Der pensionierte Generalleutnant Ben Hodges sagt, der russische Präsident Wladimir Putin habe sein Militär in der Ukraine überstrapaziert und die Invasion könnte im nächsten Jahr beendet werden, wenn die westlichen Mächte ihre militärische Unterstützung für Kiew fortsetzen.
Hodges, der als kommandierender General der US-Armee in Europa diente, äußerte sich in einem Interview mit Insider, das am Donnerstag veröffentlicht wurde. Seine relativ optimistische Einschätzung kommt inmitten von Anzeichen einer schwankenden US-Unterstützung für die Ukraine, gerade als das belagerte Land angedeutet hat, dass vom Westen bereitgestellte Waffen einen Unterschied machen.
„Die Russen sind erschöpft“, sagte Hodges der Nachrichtenagentur. “Sie haben im Moment nicht viel mehr, was sie tun können.”
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Seit dem Beginn seiner Invasion in der Ukraine im Februar hat Russland frühe Rückschläge erlebt und es nicht geschafft, die Hauptstadt Kiew einzunehmen und den vom Kreml versprochenen schnellen Krieg zu führen. Russische Streitkräfte haben im Süden der Ukraine und in der östlichen Donbass-Region Gewinne erzielt und die Kontrolle über schätzungsweise 20 Prozent des Landes übernommen.
Aber Hodges sagte Insider, dass ukrainische Truppen einen moralischen Vorteil gegenüber ihren russischen Kollegen haben, die er beschrieben und festgefahren und erschöpft hat. Er sagte auch, dass das “volle Gewicht” der westlichen Militärunterstützung erst seit kurzem in der Ukraine greift, insbesondere die Langstreckenraketensysteme.
Die ukrainische Regierung hat Anfang dieser Woche Aufnahmen veröffentlicht, die ihren erfolgreichen Raketenangriff auf ein russisches Munitionsdepot in der besetzten Region Cherson zeigen. Ein zweites Munitionsdepot wurde Berichten zufolge am Donnerstag von ukrainischen Streitkräften zerstört, die bei beiden Angriffen in den USA hergestellte HIMARS-Langstreckenraketensysteme einsetzten.
„Wie die ganze Welt in der vergangenen Woche oder so gesehen hat, konnten wir ihren Raketenabwehrsystemen und Munitionslagern tief hinter den feindlichen Linien massiven Schaden zufügen“, sagte der Gouverneur von Luhansk, Serhiy Haidai Nachrichtenwoche in letzter Zeit.
Haidai, der ein Gebiet überwacht, in dem heftige Kämpfe stattgefunden haben, prahlte damit, dass die schwere Artillerie mit großer Reichweite die russischen Invasoren in „Panikmodus“ versetzt habe. Er fügte hinzu: “Wenn wir genügend solcher Waffen haben, werden wir in der Lage sein, weitere Gegenangriffe durchzuführen.”
Hodges sagte Insider, dass immer dann, wenn die Russen keinen „überwältigenden Feuerkraftvorteil“ haben, ihre ukrainischen Kollegen jedes Mal gewinnen. Die Bewaffnung der ukrainischen Streitkräfte mit Waffen, die es ihnen ermöglichen, russische Artillerie, Munitionslager und Kommandoposten anzugreifen, „stört das Einzige, was die Russen zu ihrem Vorteil haben“.
Die Ukraine hat sich stark auf westliche Militärhilfe gegen das größere und besser bewaffnete russische Militär verlassen. Allein die USA haben der Ukraine seit Amtsantritt von Präsident Joe Biden ungefähr 8 Milliarden Dollar an Sicherheitshilfe gegeben. nach Angaben des Pentagons.
Während sich die amerikanische Öffentlichkeit zunächst für die osteuropäische Underdog-Nation einsetzte, gibt es Anzeichen dafür, dass die Unterstützung allmählich nachlässt. Umfragedaten von Morning Consult zeigt, dass der Prozentsatz der US-Wähler Die Besorgnis über Russlands Invasion liegt bei 81 Prozent, 9 Prozentpunkte weniger als im März.
Hodges sagte Insider, dass Putin den „Zermürbungskrieg“ weiter in die Länge ziehen und darauf warten könnte, dass die amerikanische Öffentlichkeit ihre Aufmerksamkeit auf wirtschaftliche Fragen richtet. Aber Hodges sagte, Russland sei „ein bisschen auf der Uhr“.
„Wenn der Westen dieses Jahr zusammenhält, dann ist es vorbei“, sagte er.
Nachrichtenwoche hat die russische Regierung um eine Stellungnahme gebeten.