Evan Wells, Co-Präsident von Naughty Dog, wird sich zum Jahresende aus dem Studio zurückziehen, wurde bekannt gegeben.
Wells diskutiert seit „weit über einem Jahr“ mit dem Führungsteam des Naughty Dog-Studios und mit Neil über den Ruhestand [Druckmann] sogar noch länger.“
Während die Entscheidung einige „überwältigende und widersprüchliche Emotionen“ hervorgerufen habe, sagte Wells, man verspüre nichts außer Zufriedenheit, wenn es darum geht, die letzten 25 Jahre im Studio zu verbringen.
„Ich bin zuversichtlich, dass Neil das Studio weiterhin leiten wird.“ sagte Wells in einer Erklärung„Es ist der richtige Zeitpunkt für mich, ihm und den anderen im Studio-Führungsteam die Möglichkeit zu geben, das Studio in eine erfolgreiche Zukunft zu führen.“
Wells entwickelt seit über 30 Jahren professionell Spiele und ist trotz seines bittersüßen Abgangs nichts anderes als Dankbarkeit für alles, was er bei Naughty Dog gelernt hat.
„Ich könnte nicht gespannter auf unsere aktuellen Projekte sein, und es wird schwierig sein, diese Spiele nicht bis zur Fertigstellung zu sehen“, sagte Wells. „Aber wir hatten noch nie ein stärkeres Team, um sicherzustellen, dass wir sie auf eine Weise liefern, die Branchenstandards setzt und alle Erwartungen übertrifft.“
„Ich habe keinen Zweifel daran, dass Naughty Dog neue Höhen erreichen und die Messlatte für den Stand der Technik weiter höher legen wird.“
Wells hatte seinen ersten Videospiel-Auftritt bei SEGA und arbeitete an „ToeJam & Earl in Panic“ auf Funkotron, bevor er 1995 zu Crystal Dynamics wechselte. Hier arbeitete Wells an „Gex“ und „Gex: Enter the Gecko“, bevor er 1998 zu „Naughty Dog“ wechselte auf mehreren Crash Bandicoot- und Jak and Daxter-Titeln. Wells wurde 2005 neben Stephen White Co-Präsident des Studios, der im folgenden Jahr durch Christophe Balestra ersetzt wurde, der seinerseits 2017 in den Ruhestand ging und Wells zum alleinigen Präsidenten machte.
Während Wells‘ Amtszeit als Co-Präsident veröffentlichte das Studio die Uncharted-Reihe und The Last of Us. Als Präsident beaufsichtigte Wells die Veröffentlichung von The Last of Us Teil 2 bis zu Neil Druckmanns Beförderung zum Co-Präsidenten im Jahr 2020.
Wells war außerdem ausführender Produzent des Uncharted-Films und der HBO-Serie The Last of Us.