MEXIKO-STADT (AP) – Mit dem Sinaloa-Kartellchef Joaquín „El Chapo“ Guzmán Nach Verbüßung einer lebenslangen Haftstrafe steuerten seine Söhne das Familienunternehmen zu Fentanyl und errichteten ein Netzwerk von Labors, die riesige Mengen der billigen, tödlichen Droge herstellten, die sie in die USA schmuggelten, enthüllten die Staatsanwälte kürzlich in einer Anklageschrift.
Obwohl sich Guzmáns Prozess um Kokainlieferungen drehte, ging das Verfahren gegen seine Söhne vor enthüllt das Innenleben eines Kartells, das einen Generationswechsel durchmacht, da es daran arbeitete, „das wirksamste Fentanyl herzustellen und es in den Vereinigten Staaten zum niedrigsten Preis zu verkaufen“, so die Anklageschrift, die am 14. April in Manhattan entsiegelt wurde.
Synthetische Opioide – hauptsächlich Fentanyl – töten heute jedes Jahr mehr Amerikaner als in den Kriegen in Vietnam, Irak und Afghanistan zusammen, was bei einigen Politikern zu Argumenten führt, dass die Kartelle als terroristische Organisationen gebrandmarkt werden sollten, und zu einst undenkbaren Forderungen nach einer militärischen Intervention der USA über die Grenze hinweg führt.
„Das Problem mit Fentanyl muss, wie mir einige Leute im Außenministerium sagten, neu positioniert werden. Es ist kein Drogenproblem; es ist ein Vergiftungsproblem“, sagte Alejandro Hope, ein Sicherheitsanalyst in Mexiko, der am Freitag starb. „Sehr wenige Menschen gehen bewusst auf die Suche nach Fentanyl.“
Hope sagte voraus, dass Fentanyl bei den US-Wahlen im nächsten Jahr wahrscheinlich ein Thema werden würde, aber er lehnte jede Drohung mit einer US-Intervention ab und sagte: „Ich glaube nicht, dass dies ein sehr guter Weg wäre, um ein Problem der öffentlichen Gesundheit anzugehen.“
Der Grundstein für die Fentanyl-Epidemie in den USA wurde vor mehr als 20 Jahren mit der aggressiven Überverschreibung des synthetischen Opioids Oxycodon gelegt. Als die US-Behörden gegen seine Verschreibung vorgingen, wechselten die Konsumenten zu Heroin, das das Sinaloa-Kartell gerne lieferte.
Aber sein eigenes Fentanyl – viel wirksamer und vielseitiger als Heroin – in kleinen, leicht zu verbergenden Labors herzustellen, war ein Wendepunkt. Das Kartell hat sich in weniger als einem Jahrzehnt von seinem ersten provisorischen Fentanyl-Labor zu einem Netzwerk von Labors entwickelt, das sich im nördlichen Bundesstaat Sinaloa konzentriert.
„Das sind keine Superlabors, weil sie den Leuten die Illusion vermitteln, dass sie wie pharmazeutische Labors sind, wissen Sie, sehr hochentwickelt“, sagte Mike Vigil, ehemaliger Leiter der internationalen Operationen der US Drug Enforcement Administration. „Das sind nichts anderes als Metallwannen und sie verwenden Holzpaddel – sogar Schaufeln – um die Chemikalien zu mischen.“
Ein einziger „Koch“ des Kartells kann jeden Tag Fentanyl in 100.000 gefälschte Pillen pressen, um die Amerikaner glauben zu machen, sie würden Xanax, Percocet oder Oxycodon einnehmen. Die Pillen werden über die Grenze geschmuggelt, um das zu versorgen, was Sohn Iván Archivaldo Guzmán Salazar als „Straßen von Junkies“ bezeichnete, heißt es in der Anklageschrift.
Fentanyl ist so billig in der Herstellung, dass das Kartell massive Gewinne erzielt, selbst wenn es das Medikament für 50 Cent pro Pille verkauft, sagten die Staatsanwälte.
Die Potenz der Droge macht sie besonders gefährlich. Die narkotische Dosis von Fentanyl ist so nah an der tödlichen Dosis, dass eine Pille, die dazu bestimmt ist, einem gewöhnten Benutzer ein High zu gewährleisten, leicht eine weniger erfahrene Person töten kann, die etwas nimmt, von dem sie nicht wusste, dass es Fentanyl ist.
Zwischen August 2021 und August letzten Jahres starben mehr als 107.000 Amerikaner von Drogenüberdosierungen, die meisten von synthetischen Opioiden. Im vergangenen Jahr beschlagnahmte die DEA laut New Yorker Anklageschrift mehr als 57 Millionen mit Fentanyl versetzte gefälschte verschreibungspflichtige Pillen.
Um dieses Geschäft zu schützen und auszubauen, haben sich die „Chapitos“, wie die Söhne genannt werden, grotesker Gewalt zugewandt, sagten Staatsanwälte.
