In Die kürzlich vom Hollywood Reporter veröffentlichte mündliche Überlieferung Im Zusammenhang mit der Entstehung von „Schindlers Liste“ gab Spielberg zu, dass er mit der Adaption von Thomas Keneallys Buch (ursprünglich „Schindlers Arche“ betitelt) Probleme hatte. Seine erste Herausforderung war rein praktischer Natur: Gab es in Keneallys trockenem Bericht eine fesselnde Geschichte? „Ich war mir nicht sicher, ob ich aus dem Buch ein Drehbuch entwickeln könnte“, sagte er. „Das Buch enthielt keine Erzählung, die mit bloßem Auge erkennbar war. Es war voller Namen, Fakten, Daten und Zeiten – ein Beweis für die Authentizität.“
Offensichtlich hat er dieses Rätsel gelöst. Aber das ließ ihn nachdenken Die Frage von „Schindlers Liste“, und das war ein ziemlicher Kampf:
„Das große Rätsel, das ich beim Lesen nie lösen konnte, war jedoch: Warum hat Schindler das getan? Warum hat er sein Leben riskiert und neun Prozent des angehäuften Geldes ausgegeben, um seine Arbeiter zurückzukaufen.“ [Kraków-Płaszów concentration camp commandant] Amon Göth und sie schließlich in die Freiheit bringen?“
Er schloss seine Gedanken zu diesem Thema mit einer der großartigsten Hollywood-Bescheidenheiten, die ich je gelesen habe:
„Jedes Mal, wenn ich meinen Rosebud-Schlitten an der Wand betrachte, denke ich: ‚Ich hatte nie den Rosebud-Moment für ‚Schindlers Liste‘, den Orson Welles für ‚Citizen Kane‘ fand.““
Allerdings hat er mit „Schindlers Liste“ etwas erreicht, was Welles in „Citizen Kane“ entgangen ist. Er gewann Oscars für den besten Film und die beste Regie. Orson hätte diese Trophäen wahrscheinlich einem Kinderschlitten vorgezogen.