Hersteller von Verpackungen auf Kartonbasis sagen, dass der gesamte Einzelhandel aufgrund des geplanten Vorgehens der EU gegen Verpackungsabfälle, das Wiederverwendungsziele für Verpackungen in Transport und Logistik vorschreibt, auf Kunststoffkisten und -kisten umsteigen muss.
Die Europäische Kommission hat im November ihre Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR) vorgestellt, die darauf abzielt, unnötige Verpackungen zu reduzieren und die Wiederverwendung sowie das Recycling zu fördern.
Aber während sich die meiste politische Aufmerksamkeit auf Produktverpackungen konzentriert, die in Supermarktregalen ausgestellt sind, befasst sich die neue EU-Gesetzgebung auch mit Sammelverpackungen, die in der Logistikkette verwendet werden, um Waren vor Beschädigungen während des Transports, der Lagerung und der Handhabung zu schützen.
Nach dem Vorschlag der Kommission müssen bis 2030 10 % aller Waren, die innerhalb der EU versandt werden, in wiederverwendbaren Verpackungen transportiert werden, wobei die Ziele bis 2040 weiter auf 50 % für den E-Commerce, 30 % für den Transport und 25 % für Lager erhöht werden -halten.
Für die Hersteller von Karton bedeutet dies unweigerlich eine Flut von Kunststoffkisten und -kisten, um die derzeit in der Logistik übliche Einweg-Wellpappe zu ersetzen.
„Der PPWR-Vorschlag der Kommission sagt nicht ausdrücklich, dass Kunststoffverpackungen besser sind, aber indem sie Wiederverwendungsziele vorschlägt, fördert sie de facto Verpackungen auf fossiler Basis“, sagt Eleni Despotou, Generaldirektorin der European Federation of Corrugated Board Manufacturers (FEFCO ).
„Der gesamte Einzelhandelssektor wird betroffen sein“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Allein für den E-Commerce-Sektor bedeutet dies, dass bis 2030 700 Millionen neue Kunststoffboxen auf den Markt gebracht werden müssen, um Verpackungen aus Wellpappe zu ersetzen, sagte Despotou und verwies auf das 10-Prozent-Ziel für Mehrwegverpackungen im Transportwesen.
Unter der Annahme, dass das Wiederverwendungsziel für den E-Commerce bis 2040 erreicht wird, „bedeutet dies, dass allein im Jahr 2040 3,5 Milliarden neue Kunststoffboxen auf den Markt gebracht werden“, fügte sie hinzu.
Die Kunststoffindustrie bestreitet nicht, dass die verstärkte Wiederverwendung von Verpackungen eine Chance für den Sektor sein könnte, und sagt in einer Erklärung, dass dies „aufgeschlossen“ gegenüber den von der Kommission vorgeschlagenen Zielen.
„Beim Transport haben viele der Palettenkisten bereits wiederverwendbare Modelle“, sagte David Carroll, Direktor für externe Angelegenheiten bei Plastics Europe, einem Handelsverband. „Das ist nichts ganz Neues. Es gibt Unternehmen, die sich bereits stark mit der Wiederverwendung beschäftigen. Und es geht darum, dieses Modell zu erweitern“, sagte er gegenüber EURACTIV.
Bis 2050 könnte etwa ein Drittel der Kunststoffverpackungen wiederverwendet werden oder alternativen neuen lieferbaren Modellen anstelle des heutigen Einwegmodells folgen, sagte Carroll unter Bezugnahme auf a unabhängig Lernen letztes Jahr für die Industrie durchgeführt.
„Diese neuen Wiederverwendungsmodelle könnten beispielsweise in Branchen wie Lebensmittel- und Getränkeverpackungen, Transportverpackungen im B2B-Bereich und E-Commerce angewendet werden“, sagte Carroll.
Gleichzeitig weist er auch auf mögliche unbeabsichtigte Folgen für die Logistikkette hin, indem er sagt, dass beispielsweise Online-Händler die leeren Kartons mit jeder einzelnen Lieferung zurücksenden müssen – ein Schritt, der wahrscheinlich die Transportemissionen erhöhen wird.
„Ein 10-Prozent-Ziel ist im Wesentlichen ein Test oder ein Pilotprojekt, und ich denke, die meisten Akteure in der Lieferkette sollten zusammenarbeiten, um es anzunehmen. Aber wenn es um das 50-Prozent-Ziel geht, gibt es im Moment keine Daten, die es untermauern könnten“, sagte Carroll.
„Wir wissen also wirklich noch nicht, ob dieses 50-Prozent-Ziel positiv für die Umwelt wäre oder nicht“, sagte er gegenüber EURACTIV.
Händler vorsichtig
Europäische Einzelhändler bleiben derweil vorsichtig und sagen, dass sie noch dabei sind, die Auswirkungen des Verpackungsgesetzes der Kommission zu analysieren, das am 30. November vorgestellt wurde.
„Wir wissen noch nicht, ob Mehrwegverpackungen überall machbar sein werden“, sagt Els Bedert, Nachhaltigkeitsdirektorin bei EuroCommerce, der Organisation, die den europäischen Einzel- und Großhandel vertritt.
EuroCommerce hat eine breite Mitgliedschaft, die Lebensmittel- und allgemeine Einzelhändler wie Aldi, Carrefour und Tesco, aber auch Online-Händler wie Amazon, den Bekleidungskonzern H&M und Haushaltsmarken wie Ikea umfasst.
