Die Staats- und Regierungschefs der EU treffen sich in Brüssel zu einem zweitägigen Gipfel, bei dem ein Punkt ganz oben auf der Tagesordnung steht: die Energiekrise.
Die 27 Regierungs- und Staatschefs debattieren ein neues Paket von Sofortmaßnahmen Anfang dieser Woche von der Europäischen Kommission vorgestellt, die zweite ihrer Art innerhalb von zwei Monaten.
Das Paket beinhaltet erstmals die Gestaltung einer EU-weiten Obergrenze, um hohe Gaspreise unter Kontrolle zu bringen, aber die noch in der Entwicklung befindliche Maßnahme würde nur in Fällen extremer Volatilität und Spekulation auf dem Markt ausgelöst.
Die Preisobergrenze wäre dynamisch und würde als maximale Obergrenze für Transaktionen an der niederländischen Title Transfer Facility (TTF), Europas führender Drehscheibe für den Gashandel, und anderen ähnlichen Handelsplätzen dienen.
„Die Zeit ist reif“, sagte EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen bei der Vorstellung des Vorschlags. “Wichtig ist, ein klares Signal zu setzen, dass wir bereit sind, verlässliche Partner am Markt zu sein, aber nicht mehr um jeden Preis.”
Die Maßnahme ist zwar innovativ, bleibt aber hinter der breiteren Preisobergrenze zurück letzten Monat gefordert von einer Gruppe von 15 Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, Italien und Spanien. Ihr Vorschlag würde den Preis aller in den Block eintretenden Gasimporte und aller stattfindenden Gastransaktionen künstlich begrenzen.
Von der Leyen hat jedoch die Tür für eine gezieltere Obergrenze offen gelassen, die nur für das zur Stromerzeugung verwendete Gas gelten würde. Spanien und Portugal haben bereits ein solches Modell eingeführt, das auf einem massiven Subventionsprogramm basiert, das die Differenz zwischen dem Gasgroßhandelspreis und der staatlich geförderten Obergrenze abdeckt.
Die Ausweitung des sogenannten iberischen Modells auf die gesamte EU birgt jedoch mehrere Risiken.
Es bleiben zentrale Fragen
EU-Beamte und Diplomaten räumen ein, dass noch einige Schlüsselfragen unbeantwortet bleiben, wie die finanziellen Kosten eines EU-weiten staatlichen Hilfsprogramms, potenzielle Lecks von billigem subventioniertem Strom außerhalb der Grenzen des Blocks und ein mehr als wahrscheinlicher Anstieg des Gasverbrauchs sobald die Preise gedeckelt sind.
„Wir haben keine Ahnung, ob das iberische Modell anderswo funktionieren wird“, sagte ein hochrangiger EU-Diplomat unter der Bedingung der Anonymität. “Welche Maßnahme auch immer wir ergreifen, wir müssen sicher sein, welche Auswirkungen sie haben werden.”
Neben Preisobergrenzen enthält das jüngste Paket der Europäischen Kommission andere Maßnahmen, die im gesamten politischen Spektrum einen breiteren Konsens zu haben scheinen, wie gemeinsame Gaseinkäufe zur Sicherung niedrigerer Preise, eine neue Benchmark für verflüssigtes Erdgas (LNG) und Solidaritätsregeln sicherzustellen, dass sich die Mitgliedstaaten gegenseitig helfen, wenn sie unter akuter Gasknappheit leiden.
Es wird erwartet, dass die Energiedebatte hitzig wird, da die Mitgliedstaaten unterschiedliche Meinungen darüber vertreten, wie die Gaspreise gesenkt und gleichzeitig die Versorgungssicherheit gewahrt werden können. Aufgrund der Komplexität des Themas werden die Staats- und Regierungschefs der EU gezwungen sein, sich mit sehr technischen Details zu befassen, was für Gipfeltreffen auf hoher Ebene ungewöhnlich ist.
“Eine intelligente Preisobergrenze behindert die Versorgung nicht, wenn man sie gut anwendet”, sagte ein Diplomat aus einem westlichen Land.
Ein weiterer Reibungspunkt wird die Idee sein, gemeinsame EU-Schulden zu begeben, um die schmerzhaften Auswirkungen der Energiekrise abzufedern. Diese Art der kollektiven Reaktion wurde während der Coronavirus-Krise vereinbart und führte zu einem historischen Wiederaufbaufonds in Höhe von 750 Milliarden Euro, der aus Zuschüssen und zinsgünstigen Darlehen besteht.
Einige Länder befürchten eine mögliche Fragmentierung des Binnenmarkts, wenn die Hauptstädte weiterhin unkoordinierte Alleingänge verfolgen. Deutschland ist überraschend 200-Milliarden-Euro-Hilfsprogramm nährten diese Bedenken und beleuchteten die Kluft zwischen wohlhabenden und verschuldeten Staaten.
„Die Debatten sind intensiv, aber es ist kein Land gegen das andere. Jeder hat Zweifel und sie sind legitim“, sagte ein Diplomat aus einem Südstaat.
Beamte weisen auch darauf hin, dass noch mehr als 200 Milliarden Euro aus dem COVID-19-Fonds ungenutzt bleiben, den die Kommission angibt will sich verwandeln in einen neuen Plan, um die Abhängigkeit von russischen fossilen Brennstoffen zu reduzieren.
Neben Energie werden die Staats- und Regierungschefs der EU die besorgniserregende Entwicklung der Wirtschaft des Blocks, die jüngsten Entwicklungen im russischen Krieg in der Ukraine und die Beziehungen zwischen der EU und China erörtern.
Am Donnerstag wird der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj virtuell vor Regierungs- und Staatschefs sprechen.
Auch der Iran wird im Fokus stehen, da das Land die russische Armee weiterhin mit Kamikaze-Drohnen und militärischer Ausbildung versorgt. Russland soll die Drohnen bei Angriffen dagegen eingesetzt haben Die unentbehrliche Infrastruktur der Ukraine.
Die Eskalation hat neue Reihen von EU-Sanktionen gegen den Iran beschleunigt und den Grundstein für ein neuntes Strafpaket gegen den Kreml gelegt.
An einem Punkt während des Gipfels werden sich die Staats- und Regierungschefs der EU von Italiens Premierminister Mario Draghi verabschieden, einem hoch angesehenen Technokraten, der voraussichtlich bald durch die rechtsextreme Führerin Giorgia Meloni ersetzt wird.