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Europas höchster Beamter sagte am Mittwoch, es sei an der Zeit, „über eine obligatorische Impfung nachzudenken“, da die sich schnell ausbreitende Omicron-Variante die Prognosen verdunkelte und die Ängste vor einem weiteren schwierigen Winter vertiefte.
Steigende Infektionsraten haben bereits dazu geführt, dass die europäischen Regierungen das Tragen von Masken, soziale Distanzierungsmaßnahmen, Ausgangssperren oder Sperren wieder einführten, um verzweifelt zu versuchen, Krankenhausaufenthalte zu begrenzen, aber die Unternehmen fürchten ein weiteres düsteres Weihnachtsfest.
In Brüssel sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, es sei „verständlich und angemessen“, zu diskutieren, wie im Block „impfpflichtige Maßnahmen gefördert und möglicherweise darüber nachgedacht“ werden können – obwohl nur einzelne Mitgliedstaaten Impfmandate auferlegen können.
Österreich hat bereits angekündigt, im kommenden Februar Covid-19-Impfungen zur Pflicht zu machen, Deutschland denkt darüber nach, und Griechenland hat am Dienstag angekündigt, Impfstoffe für über 60-Jährige vorzuschreiben.
Obwohl es Wochen dauern könnte, um zu beweisen, wie infektiös und resistent gegen die aktuellen Impfstoffe Omicron ist, haben viele Länder ihre bestehenden Programme beeilt, da sie sie als die beste Verteidigungslinie ansehen.
Ab Mittwoch hatte jeder Erwachsene in Italien Anspruch auf eine Covid-Auffrischimpfung, die bisher nur über 40-Jährigen zugänglich war. Die Nicht-EU-Mitglieder Großbritannien und Norwegen hatten bereits vor Ende Januar bzw. Ostern allen Erwachsenen eine Auffrischungsimpfung zugesagt.
Die britische Regierung teilte am späten Mittwoch mit, sie habe 114 Millionen zusätzliche Covid-19-Impfstoffdosen von den Pharmagiganten Pfizer-BioNTech und Moderna bestellt, um ihren Jabs-Antrieb in den nächsten zwei Jahren zu stärken.
Das Land hat sich ein zweimonatiges Ziel gesetzt, allen Erwachsenen über 18 Jahren eine dritte Dosis zu verabreichen, nachdem die Anspruchsberechtigung erweitert und die Zeit, die seit einer vorherigen Impfung benötigt wurde, auf drei Monate halbiert wurde.
Bisher haben etwa zwei Dutzend Länder und Gebiete Omicron-Fälle entdeckt, darunter Australien, Brasilien, Großbritannien, Kanada, Israel, Italien, Nigeria, Portugal und die USA.
Das globale Wirtschaftsgremium OECD warnte Omicron vor einer Bedrohung der weltweiten Erholung und senkte die Wachstumsschätzungen für 2021 von 5,7 Prozent auf 5,6 Prozent.
Die in Paris ansässige Organisation sagte, die Erholung habe „an Schwung verloren und werde zunehmend unausgewogen“ und werde „prekär“ bleiben, bis Impfstoffe weltweit eingesetzt würden.
(FRANKREICH 24 mit AFP)