Die Vollstrecker Ivan Archivaldo Guzmán Salazar und Jesus Alfredo Guzmán Salazar sind die Hauptangeklagten unter den 23 Mitarbeitern, die in der New Yorker Anklage angeklagt sind. Ovidio Guzmán López, alias „die Maus“, der das Kartell angeblich in Fentanyl gedrängt haben soll, wird in einer anderen Anklage im selben Bezirk angeklagt. Mexiko hat ihn im Januar festgenommen und die US-Regierung hat seine Auslieferung beantragt. Joaquín Guzmán López wird im Northern District von Illinois angeklagt
Laut der Anklageschrift von Guzmán Salazar führt das Kartell einige Labortests an seinem Produkt durch, führt jedoch grausigere menschliche Tests an entführten Rivalen oder Süchtigen durch, denen Injektionen verabreicht werden, bis sie eine Überdosis erhalten.
Die Reinheit des Fentanyls des Kartells „variiert stark in Abhängigkeit von der Methode und dem Können des jeweiligen Herstellers“, stellten die Staatsanwälte fest. Nachdem ein Benutzer eine Charge überdosiert hatte, wurde sie dennoch in die USA verschifft
Als der ältere Guzmán und Ismael „El Mayo“ Zambada das Sinaloa-Kartell anführten, operierte es mit einer gewissen Zurückhaltung. Aber da Guzmán eine lebenslange Haftstrafe verbüßt und Zambada vermutlich an gesundheitlichen Problemen leidet, gingen die Chapitos aggressiv vor, um ein Machtvakuum zu vermeiden, das das Kartell zersplittern könnte.
„Was wirklich ein einzigartiger Vorteil des Sinaloa-Kartells und von El Chapo war, war die Fähigkeit, Gewalt zu kalibrieren“, sagte Vanda Felbab-Brown, Senior Fellow am Strobe Talbott Center for Security, Strategy, and Technology am Brookings Institute.
Die weitreichende New Yorker Anklage gegen die Brüder Guzmán Salazar beschreibt ihre Vorliebe, ihre Lieblingstiger mit Feinden zu verfüttern und beschreibt, wie sie zwei mexikanische Bundesagenten folterten, einem mit einem Korkenzieher die Muskeln aufrissen und dann die Löcher mit Chilischoten stopften, bevor sie ihn erschossen.
Die Anklageschrift liefert auch einen Kontext zu einigen jüngsten Gewalttaten in Mexiko.
Im August 2022 erschossen bewaffnete Männer Ciudad Juarez gegenüber von El Paso, Texas. Zwei Gefängnisinsassen und neun Zivilisten in der Stadt wurden getötet. US-Staatsanwälte sagen, der Sicherheitsarm der Chapitos habe ihren lokalen Gang-Partnern befohlen, die Gewalt zu begehen, die auf die Geschäfte eines rivalisierenden Kartells abzielt.
„Das ist nicht das Sinaloa-Kartell ihres Vaters“, sagte Felbab-Brown. „Diese Jungs haben einfach eine ganz andere Denkweise als ihr Vater.“
Die Anklage gegen Guzmán Salazar unternimmt einen ersten Versuch, die Lieferkette des Kartells zu stören, und nennt vier Personen, die mit einem in China ansässigen Chemieunternehmen und einem Makler in Guatemala verbunden sind und dem Kartell angeblich geholfen haben, die Chemikalien zu beschaffen, und sie sogar in die besten Rezepte für Fentanyl eingewiesen haben.
„Wenn sie über Labore sprechen und Sie versuchen, sich auf Labore zu konzentrieren, wird das keine Auswirkungen haben, es sei denn, Sie erhalten das fertige Produkt oder die Vorläuferchemikalien“, sagte Vigil.
Die mexikanische Regierung ist über die gemischten Botschaften ihrer Sicherheitskräfte gestolpert, die ihre Stilllegung von Labors hochspielen, obwohl Präsident Andrés Manuel López Obrador behauptet hat, dass Fentanyl nicht in Mexiko hergestellt wird.
In einer Zeugenaussage vor dem Kongress am Donnerstag wurde die DEA-Administratorin Anne Milgram darüber bedrängt, ob Mexiko und China genug tun, um mit den USA zusammenzuarbeiten
„Wir wollen, dass die Mexikaner mit uns zusammenarbeiten, und wir wollen, dass sie mehr tun“, sagte Milgram und fügte hinzu, dass die DEA nicht zögern würde, Beamte in Mexiko oder anderswo zu verfolgen, sollte sie Beweise für Verbindungen zu den Kartellen finden.
Experten sagen, López Obrador sei ein Hindernis, um die Fentanyl-Produktion der Kartelle zu verlangsamen. Nachdem die US-Staatsanwälte die konzertierte Aktion gegen das Sinaloa-Kartell angekündigt hatten, reagierte López Obrador verärgert. Der Präsident warf der US-Regierung „Spionage“ und „Einmischung“ vor. was darauf hindeutet, dass der Fall auf Informationen aufgebaut wurde, die von US-Agenten in Mexiko gesammelt wurden.
Experten zufolge hatte der Präsident die Zusammenarbeit Mexikos mit der DEA bereits stark eingeschränkt.
Hope, der Sicherheitsanalyst, sagte, ein grundlegendes Problem sei, dass López Obrador die Bedrohung durch Fentanyl nicht zu verstehen scheine. Der Präsident wettert gegen eine Verschlechterung der Familienwerte in den Vereinigten Staaten und bezeichnet Sucht als moralisches Versagen.
„Er ist in einem moralischen Universum von vor 50 Jahren gefangen“, sagte Hope.