Elliott Whitehead scheidet aus dem Testdienst aus, nachdem er die gewünschte Genehmigung erhalten hat

ELLIOTT Whitehead hat das Ende, das seine glänzende Testkarriere verdient – ​​er wird als Sieger hervorgehen.

Denn nach Samstag ist es soweit im England-Trikot.

Der hintere Ruderer verlängerte seine Amtszeit als Repräsentant um 12 Monate, nachdem die Nationalmannschaft im Halbfinale der Weltmeisterschaft gegen Samoa einen herben Rückschlag erlitten hatte.

Jetzt ist diese Serie mit Tonga auf heimischem Boden zu Ende, Canberra Raiders-Star Whitehead wird nach dem dritten Test in Leeds’ Headingley, ganz in der Nähe von Bradford, wo er aufgewachsen ist, Schluss machen.

Wenn er seine Karriere endgültig an den Nagel hängt, kann man auch nicht damit rechnen, dass er nach Hause zurückkehrt – er hofft, einen Job bei der NRL-Mannschaft zu bekommen.

„Nach Samoa in diesem Sinne abzuschließen, hätte ich meine England-Karriere nicht beenden wollen“, sagte der 34-jährige Whitehead.

„Aber der Gewinn dieser Serie war das Tüpfelchen auf dem i und dies wird definitiv meine letzte sein.“

„Ich dachte, ich wäre letztes Jahr fertig, aber ich habe mitten in der Saison mit Shaun gesprochen und er möchte, dass ich komme und spiele.“

„Und mit 2:0 kann man nicht streiten. In den letzten Jahren gab es viele neue Gesichter und die Jungs, die dazugekommen sind, haben sich wirklich gesteigert – ich behalte die Super League immer noch im Auge, aber es gibt Spieler.“ Ich wusste nicht viel darüber!

„Tonga ist eine starke Mannschaft mit einigen großartigen Einzelspielern, daher ist es sehr erfreulich, mit 2:0 in Führung zu gehen.“

Matty Ashton hatte das Testdebüt, von dem Träume erfüllt sind, denn die beiden Versuche des Warrington-Flügelspielers brachten England auf den Weg zu einem Seriensieg.

Die drei Tore von Harry Smith sorgten dafür, dass der Treffer von Tolutau Koula in der schwachen zweiten Halbzeit der Mannschaft von Shaun Wane wenig zählte.

Nun möchte ich die Tünche an einem Ort vollenden, der für einen gebürtigen Bradfordianer ganz unten auf seiner Wunschliste stehen sollte.

Allerdings ist Whitehead schon so lange in Australien, dass jede lokale Rivalität nachgelassen hat.

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„Es gibt eine Rivalität zwischen den Städten“, fügte er hinzu. „Hauptsächlich, weil sie direkt nebeneinander liegen. Du willst deinen Nachbarn immer schlagen und besser sein als er.“

„Aber ich bin jetzt schon 11 oder 12 Jahre weg, daher bin ich mir nicht ganz sicher, wie es jetzt aussieht – im Herzen bin ich jedoch ein Bradford-Junge und werde es auch immer bleiben.“

„Was Rugby angeht, ist es in den letzten fünf oder sechs Jahren wahrscheinlich gesunken, da Bradford nicht in der Super League spielt, aber es war jahrelang enorm.“

„Hoffentlich können sie zurückkommen und die Rivalität wird wieder da sein.“

„Aber unsere Arbeit ist noch nicht getan. Wir wollen mit 3:0 gewinnen und dieser Serie wirklich unseren Stempel aufdrücken.“

„Ein 3:0 wäre ein Statement für uns selbst.“

Wane schien mehr daran interessiert zu sein, Tongas Klagen über das St. Helens-Spielfeld, auf dem sie den ersten Test verloren hatten, zum Schweigen zu bringen, und behauptete, seine Mannschaft habe das Spiel langsamer machen dürfen.

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Und nach dem Spiel kochten die Gefühle hoch, als Chris Hill – ein Jahr älter als Whitehead – einen Streit mit dem Kapitän der Islanders, Addin Fonua-Blake, hatte.

„Er hat mir nur meine Rente angeboten, wenn ich in Rente gehe“, sagte der Requisiteur. „Am Ende des Tages ist er ein Sieger und die Emotionen strömen über – es ist alles Spiel und Spaß.“

„Was sie gesagt haben, war nur eine Selbstverständlichkeit. Sie haben unsere Rede für uns gehalten – wir werden sie am Samstag im Hinterfeld spielen, wenn sie wollen!“

Tonga besteht darauf, dass sie keine 0:3-Niederlage erleiden werden, da ihr Stolz es nicht zulässt.

Und nun wird Will Hopoate, der frühere Star der St. Helens, an der Spitze ihres Versuchs stehen, eine Schönfärberei zu vermeiden, indem er sagt: „Wir sind enttäuscht darüber, wie es ist, aber wir werfen nicht das Handtuch.“

„Tonga zu repräsentieren ist etwas, das ich nicht auf die leichte Schulter nehme.“