Bei all dem Lob, das Erik ten Hag seinem Team nach dem 1:0-Sieg gegen Southampton entgegenbrachte, gab es eine Zeile, die etwas verräterisch war: „Ich denke, wir haben viel besser abgeschnitten als gegen Brentford.“
Das wäre nicht schwer und ist eine sehr niedrige Basis, aber es veranschaulicht einen breiteren Punkt. Einer der Gründe, warum die 0:4-Niederlage gegen Brentford so schlimm war – sogar abgesehen von der Sensation, dass Manchester United so verloren hat – war, dass alles von einer Seite kam, die die Grundlagen seines Systems nicht erfüllte.
Es war nicht nur ein Team, das ein neues System durcharbeitete, sondern ein Team, das Bewegungen durcharbeitete, die ihnen noch nie zuvor vorgestellt worden waren. Dazu kam noch, was viele Quellen jetzt für Ten Hags Unterschätzung dessen halten, wie hoch das Niveau in der unteren Hälfte der Premier League sein kann.
Es war also nicht nur eine Anpassung für die Spieler, sondern eine Anpassung für den Manager. Das kam in einigen seiner Kommentare nach dem Spiel in Southampton zum Ausdruck.
„Es ist eine großartige Erfahrung, das weiß ich, in der Premier League gibt es die besten Trainer, die besten Spieler, die höchste Intensität und immer auf eine andere Art und Weise. Das ist ziemlich interessant. Man muss sich anpassen und einen bestimmten Weg finden, um Spiele zu gewinnen, und genau das haben wir heute getan.
„Das war gerade im zweiten Spiel das Problem, wenn man nicht alles gibt und nicht die Einstellung zu 100 Prozent hat und nicht den richtigen Teamgeist hat, darüber muss man nicht reden Philosophie oder Spielplan oder was auch immer. Erstens muss es Teamgeist und 100-prozentiger Einsatz sein.“
Aus diesem Grund könnte man Ten Hag auch verzeihen, dass er darauf bestand, dass diese Leistung besser war, als sie aussah. Es geht nicht darum, die Realität ständig auf brutalste Weise wiederzugeben, selbst für diese Gruppe von Underachievern. Jetzt geht es darum, Vertrauen aufzubauen.
Bruno Fernandes traf den Sieger von Manchester United gegen Southampton mit einem Volleyschuss
(Manchester United über Getty Imag)
Daher konzentrierte sich Ten Hag auf die Art und Weise, wie das Tor von Bruno Fernandes nach außen konstruiert wurde, wie es der Trainer beabsichtigt hatte, und nicht auf die Kämpfe, um durch die Mitte zu spielen. Deshalb schwärmte er eher vom Gegentor als von den anhaltenden Problemen, die David de Gea hatte, als er den Ball von hinten herausspielte.
Ten Hag gab natürlich zu, dass es „Raum für Verbesserungen“ gibt und dass es ein Stück weit von seinem Ideal entfernt ist, aber dass es sich um mittelfristige Bedenken handelt. Die Hauptsorge im Moment ist offensichtlich.
„Wir müssen Ergebnisse erzielen und Spiele gewinnen.“
Und?
“Das haben wir heute gemacht und ich bin zufrieden damit.”
Deshalb ist es auch noch nicht so wichtig, dass sie immer noch ein „Moment“-Team waren, wie es sowohl unter Ole Gunnar Solskjaer als auch unter Jose Mourinho der Fall war. Das ist unvermeidlich, wenn es so weit zurückgeht. Die Verbesserung wird in Raten erfolgen, was auch eine Beschreibung dafür war, wie United auf dem Spielfeld vorangekommen ist.
Sie konnten wieder sehen, warum sie Frenkie de Jong so wollten.
Diogo Dalot beeindruckte erneut für Man Utd gegen Southampton
(PA-Draht)
Da nur noch vier Tage vor Ablauf des Zeitfensters übrig waren, kam es in der Pressekonferenz nach dem Spiel zwangsläufig zu Transfers. Einkäufe stellen natürlich einen Faktor dar, der das Verständnis dieses Teams für die Wünsche des Managers noch erheblich beschleunigen könnte. United wird einer der geschäftigsten Vereine sein, da sie nach einem ballspielenden Torhüter, einem Stürmer und einem Außenverteidiger suchen. Die Form von Diogo Dalot hat die Notwendigkeit für Letzteres gemildert, und er war gegen Southampton wieder gut, insbesondere mit dem Ball für Brunos Tor.
Die Verfolgung von Antony, der in den letzten Wochen das Hauptziel war, scheint nun Gegenstand einiger langwieriger Gespräche zu sein, nachdem ein Gebot von 74 Millionen Pfund abgelehnt wurde. Ajax habe bereits so viele Spieler der ersten Mannschaft verkauft, die sie nicht verkaufen wollen, und können einen hohen Preis festlegen, aber es ist „viel Geld, das man auf dem Tisch liegen lässt“.
United hatte auch einen Ansatz für Kevin Trapp von Eintracht Frankfurt abgelehnt, also wird er sich stattdessen Yann Sommer von Borussia Mönchengladbach und Mark Flekken von Freiburg ansehen.
Alles wäre Teil von Ten Hags Ideal, dessen „Regeln“ seine Spieler zu befolgen beginnen.
Der Manager wurde natürlich gefragt, was diese Regeln sind. Ten Hag lachte.
„Haben Sie eine Stunde Zeit? Es gibt immer eine Reise, die Sie mit Ihrem Team haben, und wir haben am ersten Tag in der Vorsaison begonnen, um das hineinzubringen. Das Fenster ist nicht geschlossen, also müssen Sie jedes Mal, wenn ein neuer Spieler reinkommt, ihn über die Regeln informieren. Und dann müssen sie zusammen spielen.
„Fußball ist ein Mannschaftssport, ein komplizierter Sport 11 gegen 11, der Zeit braucht, um das zu präsentieren, und zweitens, um das zu trainieren. Sie brauchen Training und Spiele, um das zu erreichen. Es wird einige Zeit dauern, aber ich habe heute einige gute Sachen gesehen und bin damit zufrieden und wir gewinnen. Darum geht es.“