SIR GEOFF HURST unterstützt Gareth Southgate, um England zum Ruhm der EM 2024 zu führen – dank Jude Bellingham und seinen jungen Mitstreitern.
Die Hattrick-Legende von 1966 geht davon aus, dass es eine „große Chance“ gibt, dass Three Lions-Trainer Southgate in diesem Sommer seine 58-jährige Verletzungspause beenden wird.
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Und er gibt dem Mittelfeldstar Bellingham von Real Madrid den Tipp, England zum Erfolg zu führen.
Das Finale der EM 2020 war Englands nächster Sieg bei einem großen Turnier seit Hursts Heldentaten.
Southgate führte England 2018 auch ins WM-Halbfinale.
Hurst, 82, sagte: „Unsere Chancen, diesen Sommer die Europameisterschaft zu gewinnen, stehen sehr gut.
„Die Führung unter Gareth war wirklich großartig und es ist ein guter Erfolg, das Halbfinale der Weltmeisterschaft und das Finale der EM erreicht zu haben.
„Vor ein paar Jahren gab es eine Zeit, in der es den Spielern wichtiger war, mit einem Verein europäischen Fußball zu spielen, als ihr Land zu repräsentieren. Unter Southgate hat sich das alles geändert, obwohl ich weiß, dass es immer noch einen Teil der Leute gibt, die sich darüber beschweren werden, wie er England zum Spielen bringt.
„Aber man schaut sich an, was er getan hat und wie er arbeitet. Wir haben einen riesigen Schritt nach vorne gemacht, also haben wir eine große Chance.“
Der ehemalige Stürmer von England und West Ham lobte Southgate im Redgrave Theatre in Bristol während „An Evening with Sir Geoff Hurst: The Farewell Tour“ – aber er äußerte sich weniger lobend über einige der früheren Auftritte Englands auf den größten Bühnen.
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Hurst erklärte: „Einige der Leistungen vor langer Zeit waren sehr schlecht, insbesondere bei der Weltmeisterschaft in Brasilien (2014). Wir hatten drei Qualifikationsspiele und bevor wir uns versahen, waren wir raus und wieder zu Hause.
„Einige der ausländischen Manager haben nicht besonders gut abgeschnitten und einige unserer Leistungen bei Turnieren waren schockierend. Aber es wird für mich kein Schock sein, wenn wir diesen Sommer gewinnen.
„Ich sage das, weil ich denke, dass wir DIE besten jungen Spieler haben, auch wenn es schwierig sein wird.“
Da Bellingham in Spanien immer stärker wird, ist Hurst optimistisch, dass die englischen Fans endlich feiern können, und fuhr fort: „Jude Bellingham ist ein unglaubliches Talent – was er bisher in seiner Karriere erreicht hat, ist unglaublich.“
„Er ist zu Real Madrid gegangen und es scheint, als könne er nicht aufhören zu punkten. Das zeigt, was für ein fantastischer Spieler er ist.
„Aber Jude ist auch einer von vielen jungen Spielern, das ist großartig. Er ist erst 20, was erstaunlich ist, und er ist brillant.
„Außerdem scheint er ein netter Junge zu sein und scheint sich zu nichts hinreißen zu lassen.
„Ich kann nicht hoch genug über ihn sprechen. Aber er ist nur einer von vielen jungen englischen Spielern, die nur noch besser werden, also haben wir sehr gute Chancen.“
Hurst erzielte im Finale 1966 eines der umstrittensten Tore des Sports. Obwohl er zustimmt, dass der VAR im Wembley-Stadion gezeigt hätte, dass sein Schuss einen Meter über der Linie war, ist er von dem neuen System alles andere als beeindruckt.
Er sagte: „Entscheidungen sollten schnell getroffen werden. Es ist Mist. Fans können nicht richtig feiern, Spieler können nicht feiern und der Schiedsrichter verlässt das Spielfeld, um zehn Minuten lang auf den Bildschirm zu schauen.
„Und irgendwie treffen sie immer noch genauso viele schlechte Entscheidungen, was erstaunlich ist. Es ist einfach schrecklich.“
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