Euronews-Korrespondent Sasha Vakulina setzt sich mit vier europäischen Beamten beim Weltwirtschaftsforum in Davos zusammen, um über die EU-Erweiterung zu diskutieren, während die Wähler über den wirtschaftlichen Niedergang in der gesamten Union besorgt sind.
Fast zwanzig Jahre nach der bisher größten Erweiterung der Europäischen Union im Jahr 2004 gewinnen die langwierigen Bestrebungen der EU, neue Mitglieder aufzunehmen, an Dynamik. Gibt es neben den moralischen und geopolitischen Argumenten für die EU-Osterweiterung auch ein kommerzielles Argument?
Arbeitsplätze, stagnierende Löhne, wirtschaftliche Not und hohe Inflation sind nur einige der Probleme, die die EU-Wähler vor den Europawahlen im Juni beschäftigen, ganz zu schweigen von den Unternehmen, die angesichts einer kontinentalen Rezession um Produktivitätssteigerungen besorgt sind.
Ist Integration letztendlich gut für das Geschäft? Euronews befasste sich am Dienstag auf dem Weltwirtschaftsforum in Davos, Schweiz, mit dieser und anderen Fragen in einem Panel mit dem Titel „The Business Case for EU Enlargement“. Zu den Gästen gehörten: Milojko Spajić, Premierminister von Montenegro; Rostyslav Shurma, stellvertretender Leiter des Büros des Präsidenten der Ukraine; Mariya Gabriel, die stellvertretende Ministerpräsidentin Bulgariens, die auch als Außenministerin fungiert, und Christian Levin, Präsident und CEO von Scania (Schweden), Mitglied der Alliance of CEO Climate Leaders.
Mariya Gabriel: „Die Erweiterung macht externe Faktoren zu etwas, das wir bewältigen können“
Die frühere EU-Kommissarin Mariya Gabriel betonte, dass die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine der Grund dafür sei, dass die Diskussion über einen EU-Beitritt des Westbalkans wieder auf der Tagesordnung stehe. Sie erinnerte an die Bedeutung des EU-Westbalkan-Gipfels im Jahr 2018 und seiner Ergebnisse sowie an die digitale Agenda, das Innovationsprogramm und die Investitionspläne des Westbalkans. Gabriel hob auch die „riesigen Investitionen“ der EU hervor.
„Selbst wenn es um die Inflation geht, gibt es, seien wir ganz ehrlich, viele externe Faktoren für die Inflation, und die Erweiterung verwandelt sie in etwas, das wir verwalten und sogar kontrollieren können … also sehe ich definitiv mehr Vorteile als Risiken.“ Sie sagte.
Christian Levin: „Neue, sehr wettbewerbsintensive Märkte“
Levins Unternehmen hat stark in einige der jüngeren EU-Mitglieder wie Polen investiert. Der CEO von Scania erläuterte seinerseits, wie der Anbieter von Transportlösungen seit dem Beitritt Polens immer stärker geworden sei.
„Unser Fahrzeugabsatz in Polen und auf dem gesamten polnischen Markt ist um das Fünffache gestiegen. Wenn wir uns unsere Serviceumsätze ansehen, die für die Rentabilität eines Lkw-Lieferanten so wichtig sind, sind sie um das Zehnfache gestiegen“, sagte er.
Scania ist seit dreißig Jahren auch in der Ukraine tätig. „Wir können nur jetzt andere private Unternehmen ermutigen, die Vorteile zu nutzen und in die Ukraine zu kommen und dort zu investieren“, sagte er. „Zum Beispiel hatten wir 2023 unser bestes Jahr in der Ukraine, basierend auf dem enormen Transportbedarf, der teils aufgrund des Krieges, teils aufgrund dieser Entwicklung ansteht.“
Bezüglich anderer künftiger Mitglieder betonte er, dass auch künftige Mitglieder von ähnlichen Trends profitieren würden. „Einige der neuen Märkte der EU sind sehr wettbewerbsintensiv, was für uns gut ist.“
Milojko Spajić: „Ein starkes Signal für den Privatsektor“
Während Montenegro mit einem stetigen BIP-Wachstum und einer florierenden Tourismusbranche aufwartet und als eines der erfolgreichsten Kandidatenländer in der östlichen Nachbarschaft der EU gilt, erinnerte sein Premierminister Spajić daran, wie weit Podgorica gekommen ist, seit das kleine Balkanland 2008 seinen Antrag auf EU-Beitritt gestellt hat „Montenegro war von der Wirtschaftsstruktur her eher wie die Mongolei oder Kasachstan, aber dann waren wir geopolitisch und strategisch auf Brüssel ausgerichtet und diese Diskrepanz funktioniert auf lange Sicht nicht“, sagte er.
Obwohl die Wirtschaftsleistung seines Landes gut sei, erinnerte er die anderen Diskussionsteilnehmer daran, dass „der EU-Wachstumsplan sehr wichtig ist, weil er ein starkes Signal für den Privatsektor darstellt.“
„Wir werden in den nächsten fünf bis sechs Jahren in Montenegro einen großen Investitionszyklus erleben. Wir gehen davon aus, dass EU-Unternehmen und EU-Finanzintermediäre viel aktiver sein werden als zuvor. Wir sind dafür bereit und ich denke, die EU ist endlich dabei.“ bereit“, fügte er hinzu.
Rostyslav Shurma: „Die Ukraine kann der EU etwas beisteuern“
Die Begeisterung der Ukraine für die EU-Mitgliedschaft hat die Erweiterung wieder ganz oben auf die politische Agenda gesetzt. Die meisten Mitgliedstaaten haben sich seit Beginn des groß angelegten Angriffs des russischen Präsidenten Putin im Februar 2022 hinter die Ukraine gestellt und betonen weiterhin die Bedeutung der ukrainischen Souveränität. Allerdings ist es das größte und bevölkerungsreichste Kandidatenland nach der Türkei, was einige EU-Wähler und Mitgliedstaaten zu der Frage veranlasst, ob Europa in der Lage sein wird, die Ukraine problemlos zu „verdauen“.
„Die Europäische Union war viel kleiner, als sie Polen integriert und ‚verdaut‘ hat, also denke ich, dass das kein Problem sein wird“, versicherte Rostyslav Shurma. „Es stellt sich heraus, dass die Ukraine der EU in Sachen Sicherheit, Verteidigung und Militärtechnologie einiges zu bieten hat.
„Eine Industrie, die der Verteidigung und Sicherheit der gesamten Europäischen Union dient, […] einen sehr guten Beitrag zur produzierenden Produktion, zur Kontrolle bestimmter Ressourcen in den Wertschöpfungsketten, [thanks to] natürliche Ressourcen, die der Europäischen Union derzeit fehlen.“ Und um „das gesamte Energiesystem stärker und nachhaltiger zu machen“.
„Ich betrachte dies also als ein langfristiges Geschäftsprojekt, bei dem man durch Investitionen in die Entwicklung dieser Gebiete eine zufriedenstellende Kapitalrendite erzielen kann.“
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