Eine Reihe von Entwicklern haben erklärt, dass sie sich Sorgen um die Zukunft von Apple Arcade machen. Eine Person gab an, dass der Abonnementdienst für mobile Spiele „den Geruch des Todes“ umgibt.
Eine Quelle erzählte mobilegamer.biz dass Apple nach einem „Neustart“ des Abonnements im Jahr 2021 „eine ganze Menge Projekte abgesagt und viele Leute verärgert“ habe. Andere Quellen sagten unterdessen, das Unternehmen habe in den letzten Jahren die Entwicklerauszahlungen und Vorabgebühren stetig gekürzt.
„Wir werden sehen, wie dieser Betrag immer weiter abnimmt, bis er nur noch ein paar Cent beträgt“, sagte ein Entwickler der Veröffentlichung. „Ab diesem Zeitpunkt wird es immer weniger rentabel, ein Spiel auf Arcade zu veröffentlichen.“ Berichten zufolge war es beim Start von Apple Arcade im Jahr 2019 eine andere Geschichte, mit „sehr großzügigen“ Vorauszahlungen und Zahlungen pro Spiel.
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Darüber hinaus gaben Quellen an, dass Apple offenbar auf Originalspiele verzichtet und sich stattdessen familienfreundlichen Spielen mit einer großen IP-Adresse zuwendet. Diese Richtung wurde den Entwicklern jedoch nicht klar gemacht. Ein Studiochef gab an, für eines seiner Spiele positive Rückmeldungen erhalten zu haben, woraufhin Apple das Interesse aufgrund einer Strategieänderung zurückzog. Als der betroffene Entwickler nach weiteren Einzelheiten fragte, antwortete Apple Berichten zufolge nicht mehr.
Andere sagten, sie hätten sich mit Apple getroffen, um die Aufnahme ihrer Spiele in den Dienst zu besprechen, waren sich aber nicht sicher, in welche Richtung das Unternehmen gehen würde. „Ich hatte das Gefühl, dass sie nicht wirklich wussten, wohin sie mit all dem wollten – fast so, als wären sie nicht sicher, ob sie am Ende einen Job haben würden“, sagte ein Studiochef.
Berichten zufolge betrifft dieses Kommunikationsproblem auch Entwickler, die nach rückläufigen Zahlungen fragen. Mobilegamer.biz sagte, Apple sei „ausweichend bei der Berechnung seiner Bonuspoolzahlungen gewesen“.
„Sie haben diese undurchsichtige Kennzahl, die sie Qualifikationssitzung nennen, und Bonus-Pool-Zahlungen werden auf dieser Grundlage ausgezahlt“, sagte eine Quelle. „Aber niemand weiß, was eine Qualifikationssitzung eigentlich ist – es hat etwas damit zu tun, wann das Spiel gestartet ist, wie lange der Spieler gespielt hat und wie oft er zurückgekehrt ist. Aber es ist wirklich eine Blackbox.“
Ein anderer Studio-Chef sagte der Veröffentlichung, dass er glaube, dass Apple Führung brauche, um die Probleme von Arcade zu lösen, aber es gebe keine „Leidenschaft und keinen Respekt“ für Spiele. „Es hängt alles davon ab, wie groß die Zustimmung der Leute an der Spitze ist, und ich glaube nicht, dass sie Arcade wirklich schätzen oder in die gleiche Weise investieren, wie man es in Musik oder Fernsehen sieht“, sagten sie.
Dennoch scheinen andere Quellen optimistischer zu sein, dass Apple in der Lage sein könnte, die Dinge zu ändern, was darauf hindeutet, dass der Einfluss von Netflix auf den Abonnement-Gaming-Bereich das Unternehmen dazu veranlasst hat, einen weiteren Arcade-Neustart in Betracht zu ziehen.
„Ich hoffe wirklich, dass Netflix weiterhin das macht, was es tut, denn Apple muss weiterhin versuchen, relevant und wettbewerbsfähig zu sein“, sagte eine Quelle der Veröffentlichung. „Google muss auch mit etwas Überzeugendem auf den Markt kommen – Google Play Pass ist eigentlich ziemlich gut für Entwickler, wird aber schrecklich vermarktet.“
Es ist jedoch nicht alles Untergang und Finsternis. Eine Quelle sagte, „trotz seiner Unvollkommenheiten“ seien sie „sehr, sehr glücklich, dass es Arcade gibt“. „Es hat Premium-Spiele auf Mobilgeräten realisierbar gemacht“, sagten sie.
An anderer Stelle in Apple Arcade-bezogenen Nachrichten: What the Golf? Entwickler Triband bringt sein absurdes Rennspiel What the Car? später in diesem Jahr auf Steam erscheinen, nachdem es eine Zeit lang exklusiv für Arcade erhältlich war.