BRÜSSEL (AP) – Die Europäische Union hat am Donnerstag Pläne vorgestellt, ihre Politik zur Förderung umweltfreundlicher Technologien und zum Umgang mit kritischen Rohstoffen grundlegend zu überarbeiten, Einfuhrbeschränkungen aus Ländern wie China aufzuerlegen und gleichzeitig Subventionen und andere finanzielle Anreize zur Steigerung der heimischen Produktion freizusetzen.
Die Pläne der Europäischen Kommission, der Exekutive der EU, sind für den Übergang zu einer klimaneutralen Wirtschaft von entscheidender Bedeutung und stärken gleichzeitig die strategische Unabhängigkeit des Blocks in einer sich verändernden Welt geopolitischer Allianzen.
Um ihre sauberen Technologien und strategischen Ziele zu erreichen, macht die EU eine große wirtschaftliche Abkehr von den Jahrzehnten des Predigens des freihändigen wirtschaftlichen Evangeliums des freien Marktes, in dem jeder Beitrag der öffentlichen Politik als Einmischung angesehen wurde, die an vergangene Zeiten erinnert. Jetzt sehen die Pläne erneut staatliche Beihilfen, eine führende Hand und finanzielle Anreize als Schlüsselelemente für den Übergang von einer fossilen zu einer grünen Wirtschaft vor.
„Der einzige Fehler, den wir meiner Meinung nach gemacht haben – und der einzige Fehler, der altmodische Industriepolitik wäre – wäre, keine Industriepolitik zu haben. Und genau das hatten wir in Europa zu lange, weil wir dachten, der Markt würde sich um alles selbst kümmern“, sagte EU-Kommissionsvizepräsident Frans Timmermans.
Und mit Blick auf Chinas staatlich geführte Wirtschaft sagte er, Peking habe die Führung in den grünen und sauberen Technologiesektoren übernommen, die die Weltwirtschaft dominieren werden. Heute bezieht die EU 98 % ihrer Seltenerdmaterialien und 93 % ihres Magnesiums aus China. „Wir verstehen jetzt, dass die strategischen Entscheidungen, die China vor einem Jahrzehnt getroffen hat, jetzt nach Hause kommen, um sich niederzulassen. Und wir müssen jetzt auch unsere eigenen strategischen Entscheidungen für die kommenden Jahrzehnte treffen.“
Der Dreh- und Angelpunkt des Vorschlags ist die Verpflichtung, mindestens 40 % der bis 2030 im Block der 27 Nationen benötigten sauberen Technologien zu produzieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass nicht mehr als 65 % des Verbrauchs strategischer Rohstoffe aus a einziges Drittland – in der Praxis oft China.
Darüber hinaus sieht der Plan vor, dass finanzielle Anreize der Mitgliedstaaten viel mehr begrüßt werden und schneller genehmigt werden. „Das ist nicht altmodisch. Es ist das, was Sie tun müssen, wenn Sie sich mitten in einer industriellen Revolution befinden.“
Neben Timmermans konnte EU-Binnenmarktkommissar Thierry Breton nur sagen: „Musik in meinen Ohren“.
Der Schritt der EU erfolgt auch nach dem 375 Milliarden US-Dollar schweren US-Inflation Reduction Act vom letzten Sommer, als Präsident Biden ein mit Anreizen beladenes und Amerikas erstes Gesetz über saubere Energie durchsetzte. Nach monatelangen vehementen Protesten gegen Maßnahmen, die EU-Produkte fernhalten würden, hat der Block einen Waffenstillstand akzeptiert, und die Pläne vom Donnerstag für das Net Zero Industry Act und das Critical Raw Materials Act unterstrichen, dass es besser ist, sich einem ähnlichen Programm anzuschließen, als von ihm geschlagen zu werden.
„Ich bin überhaupt nicht damit einverstanden, dass wir das Subventionsrennen verloren haben“, sagte Breton. „Deshalb habe ich gesagt, dass wir in Bewegung sind … Und ich glaube, das haben wir heute getan.“ Die Pläne müssen noch von den 27 EU-Mitgliedstaaten und dem Parlament genehmigt werden, ein Prozess, der viele Monate, vielleicht über ein Jahr dauern wird.
Die Einsätze sind massiv. Die EU schätzt, dass der Weltmarkt für saubere Technologien bis zum Ende des Jahrzehnts einen Wert von 600 Milliarden Euro pro Jahr haben wird. Auch dass sich der Einsatz erneuerbarer Energien bis 2050 vervierfachen wird, der Einsatz von Wärmepumpen bis 2050 um das 6-Fache steigen wird und die Produktion von Elektrofahrzeugen um das 15-Fache zunehmen wird.
Da staatliche Hilfen und viele Anreize von den Mitgliedsstaaten selbst kommen und die EU sie durch gelockerte Regulierung genehmigen muss, enthielten die Pläne keine genauen Gesamtschätzungen.
Auf geopolitischer Ebene steht nicht weniger viel auf dem Spiel, und hier kommt das Gesetz über kritische Rohstoffe ins Spiel. Insgesamt werden diese in allem von Solarmodulen über Wärmepumpen bis hin zu Elektroautos verwendet.
Mit Anreizen will die EU-Kommission bis zum Ende des Jahrzehnts, dass mindestens 10 % des Verbrauchs strategischer Rohstoffe lokal abgebaut und mindestens 40 % lokal verarbeitet werden.
Gleichzeitig mit dem Versuch, sich aus der Abhängigkeit Chinas zu lösen, indem sie Importquoten festlegt, versucht die EU, einen ausgewählten Club für kritische Rohstoffe von Allianzen mit Staaten wie den Vereinigten Staaten und Kanada aufzubauen, um den westlichen Block weiter zu festigen ein zunehmend instabiles globales Umfeld.
„Wir verstärken unsere Zusammenarbeit mit zuverlässigen Handelspartnern weltweit, um die derzeitigen Abhängigkeiten der EU von nur einem oder wenigen Ländern zu verringern“, sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen.