KAPOLEI, Hawaii (AP) – Kona Purdy wollte nie irgendwo anders als auf Hawaii leben. Als gebürtiger Hawaiianer wollte er, dass seine Kinder so aufwachsen wie er: verwurzelt in ihrer Kultur und genährt von den Bergen und dem Ozean.
Aber eine Familie auf Hawaii großzuziehen bedeutete, neun Leute in ein Haus mit vier Schlafzimmern zu quetschen – das von einer Großfamilie gemietet wurde – in Waipahu, einem Vorort von Honolulu. Es fühlte sich eng an, aber die Purdys akzeptierten, dass dies der Preis war, um in ihrer Heimat zu überleben.
„Wir haben uns in ein Zimmer gezwängt“, sagte Purdy über die Lebensumstände seiner vierköpfigen Familie.
Ihr Anteil an der Monatsmiete betrug 2.300 Dollar. Als die Miete stieg, stellten die Purdys fest, dass sie es sich nicht länger leisten konnten, auf Hawaii zu leben.
„Ich war so beschäftigt mit der Arbeit und dem Versuch, über die Runden zu kommen“, sagte er. „Wir sind mit unseren Kindern nie an den Strand gegangen. Wir sind nicht wandern gegangen.“
Es kommt immer häufiger vor, dass Einwohner Hawaiis aus dem Bundesstaat Aloha vertrieben werden, wo der Durchschnittspreis für ein Einfamilienhaus während der Pandemie 900.000 US-Dollar überstieg. Auf Oahu, der bevölkerungsreichsten Insel und Honolulu, beträgt der Durchschnittspreis mehr als 1 Million US-Dollar.
Viele Einwohner arbeiten in Niedriglohnjobs, und die finanzielle Belastung ist für die Ureinwohner Hawaiis besonders groß. EIN Zustandsanalyse letztes Jahr veröffentlicht zeigte, dass eine alleinstehende Person, die 40 Stunden pro Woche arbeitet, 18 Dollar pro Stunde verdienen müsste, um für die Wohnung und andere Notwendigkeiten in Hawaii zu bezahlen, aber den staatlichen Mindestlohn kostet derzeit 12 $ pro Stunde.
Viele, wie die Purdys, sind nach Las Vegas gegangen.
Laut Bevölkerungsschätzungen des US Census Bureau für 2021 Das größte Wachstum der Bevölkerung der Ureinwohner Hawaiis und anderer pazifischer Inselbewohner war in Clark County, Nevada, zu dem Las Vegas und Sacramento County, Kalifornien, gehören. Der größte Rückgang der Einwohner Hawaiis war in Honolulu.
Laut einer Analyse von Forbes Home geben die Bewohner Hawaiis durchschnittlich 42,06 % ihres Einkommens für Miete aus, was der höchste Wert aller Bundesstaaten ist. Kalifornien liegt an zweiter Stelle, aber mit einem viel geringeren Anteil des Einkommens, der für die Miete verwendet wird: 28,47 %.
Schätzungen aus der Amerikanische Community-Umfrage zeigte, dass es im Jahr 2011 etwa 296.400 einheimische Hawaiianer auf Hawaii und etwa 221.600 auf den kontinentalen USA gab. Nur ein Jahrzehnt später drehten sich diese Zahlen um. Im Jahr 2021 gab es etwa 309.800 einheimische Hawaiianer auf Hawaii und etwa 370.000 in anderen Bundesstaaten.
„Ohne Hawaiianer gibt es kein Hawaii“, sagte Tommy Waters, Vorsitzender des Stadtrats von Honolulu, ein gebürtiger Hawaiianer. Seine fünf Geschwister sind alle in die kontinentalen USA gezogen. „Das macht mich unglaublich traurig, dass sich die Hawaiianer es sich nicht leisten können, auf Hawaii zu leben.“
Las Vegas war für die Purdys begehrt, weil es ein beliebtes Urlaubsziel für Einwohner von Hawaii ist, was bedeutete, dass die Familie wahrscheinlich oft zu Besuch kommen würde. Außerdem sind die Lebenshaltungskosten deutlich niedriger.
Also entwurzelten sie 2017 ihre Familie und zogen nach Henderson, einem Vorort von Las Vegas im Clark County, wo sie es sich leisten konnten, eine Wohnung mit zwei Schlafzimmern für 1.000 Dollar im Monat zu mieten.
Weit entfernt von den Küsten Hawaiis fühlten sie sich wie „Fische ohne Wasser“, sagte Purdy.
„Also ist es wirklich ‚eha‘“, sagte Purdy und benutzte das hawaiianische Wort für schmerzhaft, „weil man sich von dem Land trennt, mit dem wir so verbunden sind, wenn man hier geboren und aufgewachsen ist.“
Aber obwohl sie fast 3.000 Meilen von zu Hause entfernt waren, war die hawaiianische Kultur überall um sie herum. Dank vieler anderer Transplantationen ist die Gegend von Las Vegas voll von Restaurants, die hawaiianischen Geschmack bieten, und kulturellen Veranstaltungen, die den hawaiianischen Stolz zum Ausdruck bringen.
Es gibt sogar einen Immobilienmakler, der Familien bei der Umsiedlung von den Inseln hilft – hauptsächlich von ehemaligen Einwohnern Hawaiis betrieben.