„Wir sprechen über verbraucherorientierte Unternehmen – Lebensmittel, Einzelhandel usw. – also müssen die Auswirkungen weiter untersucht werden“, sagte Bedert gegenüber EURACTIV.
Einzelhändler sind sich jedoch bewusst, dass die Auswirkungen von Wiederverwendungszielen auf die Logistik weitreichend sein könnten.
„Wenn es mehr Wiederverwendung gibt, wirkt sich dies auf die Verpackung unserer Produkte aus. Und vielleicht auch, wie sie verkauft werden“, sagte Bedert und fügte hinzu, dass die Entscheidung von Fall zu Fall getroffen werden müsse. „Wir können nicht sagen, dass die Wiederverwendung für alle Sektoren funktionieren wird, es muss weiter geprüft werden.“
Vorbehalte beiseite, EuroCommerce bleibt neuen Lösungen für den Sektor gegenüber aufgeschlossen und sagt, Einzelhändler müssten sich an die sich ändernden Verbrauchergewohnheiten anpassen, einschließlich eines größeren Umweltbewusstseins.
„Wir befinden uns in einer mittleren Position: Wir wissen, dass sich Geschäftsmodelle ändern, unsere Branche befindet sich im Wandel, und das akzeptieren wir“, sagte Bedert. „Eine Sache, die man im Hinterkopf behalten sollte, ist, dass wir Produkte verkaufen, keine Verpackungen.“
Auswirkungen auf das Geschäft nicht vollständig erforscht
Für Kartonhersteller wurden die Auswirkungen der Wiederverwendungsziele von Verpackungen auf die Logistikkette jedoch in der Kosten-Nutzen-Analyse der Europäischen Kommission, die zusammen mit ihrem Verpackungsgesetz vorgelegt wurde, nicht ausreichend untersucht.
„In der Lieferkette ist es nicht so einfach zu erreichen, wie es scheint: Die Verpackung muss alle verschiedenen Stationen der logistischen Lieferkette durchlaufen – vom Verpackungshersteller zum Geschäftskunden, dann zum Einzelhändler und schließlich zum Endverbraucher, mit möglicherweise zusätzlichen Zwischenschritten für die Lagerung in verschiedenen Lagern“, sagte Despotou von FEFCO gegenüber EURACTIV.
Und je nach Warenart könne später noch weitere Logistik für Kommissionierung und Auslieferung, Transport und Umschlag hinzukommen, fügt sie hinzu. „Das bedeutet viele logistische Schritte, viel Handhabung, die sich auf die Verpackung selbst auswirkt“, betont sie.
Die Umstellung von Wellpappschachteln auf Kunststoffkisten wird auch das Gesamtgewicht der Verpackung erhöhen und andere Schwierigkeiten mit sich bringen, da es unwahrscheinlich ist, dass eine standardisierte wiederverwendbare Kunststoffkiste eine maßgeschneiderte Wellpappschachtel ersetzen kann, argumentiert FEFCO und sagt, dass zusätzlicher Platz benötigt wird für die Speicherung als Folge.
All dies „wird sicherlich den leeren Raum in den Kisten vergrößern und die Anzahl der Lieferungen für die gleiche Menge an Produkten erhöhen“, sagte Despotou.
Am Ende des Tages bedeutet dies „mehr Lkw, mehr Verkehr und damit verbundene Emissionen“, warnte sie. „Niemand denkt daran, wenn es um Wiederverwendung geht. Und die Folgenabschätzung der Kommission untersucht dies nicht, es wird irgendwie von der Bewertung weggelassen“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
David Carroll von Plastics Europe stimmt zu, dass nicht alle Aspekte der Wiederverwendung in der Kosten-Nutzen-Analyse der Kommission untersucht wurden.
Beispielsweise legt der Vorschlag keine eindeutigen geografischen Beschränkungen fest, die für Wiederverwendungsziele in B2B-Verpackungen gelten würden.
„Man könnte es so lesen, dass in einem großen Unternehmen alle Verpackungen leer um die Welt versandt werden müssen, um wiederverwendet zu werden. Und genau da sollte es unserer Meinung nach ein etwas pragmatischerer Ansatz sein, der die Transportemissionen, die Rücknahmelogistik und die Sammlung gebrauchter Paletten mit Pfand berücksichtigt“, sagt er.
In der Zwischenzeit bleiben andere grundlegende Fragen offen, beispielsweise wie oft die Verpackung wiederverwendet wird, wie hoch der CO2-Fußabdruck ist, der mit dem Waschen und Zurückgeben leerer Kartons sowie der Rücknahmelogistik verbunden ist, sagte Carroll.
Außerdem sind wiederverwendbare Plastikkisten auch nicht ewig – schließlich werden sie sich auch abnutzen und in den Abfallstrom gelangen, bemerkte er und fügte hinzu, dass die Folgenabschätzung der Kommission „die Vorteile in all diesen Bereichen nicht klar genug aufzeigt“.
Trotz all dieser Vorbehalte hält Plastics Europe den Kommissionsvorschlag nach wie vor für „einen interessanten Ausgangspunkt für Diskussionen“.
„Wir sehen keineswegs eine Wiederverwendung. Denn die Wiederverwendung ist ein wichtiger Bestandteil der zukünftigen Geschäftsmodelle der Kunststoffindustrie und auf dem Weg zu mehr Nachhaltigkeit“, sagte Carroll.
[Edited by Nathalie Weatherald]