A Studie der Video Game History Foundationeine „gemeinnützige Organisation, die sich der Bewahrung, Feier und Vermittlung der Geschichte von Videospielen widmet“, hat herausgefunden, dass die meisten antiken Spiele für Fans unerreichbar sind, die nicht bereit sind, auf hoher digitaler See die schwarze Flagge zu hissen.
„87 % der in den USA veröffentlichten klassischen Videospiele sind vom Aussterben bedroht“, heißt es in der Studie. „Nur 13 % der Videospielgeschichte sind auf dem aktuellen Markt vertreten. Tatsächlich hat kein in dieser Studie definierter Zeitraum der Videospielgeschichte auch nur die 20 %-Repräsentanz geknackt.“
Ihre Methodik, die Sie nachlesen können Die vollständige Aufschlüsselung finden Sie hier, nutzte eine Zufallsstichprobe von 1.500 Spielen, die vor 2010 veröffentlicht wurden, „was ungefähr das Jahr ist, in dem der Vertrieb digitaler Spiele anfing zu boomen.“ Sie sammelten auch weitere, gezieltere Daten zu verschiedenen Konsolen oder „Ökosystemen“: „Verlassen“, „Vernachlässigt“ und „Aktiv“ – am Beispiel des Commodore 64, des Game Boy und der PS2. Insgesamt wurden über 4.000 Spiele in die Studie einbezogen.
Ob ein erneut veröffentlichtes Spiel als „zugänglich“ galt, hing davon ab, wie viel vom Original erhalten geblieben war. Beispielsweise betrachtete die Stiftung das Remaster von Jinxster aus dem Jahr 1987 als weiterhin „verfügbar“. Yakuza Kiwamiein Remake von Segas Action-Klassiker Yakuza aus dem Jahr 2005, galt als zu unterschiedlich, um das Original als „im Druck“ zu bezeichnen.
In der Studie wird erwähnt, dass „Bibliotheken und Archive Videospiele digital aufbewahren, aber nicht digital teilen können und nur den Zugriff vor Ort ermöglichen“, was ein wichtiger Unterschied ist. Technisch gesehen ist das immer noch möglich spielen Viele der Spiele, die in der Studie als „gefährdet“ eingestuft werden, sind einfach unmöglich, wenn man nicht in der Nähe eines Archivs wohnt.
Es macht jedoch einen wichtigen Punkt deutlich, indem es klassische Spiele mit dem Titanic-Film vergleicht: „Stellen Sie sich vor, die einzige Möglichkeit, Titanic anzusehen, bestünde darin, eine gebrauchte VHS-Kassette zu finden und Ihre eigene Vintage-Ausrüstung zu pflegen, damit Sie sie immer noch ansehen können.“ Und Was wäre, wenn keine Bibliothek, nicht einmal die Library of Congress, es besser machen könnte – sie könnten die VHS von Titanic behalten und digitalisieren, aber man müsste den ganzen Weg dorthin gehen, um sie anzusehen.“
Dies geschieht vor dem Hintergrund immer komplexer werdender Auseinandersetzungen über Urheberrechtsgesetze und die Erhaltung von Spielen, in einem Medium, in dem die Plattformen selbst zusammen mit ihren Titeln verschwinden.
In einem Artikel von Ars Technica, auf den die Stiftung verlinkt, heißt es: Die Fernzugriffsausnahmen des US Copyright Office für archivierte Werke „lassen Videospiele ausdrücklich aus.“ Selbst Videospielforscher und -historiker müssen reisen, nur um Spiele zu spielen, die sonst nicht zu kaufen wären.
Laut der Stiftung: „Die wichtigste Lobbygruppe der Videospielindustrie hat gegenüber dem US Copyright Office erfolgreich argumentiert, dass die Branche bereits genug unternimmt, um ihre eigene Geschichte kommerziell zu bewahren, und dass zusätzliche Schutzmaßnahmen für Bewahrungsinstitutionen ihrem Gewinn schaden würden.“
Anschließend führt die Stiftung mehrere Beispiele aggressiver Industriekampagnen gegen Erhaltungsbemühungen an: Im Jahr 2015 die Entertainment Software Association (ESA) argumentierte, dass es „so etwas wie ein veraltetes Spiel“ nicht gebe.
Dann auch 2021 wiederargumentierte die ESA erneut, dass die Erhaltung von Videospielen durch die aktuellen Ausnahmen „angemessen berücksichtigt“ werde, was die Video Game History Foundation gerade stark in Zweifel gezogen hat.
Die Debatte um die Konservierung berührt die meisten Gamer. Erst im letzten Monat habe ich über Wildstar und A Realm Online geschrieben, wobei ersteres nicht mehr gespielt werden kann und letzteres aufgrund einer Reihe von Verbesserungen der Lebensqualität aufgrund der Blockierung von IP-Inhabern vollständig zurückgesetzt wurde .
Sogar eines meiner Lieblings-MMOs, City of Heroes, war völlig unzugänglich, bis 2019 endlich ein privater Server öffentlich wurde. Endlich zusammenzufassen, wie schlimm die Situation in konkreten Zahlen ist, ist ein Schritt näher daran, sicherzustellen, dass kein Spiel auf der Strecke bleibt.