese Woche veröffentlichte Bericht der Independent Commission for Equity in Cricket betonte, dass die Beschwerdeverfahren des Sports „übermäßig defensiv“, „verwirrend“ und „ungeeignet“ seien.
Ahmed sagt, dass ihm „sieben oder acht“ verschiedene Veröffentlichungstermine für die Newton-Rezension genannt wurden, und zwar bereits im September letzten Jahres, und fügte hinzu: „Ich habe es satt. Im Moment habe ich das Gefühl, dass die Ermittlungen (noch) im Gange sind.
„Sie werden alles tun, um diese Person (den Spieler, den er beschuldigt hat) zu schützen. Sie werden immer wieder hin und her gehen, hin und her, und sie werden immer wieder versuchen, es mit sich herumzuschleppen.
„Sie wollen, dass ich an einen Punkt komme, an dem ich mich erschöpft fühle und es aufgebe, weil sie diesen Spieler beschützen müssen.“
Essex sagte in einer Erklärung: „Die von Katharine Newton KC durchgeführte unabhängige Untersuchung der historischen Rassismusvorwürfe ist noch nicht abgeschlossen und der Zeitpunkt hängt von der Gründlichkeit und Fairness des Prozesses für alle Beteiligten, einschließlich Jahid Ahmed, ab.“
„Wir warten auf den Abschluss dieses Prozesses und werden zum jetzigen Zeitpunkt keine weiteren Kommentare abgeben. Das Wohlergehen von Herrn Ahmed und allen, die an den Ermittlungen gegen Frau Newton beteiligt sind, bleibt jedoch von größter Bedeutung.“
Ahmed sagte, das England and Wales Cricket Board führe ebenfalls eine eigene Untersuchung durch, sei darüber aber ebenso desillusioniert.
Er sagt, er habe erst erfahren, dass die Person, die ihn zuerst interviewt hatte, die EZB verlassen hatte, als er anrief, um zu erfahren, was los war.
„Sie haben sich über die von mir erhobenen Anschuldigungen uneinig – ich habe zwei Interviews mit ihnen geführt. Seitdem habe ich nichts mehr gehört, was gesagt hätte, dass wir jetzt hier sind, dass wir es tun. Ich habe nichts von ihnen gehört.
“Es ist so traurig. Essex und die EZB hätten ihr Leben so viel einfacher machen können. Alles, was sie tun mussten, war etwas Unterstützung zu zeigen, etwas Mitgefühl zu zeigen und einfach zuzuhören, was wir zu sagen haben.
„Alles, worum ich bitte, ist Vergebung von diesen Menschen, die mir in all den Jahren das Leben zur Hölle gemacht haben.“
Ein EZB-Sprecher sagte: „Unsere Untersuchungen zu Jahids Vorwürfen dauern an und wir nehmen uns die nötige Zeit, um diese gründlich durchzuführen.“ Wir werden unsere Ermittlungen so schnell wie möglich abschließen und Jahid über unsere Fortschritte auf dem Laufenden halten.“
Die EZB entschuldigte sich am Dienstag vorbehaltlos bei allen, die im Cricket diskriminiert wurden, und hat einen dreimonatigen Konsultationsprozess eingeleitet, der mit der Vorlage ihrer formellen Antwort auf die 44 Empfehlungen des Berichts enden wird.
Im ICEC-Bericht heißt es außerdem, es sei kaum oder gar nicht daran gearbeitet worden, die Klassenbarrieren für die Teilnahme und den Fortschritt im Cricket zu beseitigen, und bezeichnete den Sport als „elitär und ausschließend“.
Ahmed sagt, dass seine Wohltätigkeitsorganisation Platform Cricket, die dabei hilft, Kindern in Arbeiterbezirken Londons den Einstieg in den Sport zu ermöglichen, genau die Art von Projekt ist, die die EZB unterstützen sollte.
„Die Arbeit, die ich mache, vervollständigt einen Teil der Arbeit der EZB. Wenn sie uns nicht die Hände abbeißen, um von diesem Programm zu profitieren, sind sie wirklich die Dummen“, fügte er hinzu.
„Es sind die gleichen alten PR-Übungen und es fühlt sich jedes Mal so an, als würden sie nicht aus ihren Fehlern lernen. Die EZB sollte denken: „Diese Leute tun genau das, was wir tun sollen.“ Kommen Sie und sehen Sie, was wir tun.
„Man kann keine Entscheidung treffen, indem man am Schreibtisch sitzt und nicht weiß, was in der realen Welt vor sich geht. Ich wünschte nur, sie würden für einen Tag oder eine Woche vorbeikommen, um zu sehen, was wir tun.“
Ein EZB-Sprecher fügte hinzu: „Durch unsere Arbeit mit unseren Kreispartnern und anderen im Cricket-Netzwerk sind wir uns der großen Anzahl lokaler Projekte wie Platform Cricket bewusst, die positive Veränderungen in Gemeinden in ganz England und Wales bewirken.“
„Diese Projekte sind oft auf die spezifischen Bedürfnisse einzelner Gemeinden zugeschnitten und arbeiten eng mit anderen lokalen Cricket-Organisationen zusammen. Wir werden weiterhin mit dem Cricket-Netzwerk zusammenarbeiten, um das Spiel in mehr Gemeinden zu bringen, parallel zu unserer kontinuierlichen Zusammenarbeit mit unseren wichtigsten Wohltätigkeitspartnern: Chance to Shine, Lord’s Taverners und ACE, die auch auf nationaler Ebene positive Auswirkungen haben.“