eine Desinformationsplattform, die von einem im Exil lebenden ukrainischen Oligarchen in Russland betrieben wird

Jeden Tag hämmern neue Sätze in die Botschaften von Another Ukraine, einem im Sommer 2023 gestarteten russischsprachigen Portal: „Russland ist die einzige Rettung der Ukraine“, „Sie wollten die NATO und sind bereit, für westliche Interessen zu sterben.“ Die Nachrichten sind durchweg negativ.

Das Projekt wird offiziell von Wiktor Medwedtschuk geleitet, einer führenden Persönlichkeit, die kremlfreundliche Interessen in der postsowjetischen Ukraine vorantreibt. Hinter den Kulissen wird es jedoch von Ilya Gambashidzes Social Design Agency orchestriert, einem russischen IT-Unternehmen, das eng mit dem Kreml verbunden ist und dessen digitale Desinformationskampagnen betreibt zielen nun auf die internationale Meinung ab. Die digitale Plattform behauptet, „die dynamischen Kräfte zu vereinen, die in der Lage sind, die Situation umzukehren und das ukrainische Volk aus der Sackgasse zu befreien, in der es sich befindet“.

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Medwedtschuk sind Intrigen und Desinformation sicherlich nicht fremd. Der Oligarch war 20 Jahre lang ein Vermittler der Interessen Moskaus in der Ukraine, sowohl im politischen Bereich als auch in den Medien. Seine engen Beziehungen zum russischen Präsidenten Wladimir Putin haben ihn in seinem Heimatland zu einer verachteten Figur gemacht. Die beiden etwa gleichaltrigen Männer kennen sich seit Anfang der 2000er Jahre. Putin war gerade in Russland an die Macht gekommen und Medwedtschuk war Stabschef des damaligen ukrainischen Präsidenten Leonid Kutschma.

Ihre Beziehung bekam eine persönliche Dimension, als Medwedtschuk Putins „Kum„, ein Begriff der Verwandtschaft in der slawischen Kultur, eine Verbindung, die gefestigt wurde, als Putin zum Paten von Medwedtschuks jüngster Tochter gewählt wurde.

Medwedtschuk betont gerne diese persönliche Bindung zu Putin, um seine eigene Bedeutung zu demonstrieren.

Nachdem er wegen Hochverrats angeklagt worden war, wurde er im Mai 2021 unter Hausarrest gestellt. Nur wenige Tage nach der groß angelegten russischen Invasion in der Ukraine am 24. Februar 2022 entkam er und begab sich auf die Flucht.

Die schließliche Rückergreifung des als „Verräter“ gebrandmarkten Mannes in der Ukraine sorgte für Aufsehen: In Tarnkleidung gekleidet, zerzaust und schwach, wurde Medwedtschuk im September 2022 schließlich aus dem Gefängnis entlassen, als er in einen Gefangenenaustausch einbezogen wurde. In Kiew wurden 215 Soldaten freigelassen, darunter 108 des in Mariupol gefangenen Asowschen Regiments, außerdem wurden 55 Russen freigelassen. Die Transaktion war unausgewogen, aber wie man in Russland sagt: „Svoïkh nie brossaïem„: Wir geben unsere eigenen nicht auf.

„Alternative Erzählung“

Russland bot Medwedtschuk Zuflucht, wie es auch einem anderen in Ungnade gefallenen Ukrainer, dem ehemaligen Präsidenten Viktor Janukowitsch, gegeben hatte. Janukowitsch, der durch die Maidan-Revolution (2013–2014) gestürzt wurde, wurde nach seiner Flucht nach Russland in Abwesenheit wegen Hochverrats verurteilt.

Medwedtschuk, 69, wurde seiner ukrainischen Staatsangehörigkeit beraubt und erkannte, dass er in dem Land keine Zukunft hatte. Der Einmarsch Russlands in die Ukraine hat die moskautreuen ukrainischen Streitkräfte noch weiter an den Rand gedrängt. Die von Medwedtschuk mitbegründete Oppositionspartei „Plattform – Für das Leben“ wurde verboten; Auch die drei von ihm inoffiziell kontrollierten Fernsehsender wurden gesperrt.

