Selbst wenn Sie kein Ethernet-Kabel in die Wand stecken, verlassen Sie sich irgendwo entlang der Kette immer noch auf diese Technologie, um online zu gehen. Das haben Sie Bob Metcalfe und dem verstorbenen David Boggs zu verdanken. Gemeinsam am renommierten Palo Alto Research Institute von Xerox (besser bekannt als Xerox PARC) entwickelten die beiden Ethernet und bereiteten die Voraussetzungen für eine Netzwerkrevolution vor. Gestern, Metcalfe erhielt der Association for Computing Machinery (ACM) AM Turing Award, der oft mit dem „Nobelpreis für Computer“ gleichgesetzt wird.
Dank der Finanzierung durch Google ist dieser Preis jetzt 1 Million US-Dollar wert und ein weiterer Höhepunkt in Metcalfes berühmter Karriere. Nachdem er Xerox PARC verlassen hatte, gründete er 3com, ein Unternehmen für Netzwerkausrüstung, das Ethernet in den Mainstream brachte. „Es ist gefährlich, eine Auszeichnung für die Entwicklung von Ethernet anzunehmen, die am 22. Mai 2023 50 Jahre alt wird“, sagte Metcalfe gegenüber der University of Texas, wo er jetzt als emeritierter Professor tätig ist. „In den 50 Jahren von Ethernet haben sich Hunderte von Menschen einen Erfinderanspruch erworben. Schließen Sie sich mir an und sagen Sie diesen Leuten ‚Danke‘.“
Trotz seiner Bekanntheit als Kabeltechnologie hat Metcalfe erzählte die New York Times dass er sich ursprünglich vorstellte, dass es eher dem Wi-Fi ähnelt, das wir heute kennen. „Wir wollten es drahtlos machen“, sagte er. „Aber wir konnten nicht null Drähte haben. Das wäre zu langsam und zu teuer gewesen.“
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