Eine leidenschaftliche Freundschaft über ein turbulentes Jahrzehnt, das von zwei unwahrscheinlichen Aufständen geprägt war, bildet den emotionalen Kern von „Between Revolutions“, dem kraftvollen Hybriddokumentarfilm des rumänischen Filmemachers Vlad Petri, der diese Woche beim Transilvania Film Festival läuft.
Petris zweiter Spielfilm schildert anhand umfangreicher Archivaufnahmen die intensive Bindung, die in den 1970er Jahren zwischen zwei jungen Frauen entstand, die in Bukarest Medizin studierten. Als im Iran politische Unruhen ausbrechen, geraten ihre Leben auseinander, denn die gebürtige Iranerin Zahra muss nach Hause zurückkehren und lässt ihre rumänische Freundin Maria zurück.
Im Laufe des nächsten Jahrzehnts halten die beiden Frauen ihre Verbindung durch eine Reihe von Briefen aufrecht, in denen sie ihre Kämpfe als Frauen aufzeichnen, die um eine Stimme kämpfen, während sich ihre jeweiligen Länder in unterschiedliche Richtungen entwickeln.
Seit seiner Premiere im Forum-Bereich der Berliner Filmfestspiele, wo er mit dem FIPRESCI-Preis ausgezeichnet wurde, lief der Film über einen längeren Zeitraum auf Festivals, unter anderem bei CPH:DOX, Zagreb Doc, Krakau und Sydney. Nachdem er den Film dem rumänischen Publikum in Siebenbürgen vorgestellt hat, reist Petri nach Großbritannien, wo „Between Revolutions“ beim Sheffield Doc/Fest gezeigt wird. Der Film wird von Monica Lăzurean-Gorgan für Manifest Film produziert. CAT&Docs übernimmt den Weltvertrieb.
„Between Revolutions“ wurde von Petris Gesprächen mit seiner eigenen Mutter inspiriert, die in den 1970er Jahren in der rumänischen Stadt Cluj Medizin studierte, oft mit Klassenkameraden aus dem Nahen Osten. Während des Kalten Krieges knüpfte Rumänien strategische Partnerschaften mit Ländern, die Teil der Blockfreien-Bewegung waren, und hieß ausländische Studenten im Austausch für Wirtschafts- und Infrastrukturprojekte willkommen, an denen Arbeiter und Ingenieure aus dem osteuropäischen Land beteiligt waren.
Für Petri offenbarte diese Vereinbarung ein unwahrscheinliches Paradoxon, da Studenten aus dem Nahen Osten – denen die Einreise in die USA und Westeuropa verwehrt war – das repressive Rumänien des starken Mannes Nicolae Ceaușescu dennoch als repräsentativ für den Westen betrachteten. Dieser scheinbare Widerspruch traf mich. „Als Osteuropäer beschäftige ich mich mit diesen Fragen: Wo ist der Osten, wo ist der Westen?“ er sagte. „Diese Vorstellungen interessieren mich wirklich.“
Petri wurde 1979 geboren, dem Jahr, in dem sich die Iraner erhoben, um den Schah zu stürzen, und wurde zehn Jahre alt, als seine eigenen Landsleute den eisernen Ceaușescu vertrieben – Ereignisse, die er als „Erdbeben“ für ihre jeweiligen Gesellschaften bezeichnete. „Sie wollten ein besseres Leben. Sie wollten eine andere Art von Gesellschaft“, sagte er. „Es war für mich interessant zu sehen, wie sich ihre Hoffnungen in etwas anderes verwandelten – meistens in Ernüchterung.“
Der Erzählbogen von „Between Revolutions“ entfaltet sich als eine Reihe von Briefen zwischen Maria und Zahra, eine fiktive Neuinterpretation der Freundschaften, die Petris Mutter mit vielen ihrer ehemaligen Klassenkameraden hatte. Sie wurden von der rumänischen Dichterin und Autorin Lavinia Braniște geschrieben und stützten sich dabei auf die Poesie zweier berühmter feministischer Schriftstellerinnen des 20. Jahrhunderts, der Rumänin Nina Cassian und der Iranerin Forugh Farrokhzad.
Ihre Geschichten basierten auch auf umfangreichen Recherchen zum Alltagsleben der Menschen in Rumänien und im Iran während der Revolutionen, einschließlich öffentlicher Archive und privater Sammlungen von Briefen, Fotos und anderem Material. Viele Details wurden Berichten der rumänischen Geheimpolizei entnommen. Die meisten Bilder wurden von 16-mm- und 35-mm-Filmmaterial gescannt und sind zum ersten Mal zu sehen.
Das fesselnde Filmmaterial aus dieser Zeit verleiht „Between Revolutions“ eine spezifische Textur und macht es zu einer unauslöschlichen Momentaufnahme einer bestimmten Zeit und eines bestimmten Ortes. Im Zuge der Islamischen Revolution befand sich der Iran bald auf dem Weg zu einer konservativen, abgeschotteten Gesellschaft, während Rumänien nach dem Sturz Ceaușescus begann, sich dem entfesselten Cowboy-Kapitalismus der postkommunistischen Ära zu öffnen. „Man weiß nie, was aus diesen Revolutionen wird“, sagte Petri.
„Between Revolutions“ verwendet umfangreiches Archivmaterial, von dem die meisten noch nie zuvor gesehen wurden.
Mit freundlicher Genehmigung von CAT&Docs
Die zugrunde liegenden Spannungen, die beide Länder zum Aufstand trieben, werden jedoch weiterhin durch die aktuellen Ereignisse bestätigt.
„Ich denke, Rumänien muss sich immer noch mit der Vergangenheit auseinandersetzen“, sagte Petri. „Aber während wir uns immer weiter von der Revolution entfernen, denke ich, dass jeder dies als einen wichtigen Moment ansieht – es war der ‚Moment Null‘ für die Öffnung zu einer neuen Gesellschaft, mit all den Schwierigkeiten, die der Kapitalismus mit sich bringt.“
Im Iran hingegen wurden die Hoffnungen auf eine Revolution schnell zunichte gemacht, da der harte Rechtsruck des islamischen Regimes das Land nach und nach vom Rest der Welt abschottete. Die Wut des iranischen Volkes ist immer wieder aufgeflammt, zuletzt mit der anhaltenden Rebellion, die durch den Tod der 22-jährigen Mahsa Amini ausgelöst wurde.
„Es gab einige Hoffnungen. Es gab reformistische Präsidenten. Aber es wird immer geschlossener und die Konservativen haben viel Macht“, sagte Petri. „Ich denke, junge Leute wollen wirklich etwas anderes, und das haben wir letztes Jahr bei den Protesten gesehen.“
Die Vergangenheit steht jedoch im ständigen Dialog mit der Gegenwart, wie „Between Revolutions“ deutlich macht. Eine der auffälligsten Szenen des Films zeigt den Protest iranischer Frauen nach der Revolution, als Tausende durch die Straßen Teherans marschierten und „Nieder mit den Konservativen!“ riefen. Petri erinnerte sich, dass er die Szene kürzlich seinen iranischen Mitarbeitern und Freunden gezeigt hatte.
„Für sie sieht dieses Stück so zeitgemäß aus“, sagte er. „Sie sagen: ‚Wir können nicht glauben, dass das im Jahr 1979 war.‘ Es ist wirklich das, was heute los ist.‘“