Die Spieler von Manchester United wurden von ihren eigenen Fans mit „Du bist nicht fit für das Trikot“-Gesängen konfrontiert, als ihre schwachen Hoffnungen auf die Qualifikation für die Champions League durch einen 4:0-Sieg in Brighton zunichte gemacht wurden.
Tore von Moises Caicedo, Marc Cucurella, Pascal Gross und Leandro Trossard haben United gedemütigt und dafür gesorgt, dass sie mit der niedrigsten Punktzahl der Premier League-Ära abschließen werden.
An einem bemerkenswerten und ernüchternden Abend vor einer Rekordkulisse von 31.637 Zuschauern im Amex-Stadion zielten die protestierenden angereisten Fans erneut auf die Eigentümerschaft des Klubs, zusätzlich zu ihrer deklassierten und geschlagenen Mannschaft.
Die sechstplatzierte Mannschaft von Ralf Rangnick war die ganze Zeit über Zweitbester und kann in dieser Saison nur noch maximal 61 Punkte sammeln – drei weniger als 2013/14, die unter David Moyes begannen und mit Ryan Giggs als Interimstrainer endeten .
Die Leistung von United war wohl die schlechteste einer miserablen Saison – in der es elf Niederlagen gab –, um das Ausmaß der Arbeit zu unterstreichen, die dem neuen Trainer Erik ten Hag bevorsteht
Ein atemberaubender Sieg für das zügellose Brighton war der erste in neun Spielen auf heimischem Boden, der auf den Boxing Day zurückgeht, um die Hoffnungen auf einen ersten Platz in der ersten Premier League der Premier League zu stärken.
United wurde von Anfang an gemobbt und es dauerte nicht lange, bis aus der reisenden Unterstützung Gesänge gegen die Besitzer des Clubs hervorgingen.
Moises Caicedo schießt den Auftakt nach Hause (Gareth Fuller/PA)
(PA-Draht)
Schreie von „Liebe United, Hass Glazers“ und „Wir wollen, dass Glazers raus“ ertönten in den frühen Schlägen inmitten eines fulminanten Starts aus Brighton.
Albion ging dann in der 15. Minute verdient in Führung, um die Stimmung bei der desillusionierten Auswärtsmannschaft weiter zu dämpfen.
Der ecuadorianische Mittelfeldspieler Caicedo schaffte den Durchbruch, schoss aus der Distanz durch die Beine von Victor Lindelof und in die untere linke Ecke, um sein erstes Tor für die Seagulls zu erzielen, nachdem Gross’ erster Versuch von Alex Telles geblockt worden war.
Die ausgelassenen Fans von Brighton sorgten für Karnevalsstimmung und waren sichtlich entschlossen, das vorletzte Heimspiel der besten Premier-League-Saison ihres Vereins zu genießen.
Cristiano Ronaldo erlebte einen harten ersten Besuch im AMEX-Stadion (Gareth Fuller/PA)
(PA-Draht)
Cristiano Ronaldos erster Auftritt im Stadion löste bei den meisten Anwesenden eine Mischung aus Ehrfurcht und Spott aus.
Der portugiesische Star – der wiederholt sowohl Kamerahandys als auch Spott anzog – hatte in der Eröffnungsphase kaum eine Schnuppe und wurde wegen seiner Probleme von Joel Veltman geschlagen. Später schoss er weit nach einem Freistoß vorbei, bevor er für eine Rutschherausforderung gegen Lewis Dunk verwarnt wurde.
Der beeindruckende Albion hätte seine Führung drei Minuten vor der Pause verdoppeln müssen.
Raphael Varane vermasselte den langen Tritt von Robert Sanchez nach vorne, aber der frühere Stürmer von United, Danny Welbeck, verpasste eine goldene Chance, indem er sich überlappte und nur David De Gea zu schlagen war.
Fans von Manchester United reagieren auf der Tribüne (Gareth Fuller/PA)
(PA-Draht)
Interimschef Rangnick reagierte auf eine düstere Eröffnungsminute, indem er Fred und Edinson Cavani vorstellte.
Für die Besucher wurde es jedoch schnell immer schlimmer.
Linksverteidiger Cucurella erzielte zusammen mit Caicedo sein erstes Albion-Tor und verdoppelte die Führung der Gastgeber, indem er ins Dach des Netzes fegte, nachdem Trossard den Ball von links zurückgezogen hatte.
Der deutsche Mittelfeldspieler Gross schob den Ball in der 57. Minute gekonnt an De Gea vorbei, bevor Trossard nur drei Minuten später aus kurzer Distanz ins Tor traf, nachdem Diogo Dalot Welbecks anfänglichen Dinked-Schuss auf der Linie geklärt hatte.
Leandro Trossard feiert sein Tor (Gareth Fuller/PA)
(PA-Draht)
Ein kurzes Zwischenspiel, als VAR Trossards Tor auf ein mögliches Handspiel überprüfte, gab den Anhängern von United die Möglichkeit, das Engagement ihrer Mannschaft lautstark in Frage zu stellen.
Für die Auswärtsmannschaft hätte es noch schlimmer kommen können, als Alexis Mac Allister einen Pfosten traf, als er und Gross versuchten, den Ball hineinzubewegen.
Zu ihrer Ehre zeigten die Spieler von United in der Schlussphase mehr Kampf und drohten, den Rückstand zu verringern.
Albions Torhüter Sanchez rettete gut vor Cavani und Bruno Fernandes. Der Spanier hielt auch den United-Ersatz Harry Maguire fern, wobei Cavanis anschließender Tap-in wegen Abseits ausgeschlossen wurde.
Die Bestätigung der Rekordkulisse verstärkte den Lärm im Boden weiter, wobei die Anhänger von United ihren Sinn für Humor zeigten, indem sie vor einer langen, verzweifelten Heimreise sangen: „Du bist nur gekommen, um Ronaldo zu sehen“.