Putin wäre über diese Wendung der Ereignisse wütend gewesen. „Er empfand es als eine persönliche Beleidigung“, sagte einer seiner langjährigen Mitarbeiter anonym, wie das russische Medienunternehmen „Werstka“ zitierte. „Medwedtschuk und seine Kanäle spielten eine Brückenfunktion und boten Hoffnung auf eine Lösung der Ukraine-Frage mit politischen Methoden.“ Durch Medwedtschuks Exil verlor der Kreml seine wichtigsten Einflussmöglichkeiten in der Ukraine und das Land entfernte sich weiter vom russischen Einflussbereich.

Laut Werstka befeuerte Medwedtschuk das ideologische Narrativ, das der russische Führer hören wollte, und versicherte ihm, dass in der Ukraine eine anhaltende pro-russische und pro-Putin-Stimmung herrsche.

Medwedtschuks Missgeschicke in der Ukraine bedeuteten nicht das Ende seines Engagements für sein ehemaliges Land. Als der Kreml erneut versuchte, die Kontrolle über die „Ukraine-Frage“ zurückzugewinnen, erhielt Medwedtschuk den Auftrag, ein „alternatives Narrativ“ durchzusetzen.

In der Ukraine verachtet, genießt Medwedtschuk auch in Russland kein hohes Ansehen. „Medwedtschuks Treue und Loyalität sind jedoch entscheidend, um zu erklären, warum Putin sich immer auf ihn verlassen hat“, sagte der ukrainische Journalist Maksym Sawtschuk, Autor eines Buches Buch den Verbindungen des Oligarchen gewidmet.

Im Januar 2023 brach der ehemalige ukrainische Abgeordnete sein Schweigen, indem er eine Kolumne in der Zeitung „Iswestija“ schrieb, in der er die Grundgedanken des russischen Lagers darlegte. Medwedtschuk positionierte sich als Vertreter der „Friedenspartei“ gegen eine vom Westen manipulierte, als „Neonazi“ und kriegerisch abgestempelte ukrainische Elite. Die staatlichen Medien bemühten sich, sein Ansehen zu stärken. Er trat auf dem russischen Sender Channel One auf, wo er als „einer der berühmtesten Gegner der Ukraine“ präsentiert wurde.

Die „Sackgasse“ der Ukraine

Obwohl er jegliche Glaubwürdigkeit und seine Medienbeteiligungen in der Ukraine verliert, verbreitet Medwedtschuk weiterhin Desinformation und verfolgt seine eigenen Interessen. Janukowitsch galt als fähiger Manager; Medvedchuk hingegen gilt als „Ideenmensch“. Laut Meduza-Journalist Andrey Pertsev steht er in der Schuld des Kremls, will aber auch aus seinem Status als privilegierter Vermittler Putins Kapital schlagen. „Er vertritt die Vorzüge seines Ansatzes zur Beschaffung von Geldern und verhandelt über neue Geschäfte in Russland“, sagte Pertsev.

Eine andere Ukraine ist das neueste Ventil für Medwedtschuks Ambitionen. Offiziell handelt es sich um eine öffentliche Organisation mit Sitz im Zentrum von Moskau, nur wenige Meter vom Außenministerium entfernt. Sie ist auf gezielte Informationen spezialisiert und versucht damit, „mit Ukrainern mit pro-russischen Überzeugungen innerhalb der Ukraine und außerhalb ihrer Grenzen zu interagieren“, so Sawtschuk.

Ein weiteres ukrainisches Team besteht aus Journalisten und Kommentatoren des Senders 112 Ukraine, der 2021 von den Behörden in Kiew verboten wurde, sowie aus in Ungnade gefallenen politischen Persönlichkeiten und „politischen Technologen“ – ein russischer Begriff für diejenigen, die an politischen Manipulationen beteiligt sind.

Fast allen wird in der Ukraine Separatismus oder Landesverrat vorgeworfen. Die Natur des Projekts bleibt unklar: Eine andere Ukraine definiert sich selbst als „Bewegung“ mit Medwedtschuk als „Vorsitzendem des Rates“. „Mir scheint, dass sie selbst nicht genau wissen, was der wahre Zweck ist“, bemerkte Savchuk.

