Laut einem Gerichtsdokument, das Reuters am Donnerstag eingesehen hat, wird im Rahmen einer Untersuchung des Korruptionsverdachts, der sich über zwei Jahrzehnte im Schiedsrichterausschuss erstreckte, gegen den spanischen Fußballverein Barcelona wegen des Verdachts „aktiver Bestechung“ ermittelt.
Die Polizei durchsuchte am Donnerstag auch die Büros des spanischen Schiedsrichterkomitees (CTA) im Hauptquartier des Fußballverbands (RFEF) in Madrid, teilte das Gericht in Barcelona mit, als Teil der laufenden Untersuchung zu „möglicher systemischer Korruption“ innerhalb des CTA.
Der spanische Fußball und vor allem die RFEF befinden sich in einer schwierigen Phase angesichts der Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs gegen den ehemaligen RFEF-Chef Luis Rubiales.
Rubiales küsste Weltmeisterin Jenni Hermoso am 20. August auf die Lippen und löste damit einen Aufruhr aus, der sowohl den Triumph der Frauenmannschaft in Sydney als auch den Schiedsrichterskandal weitgehend in den Schatten stellte. Rubiales hat inzwischen aufgehört.
Die Schiedsrichterermittlungen wurden nun ausgeweitet und umfassen auch Barcelona als Verdächtigen. Der Untersuchungsrichter Joaquin Aguirre Lopez sagte Anfang September, der Verein habe möglicherweise von der Bestechung profitiert.
Im März reichten Staatsanwälte eine Beschwerde wegen angeblicher Zahlungen von mehr als 7,3 Millionen Euro (7,8 Millionen US-Dollar) über einen Zeitraum von 17 Jahren an Firmen ein, die Jose Maria Enriquez Negreira gehörten, der von 1993 bis 2018 Vizepräsident des Schiedsrichterausschusses der RFEF war.
Reuters konnte Negreira nicht erreichen. RFEF war für eine Stellungnahme nicht sofort verfügbar.
Eine Quelle aus Barcelona teilte Reuters mit, dass der Klub keine offizielle Stellungnahme abgeben werde, und fügte hinzu, dass seine Strafverteidiger „diese Hypothese bereits in Betracht gezogen hatten und … sich vom ersten Tag an darauf vorbereitet und an allen Aspekten im Zusammenhang mit diesem Fall gearbeitet haben“.
Barcelona-Trainer Xavi, der zwischen 1998 und 2015 für die Mannschaft spielte, sagte Reportern, er habe nie das Gefühl gehabt, dass die Schiedsrichter sie favorisierten.
„Ich hatte noch nie das Gefühl, dass die Schiedsrichter zu unseren Gunsten entschieden haben. Niemals, niemals“, sagte er Reportern.
LaLiga-Meister Barcelona hat jegliches Fehlverhalten bestritten und in einer Erklärung im Februar erklärt, der Verein habe einen externen Berater bezahlt, der ihm „technische Berichte im Zusammenhang mit professioneller Schiedsrichterarbeit“ geliefert habe, was seiner Meinung nach bei professionellen Fußballvereinen eine gängige Praxis sei.
Als Geschädigter hatte sich Barcelonas Erzrivale Real Madrid der Anklage in der Klage angeschlossen.
Laut Richter Aguirre war Negreira für die Rangfolge und Bewertung der Schiedsrichter verantwortlich. Bisher seien jedoch keine Beweise dafür gefunden worden, dass Negreira Schiedsrichter bezahlt, um Spielergebnisse zu beeinflussen, sagte Aguirre Anfang September.