Luke Littlers Teenagertraum geht zu Ende, als er am Mittwochabend im Weltmeisterschaftsfinale auf Luke Humphries trifft.
Der 16-Jährige ist der jüngste Spieler, der jemals das Entscheidungsspiel in einer bemerkenswerten Alexandra Palace-Reise erreicht hat, aber er wird gegen die neue Nummer eins der Welt vor der bisher härtesten Prüfung stehen.
Hier wirft die Nachrichtenagentur PA einen Blick auf das Spiel der Spieler.
Routen zum Finale
Der Weg zum Finale war für das Paar unterschiedlich. Trotz seiner zarten Jahre hatte Littler den ruhigsten Weg und verlor nur sechs Sätze. Er bewies, dass er bereits auf dem Niveau ist, sich mit den Besten zu messen, indem er den UK-Open-Champion Andrew Gilding besiegte, den fünfmaligen Weltmeister Raymond van Barneveld besiegte und dann den Titelgewinner von 2018, Rob Cross, auf atemberaubende Weise besiegte.
Der Weg von Humphries war etwas steiniger, da er in der dritten Runde gegen Ricardo Pietreczko in den entscheidenden Satz musste und dann in der vierten Runde ein Sudden-Death-Leg brauchte, um Joe Cullen zu besiegen. Allerdings scheint er genau zum richtigen Zeitpunkt in Form zu kommen, denn im Halbfinale besiegte er Scott Williams mit 6:0 und erzielte mit sechs Checkouts über 100 den zehntbesten Drei-Dart-Durchschnitt aller Zeiten im Alexandra Palace.
Großer Punktestand
Der Teenager schrieb mit seinem Sieg in der ersten Runde über Christian Kist Geschichte, indem er den höchsten Durchschnitt eines Debütanten bei der Weltmeisterschaft erzielte und damit den Ton für eine Leistung mit hoher Punktzahl vorgab. Littlers Durchschnitt bei Drei-Dart-Turnieren liegt bei 101,82, er hat 50 180er geworfen und hat vor allem eine Erfolgsquote von 45 Prozent bei den Checkouts.
Der Durchschnitt von Humphries ist mit 99,33 leicht gesunken, aber er hat auch ein halbes Jahrhundert lang Höchstwürfe geworfen und 41 Prozent seiner Doppelversuche abgewehrt.
Ungeschlagene Serien
Beide Spieler sind in Höchstform und haben eine lange ungeschlagene Serie hinter sich. Humphries ist der beste Spieler der Welt und baute seine Siegesserie auf 18 aus, als er Williams besiegte und das Finale erreichte. Es war der 29. Oktober, als „Cool Hand“ zum letzten Mal bei der Europameisterschaft gegen James Wade verlor. Eine Woche später gewann er die Players Championship, was sein dritter großer Titel in sechs Wochen war.
Auch Littler ist es gewohnt, zu gewinnen und ist seit August seit 21 Spielen bei PDC-Events ungeschlagen, darunter auch der Gewinn der Weltjugendmeisterschaft.
Rasante Anstiege
Humphries’ beeindruckende Leistung gegen Williams im Halbfinale brachte ihn an die Spitze der Weltrangliste und überholte Michael van Gerwen und Michael Smith. Es ist eine Belohnung für seine beeindruckende Form in den letzten Monaten, in denen er seine ersten großen Titel gewann. Sein Aufstieg war rasant, Littler hingegen kometenhaft.
Der Teenager startete auf Platz 164 der Weltrangliste in das Turnier, liegt aber bereits auf dem 31. Platz. Wenn er es schafft, im Finale über die Ziellinie zu kommen, wird er in die Top 10 aufsteigen.