„Sie gehen in irgendein Geschäft in irgendeinem Teil des Tals und Sie werden jemanden aus Hawaii finden, der dort arbeitet oder dort einkauft“, sagte Purdy.
Ein Haus mit drei Schlafzimmern zum Preis von 300.000 US-Dollar in einem Vorort von Las Vegas würde in Honolulu 1,2 Millionen US-Dollar kosten, sagte Terry Nacion, ein Makler aus Hawaii. 2003 verließ sie Hawaii und ging nach Las Vegas, weil es ihr unerreichbar schien, ein Eigenheim zu besitzen. „Zu Hause musste man entweder sein Haus vererben lassen oder vier Jobs haben“, sagte sie.
Einige Monate nach ihrem Umzug folgten ihnen etwa 20 weitere Verwandte, darunter Purdys Mutter, Onkel und Schwester Lindsay Villarimo.
„Mit der Zeit wurde es einfach anstrengend, über die Runden zu kommen“, sagte Villarimo. „Es ist herzzerreißend, dass wir diese Wahl getroffen haben. Die Mehrheit von uns, ich glaube, wir wurden gerade von zu Hause aus eingepreist.“ Als Villarimo und ihre Familie beschlossen, nach Nevada zu ziehen, hatte ihr Ehemann Henry Hawaii noch nicht einmal verlassen.
Die Erschwinglichkeit von Las Vegas sei „befreiend“, sagte sie. Mit günstigeren Mieten und Lebensmitteln und ohne staatliche Einkommenssteuer könnte sie ihren Gehaltsscheck weiter ausdehnen.
„Wir haben es gerade im Dollar-Laden gelebt“, sagte sie. Auf Hawaii gibt es diese Art von Geschäft nicht.
Für die Einwohner Hawaiis lässt sich die Anziehungskraft von Las Vegas auf ein Hotel in der Innenstadt zurückführen, das 1975 eröffnet wurde, Autor Dennis M. Ogawa sagte.
Das Hotel richtete sich ursprünglich an Kalifornier, aber er hatte Mühe, Aufträge zu bekommen. Es erinnerte an die Popularität des Glücksspiels in Hawaii und verlagerte den Fokus auf Besucher von den Inseln. „Aloha Spoken Here“ wurde zum Slogan des Hotels.
Im Jahr 2019 beschloss Doreen Hall, nach Las Vegas zu ziehen, um näher bei ihrer Tochter zu sein, die wegen mehr Jobmöglichkeiten nach Seattle gezogen war.
Auf Facebook schwärmte sie davon, wie viel billiger alles sei, vom Brot bis zur Miete. Aber sie begann sich Sorgen darüber zu machen, ob sie mit ihrer Kultur in Verbindung bleiben könnte, während sie weit weg von zu Hause lebte, vor allem, weil sie ihren Sohn, der damals 6 Jahre alt war, von seiner hawaiianischen Sprachschule entwurzelte.
„Das ist wie bei einer Geburt und man schneidet sich die Nabelschnur durch. Für uns einheimische Hawaiianer ist unser ‚Piko’ die Quelle des Lebens“, sagte Hall und benutzte das hawaiianische Wort für Nabel oder Nabelschnur. „Wenn wir die Insel verlassen … werden wir getrennt, weil wir nicht mehr auf unserem Land sind.“
Aber in ihrem neuen Zuhause hatte sie mehr Zeit und weniger Stress.
„Zu Hause war ich so damit beschäftigt, meinen Lebensunterhalt zu verdienen“, sagte sie. „Als ich nach Vegas gezogen bin, hat das mein Leben wirklich innegehalten und ich konnte die Dinge viel klarer sehen.“
Das ermöglichte ihr, sich im Las Vegas Hawaiian Civic Club zu engagieren, wo sie jetzt Hawaiianisch unterrichtet.
„Wir haben unsere Leute, unser Zuhause, unsere Gemeinde gedeiht“, sagte sie.
In Las Vegas begannen Purdys Kinder, Hula zu lernen, und die Familie genoss „Houlaulea“, kulturelle Feste, die größer waren als die Feierlichkeiten auf Hawaii.
Aber im August 2021, genau vier Jahre nachdem sie Hawaii verlassen hatten, zogen die Purdys zurück nach Hause.
Purdy sagte, seine Frau wolle sich um ihre Mutter kümmern, die anfing, Anzeichen von Demenz zu zeigen. Ihre Tochter wurde auch an den Kamehameha Schools aufgenommen, einem sehr selektiven und relativ erschwinglichen Privatschulsystem, das Schülern hawaiianischer Abstammung den Vorzug gibt.
Die Familie zog nach Kapolei, einem Vorort von Honolulu, nicht weit von ihrem früheren Wohnort entfernt, um sich mit ihrer Großfamilie ein Haus mit fünf Schlafzimmern zu teilen. Jetzt, da die Purdys drei Kinder haben, vermieten sie zwei der Schlafzimmer.
Purdy versucht, Zeit zu finden, um seine Kinder zum Hula-Unterricht zu bringen. Seit ihrem Umzug war die Familie nur einmal am Strand.
“Es ist ein Grind, es ist hart, es ist wirklich teuer”, sagte er. „Aber ich habe auch das Gefühl, dass wir genau dort sind, wo wir gerade sein sollten.“