Auf der Website Another Ukraine veröffentlicht der Oligarch regelmäßig Beiträge zur ukrainischen Innenpolitik, zur Kriegsführung und zur Notwendigkeit einer Entente mit Russland. Allerdings „ist Medwedtschuk nur das öffentliche Gesicht dieses Projekts“, sagte Anton Shekhovtsov, Direktor des Zentrums für demokratische Integrität in Österreich. Shekhovtsov sagte, seine Kommunikationsstrategie sei der Social Design Agency unter der Leitung von Gambashidze anvertraut worden, einer der Schlüsselfiguren russischer Desinformationskampagnen, die sich an ein internationales Publikum richten.

Handlungsstränge testen

Eine andere Ukraine wolle den Teil der ukrainischen Bevölkerung ansprechen, der Russland gegenüber positiv eingestellt sei, und eine Verbindung zu ihm herstellen, so Schechowzow. Eine Methode besteht darin, den Puls dieser Bevölkerung zu messen und ihre Reaktion auf verschiedene Erzählungen zu messen. Das Projekt verwendet das Bild des Bohdan Khmelnytsky (1595-1657)-Denkmals im Zentrum von Kiew, eine symbolische Wahl angesichts des doppelten Erbes des Kosakenführers: Während einige ihn als Symbol des ukrainischen Staates betrachten, lobt ihn eine andere Ukraine dafür, dass er Schutz suchte Moskau.

In einer Veröffentlichung gesammelter Werke aus dem Jahr 2021 mit dem Titel „Histoire partagée, mémoires divisées“ (Gemeinsame Geschichte, geteilte Erinnerungen) vermerken die Historiker Volodymyr Masliychuk und Andrii Portnov die Inschrift, die Chmelnyzki auf Russisch auf dem Sockel des Denkmals huldigt: „Russland, vereint und unteilbar.“ .“

Das Projekt verwaltet auch „Unterstützungszentren“ für Ukrainer, die sich vorübergehend in Russland aufhalten und bereit sind, sich dort dauerhaft niederzulassen.

Aber laut Savchuk – der Korruption für Radio Svoboda untersucht, den führenden internationalen Sender in Russland und eine Abteilung des von den USA finanzierten Radio Free Europe/Radio Liberty – funktioniert diese neue Einflussnahme nicht. „In der Ukraine wird das Projekt als eine Ansammlung von Parias angesehen, denen Medwedtschuk Rubel füttert, damit sie das tun, was sie vor nicht allzu langer Zeit auf seinen inzwischen nicht mehr existierenden Fernsehkanälen taten“, sagte er.

Darüber hinaus ist Another Ukraine online nur innerhalb der Ukraine über ein VPN (Virtual Private Network) zugänglich.

Dennoch hat die Bewegung Ambitionen, ihren Einfluss über die Ukraine und Russland hinaus auszudehnen. Im Dezember gab es bekannt, dass Eröffnung einer serbischen Division – angeführt von Dragan Stanojevic, einem prorussischen populistischen Abgeordneten, der seit langem in der Ukraine Geschäfte macht.

Savchuk beschrieb den Schritt als „für beide Seiten vorteilhafte Zusammenarbeit“. „Für Stanojevic ist dieser Zweig eine Möglichkeit, Putin bei seinen Wählern noch näher zu erscheinen; Für Medwedtschuk ist es ein Beweis dafür, dass seine Organisation einflussreich ist und eine internationale Dimension annimmt“, sagte er. „Die Tatsache, dass die ukrainische Regierung ihre Schließung forderte, verlieh der Anderen Ukraine noch größere Bedeutung – die Leute begannen darüber zu reden.“

Aber Medwedtschuk zu einer angesehenen Persönlichkeit zu machen, die im Ausland als glaubwürdiger Gesprächspartner anerkannt wird, könnte ein zu ehrgeiziges Ziel sein.

„Ich glaube nicht, dass die Social Design Agency sein Image verbessern kann, obwohl dies ein grundlegendes Ziel für die Wirksamkeit des Projekts wäre“, sagte Shekhovtsov. „Das öffentliche Gesicht einer anderen Ukraine sollte eine Persönlichkeit sein, die den internationalen Medien Interviews gibt, jemand, den die Menschen besser kennenlernen wollen. Und das ist hier nicht der Fall – nicht im Geringsten.“

Dieser Artikel wurde aus dem Original ins Französische übersetzt.