SEATTLE (AP) – Der ehemalige Finanzvorstand eines in Seattle ansässigen Startups nahm ohne Erlaubnis 35 Millionen US-Dollar vom Geld seines Arbeitgebers ab und verlor es durch Investitionen in Kryptowährungen, bevor der Kryptomarkt letztes Jahr zusammenbrachheißt es in einer am Mittwoch von einer Grand Jury zurückgegebenen Bundesanklageschrift.
Nevin Shetty, 39, wurde im März 2021 als CFO eines Unternehmens namens Fabric eingestellt, das Softwareplattformen für den Einzelhandel herstellt.
Ungefähr ein Jahr später, nachdem das Unternehmen ihm mitgeteilt hatte, dass es ihn wegen Bedenken hinsichtlich seiner Arbeitsleistung freilassen würde, nahm er das Geld heimlich und überwies es an HighTower Treasury, eine Krypto-Plattform, die er als Nebengeschäft kontrollierte, heißt es in der Anklageschrift.
Seine Idee bestand darin, dem Unternehmen 6 % Zinsen zu zahlen und darüber hinausgehende Gewinne einzubehalten, doch schon bald war die 35-Millionen-Dollar-Investition praktisch wertlos, sagte die US-Staatsanwaltschaft in Seattle in einer Pressemitteilung.
In der Anklageschrift des US-Bezirksgerichts wurde Shetty wegen Überweisungsbetrugs in vier Fällen angeklagt. Er soll am 25. Mai angeklagt werden.
Shettys Anwalt Cooper Offenbecher sagte in einer per E-Mail versandten Erklärung, dass er und sein Mandant regelmäßig mit der Staatsanwaltschaft in Kontakt gestanden hätten und mit der Entscheidung, Anklage zu erheben, nicht einverstanden seien.
„Als CFO seines ehemaligen Arbeitgebers, der damit beauftragt war, Investitionsentscheidungen zu dessen Gunsten zu treffen, war Herr Shetty persönlich am Boden zerstört über diese Verluste, die als Folge eines katastrophalen Absturzes auf dem Kryptowährungsmarkt im Mai 2022 eintraten“, schrieb Offenbecher. „Wir freuen uns darauf, vor Gericht auf diese Vorwürfe zu reagieren.“
Die Staatsanwälte sagten jedoch, dass das Unternehmen, als es Hunderte Millionen Dollar an Startkapital aufbrachte, bei der Verwaltung dieses Geldes einen konservativen Ansatz verfolgte – eine Richtlinie, an deren Ausarbeitung Shetty mitgewirkt hatte.
Laut der Tech-News-Website GeekWire aus Seattle hatte Fabric bis Februar 2022 mehr als 293 Millionen US-Dollar eingesammelt und hatte einen Wert von 1,5 Milliarden US-Dollar.
In einer per E-Mail verschickten Erklärung erklärte das Unternehmen, es habe mit den Strafverfolgungsbehörden zusammengearbeitet und schätze die Arbeit des FBI und der Bundesanwaltschaft.
„Während die entnommene Menge beträchtlich ist, ist der Stoff nach Jahren auf dem Laufsteg immer noch sehr gut finanziert“, heißt es in der Erklärung.