Esteban Ocon hofft auf einen Vertrag für 2025, der über Alpine hinausgeht

Während sich die Formel-1-Saison 2024 entfaltet, befindet sich Esteban Ocon an einem beruflichen Scheideweg. Da sein Vertrag Ende des Jahres ausläuft, scheint Ocons Zukunft bei Alpine zunehmend ungewiss, insbesondere angesichts der aktuellen Position des Teams am Ende der Konstrukteurswertung.

Ocon, der seit einem halben Jahrzehnt bei Alpine am Standort Enstone arbeitet, ist mit den inneren Abläufen und Zielen des Teams bestens vertraut. Doch trotz der Pläne, gemeinsam mit Otmar Szafnauer ins Feld vorzurücken, ist das Team aufgrund einer plötzlichen personellen und betrieblichen Veränderung vom vierten Platz der Konstrukteursgruppe Ende 2022 auf den letzten Platz zurückgefallen. Dies geschieht trotz umfangreicher Investitionen von Unternehmen wie Otro Capital. McLaren und Aston Martin hingegen haben sich klug entwickelt und sich weit vorne in der Startaufstellung positioniert.

Der glanzlose A524 war Ocon ein Dorn im Auge, aber der französische Fahrer hat es dennoch geschafft, eine Reihe lobenswerter Leistungen zu erbringen, indem er sich in den letzten beiden Rennen vor China für das zweite Rennen qualifizierte und sich damit klar vor seinem Teamkollegen Pierre Gasly platzierte.

Es ist daher keine Überraschung, dass das breitere F1-Fahrerlager Ocons Situation zur Kenntnis genommen hat und Teams wie Audi ihn Berichten zufolge für ihre Saison 2025 in Betracht gezogen haben. Gerüchte über Interesse von Audi erschien bereits im Januar und unterstreicht die Anerkennung des Marktes für Ocons Talente. Darüber hinaus wurden Gerüchte über einen Verkauf des Teams unterdrückt Bruno Famin selbstsind die Stabilität und Attraktivität von Ocons derzeitigem Sitz gefährdet.

Ocon selbst war in dieser Zeit der Unsicherheit nicht passiv. Als das 2024er-Auto von Alpine Anfang des Jahres erste Schwächen zeigte, sagte er Folgendes:

„Ich habe offensichtlich immer noch eine starke Verbindung zu Mercedes, ich bin immer noch ein Mercedes-Juniorfahrer, das ist für niemanden ein Geheimnis“, sagte Ocon Sky Sportnachrichten bei der A452-Launchveranstaltung. „Aber ich widme mich dieses Jahr voll und ganz dem Alpine-Rennen, ich habe noch 24 Rennen vor mir und wir werden sehen, wo wir am Ende landen.“

Er machte weiter:

„Das war schon immer so, auch wenn ich nicht mehr ganz so jung bin, habe ich immer noch irgendwann einen Vertrag mit ihnen.“

„So ist es, wie es ist. Wir werden sehen.“

Da am Ende der Saison ein Mercedes-Sitz zu vergeben ist und Lewis Hamilton zu Ferrari wechselt, besteht kein Zweifel daran, dass Ocon um den Sitz einer schnelleren Maschine buhlen wird. Aber da so viele Fahrer in dieser Saison ihren Vertrag auslaufen lassen, ist die Konkurrenz groß.

Die kommenden Saisons sind für F1-Fahrer besonders entscheidend, da der Sport im Jahr 2026 erhebliche regulatorische Änderungen erfahren wird. Ocon muss sich im Visier eines Teams positionieren, das zuversichtlich in diese nächste Phase geht. Audi zum Beispiel darf dieses Kästchen nicht ankreuzen. Mercedes? Vielleicht. Aber werden andere Fahrer zuerst dort ankommen?