Ein EINKAUFSZENTRUM wurde als „Trümmerhaufen“ abgestempelt, da Geschäfte abwanderten und eine Schnäppchenkette mit 500 Filialen geschlossen wurde.
Im Connswater Shopping Centre in Belfast stehen fast 50 Prozent der Einzelhandelsflächen leer.
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Shoe Zone und EE sind vor Weihnachten abgereist und der Großteil der besetzten Einheiten wird von Wohltätigkeitsorganisationen und Gemeindegruppen genutzt.
Und nun soll Brand Max/Sports Direct, einer der größten Geschäfte im Komplex, in den kommenden Monaten schließen.
Ein Mitarbeiter des Einkaufszentrums erzählte es BelfastLive: „Die letzten Monate im Connswater Shopping Centre waren sehr hart und es war wahrscheinlich die schlimmste Weihnachtszeit in unserem Geschäft, an die ich mich erinnern kann.“
„Ich mache mir Sorgen, dass es im Einkaufszentrum nicht mehr genug gibt, um Kunden anzulocken, obwohl im Fachmarktzentrum draußen ständig viel los ist.
„So wie die Dinge dort laufen, besteht eine echte Angst, dass Einzelhändler eines Tages zur Arbeit kommen und feststellen könnten, dass das Einkaufszentrum geschlossen hat.“
Und die Kunden äußerten schnell ihren Frust und ihre Wut in den sozialen Medien.
Ein Facebook-Nutzer schrieb: „Der Ort ist ein absolutes Durcheinander.“
Ein anderer sagte: „Machen Sie es wieder so, wie es war, dann wird es keine Probleme mehr geben.“
Ein Dritter kommentierte: „Ich wünschte, jemand würde es übernehmen und in Ordnung bringen, da es früher ein toller Ort war, um dorthin zu gehen.“
Ein Sprecher der Frasers Group kommentierte: „Mit Bedauern geben wir bekannt, dass Sports Direct Connswater im Frühjahr 2024 schließen wird.“
„Wir möchten diese Gelegenheit nutzen, um unseren Mitarbeitern für ihre harte Arbeit und ihr Engagement zu danken.
„Wo immer möglich, sind wir bestrebt, innerhalb der Gruppe neue Rollen für unsere Mitarbeiter zu finden.“
Es ist nicht die erste Sports Direct-Filiale, die in den letzten Monaten geschlossen hat.
Der Einzelhändler, der Mike Ashley’s gehört, hat im Oktober seine Filiale im Central Six Retail Park in Coventry geschlossen.
Außerdem startete das Unternehmen einen riesigen Schlussverkauf, bevor es im November seine Filiale in Blackpool schloss.
Unterdessen schloss Sports Direct Fitness, im Besitz von Sports Direct, am 11. Dezember zum Schock der Mitglieder seinen Standort in Salisbury endgültig.