„DEUTLICH“ Jeff Stelling kritisierte sein geliebtes Hartlepool dafür, dass es „den Sommer ruiniert“ habe, indem es den ehemaligen englischen Stürmer Kevin Phillips als Trainer verdrängte.
Dem Ex-Soccer-Saturday-Gastgeber fehlen die Worte, nachdem der Fünftligist eine Vertragsverlängerung mit der Sunderland-Legende abgelehnt hat.
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Stattdessen ersetzte der frühere Chef von Stevenage, Yeovil und Woking, Darren Sarll, Phillips nur einen Tag später.
Rundfunklegende Stelling teilte den Schock vieler Pools-Anhänger.
Der ehemalige Torjäger von Watford, West Brom und Birmingham, Phillips, 50, führte den ehemaligen EFL-Klub in Sicherheit, nachdem er im Januar einen kurzfristigen Vertrag abgeschlossen hatte.
Der bisherige Trainer John Askey wurde entlassen, nachdem Hartlepool mit nur einem Sieg in sieben Spielen auf den 16. Platz zurückgefallen war.
Trotz eines vielversprechenden Starts belegte Phillips’ Pools nach einer Reihe unberechenbarer Leistungen den 12. Platz unter den 24 Teams der National League.
Und er bezeichnete die 1:7-Niederlage beim nordöstlichen Rivalen Gateshead am 26. März als einen der schlimmsten Tage seines Lebens.
Hartlepool führte zu Beginn verdientermaßen und glich zur Pause immer noch aus, doch in der zweiten Halbzeit ließen die Gäste sechs Tore fallen, als sie in eine Derby-Demütigung abrutschten.
Aber Stelling reagierte auf Phillips‘ Abgang mit einem Beitrag auf X: „JP hat für frischen Wind in unserem Fußballverein gesorgt. Ich bin enttäuscht, der Sommer ist ruiniert.“
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Der TalkSPORT-Frühstücksmoderator fragte Hartlepool, ob der ehemalige Streikheld der höchsten Spielklasse ein „überraschendes Angebot“ erhalten habe.
Er fügte hinzu: „Ich weiß, dass keiner von uns glaubt, dass das der Fall ist, aber ich denke, wir müssen abwarten, bis wir es hören.“ Trotzdem deprimiert!“
Und nachdem bestätigt wurde, dass es Hartlepools Entscheidung gewesen sei, fügte Stelling hinzu: „Jetzt wissen wir es also alle. Keine KP-Entscheidung, zu gehen. Mir fehlen die Worte.“
Pools-Vorsitzender Raj Singh sagte am Freitag über den Abschied von Phillips: „Kevin hat in dieser Saison seit seinem Amtsantritt als Cheftrainer gute Arbeit geleistet und die Zusammenarbeit mit ihm war großartig.“
„Seine Aufgabe bei seiner Ernennung bestand darin, zunächst dafür zu sorgen, dass der Verein seinen aktuellen Ligastatus beibehält, und dann von dort aus die Suche nach Play-off-Plänen zu beginnen.“
„Er hat maßgeblich dazu beigetragen, dass der Verein keine Abstiegssorgen mehr hegt, die zu einem bestimmten Zeitpunkt noch vorhanden waren.
„Wir bedanken uns herzlich bei Kevin und wünschen ihm alles Gute für die nächsten Schritte seiner Karriere.“ Er wird bei Pools immer willkommen sein.“
Aber viele Fans waren von der schnellen Ernennung von Sarll fast genauso überrascht wie über den Verlust von Phillips.
Clubdirektor Andy Steel sagte: „Wir freuen uns, dass wir Darren für unseren Weg zurück in die EFL gewonnen haben.“
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„Er präsentierte eine sehr klare und überzeugende Sichtweise darauf, wie er den Kader aufbauen, einen positiven Fußballstil liefern möchte, der den Erfolg in dieser Liga statistisch unterstützt, und eine Siegermentalität und -kultur schaffen möchte.“
Der 41-jährige Sarll fügte hinzu: „Ich freue mich sehr auf den Start … Ich komme hierher, um zu gewinnen, und wir müssen den Abstand zu den Play-offs schließen.“
„Wir akzeptieren keine Mittelmäßigkeit, wir müssen jede Saison herausfordern und das fängt schon in der Umkleidekabine an.“
„Vor dieser Saisonvorbereitung hat die Schaffung einer starken Umkleidekabine oberste Priorität.“