DIE königliche Brüskierung war brutal. Nachdem David Beckham auf Wunsch von Prinz Harry 22 Stunden lang von London nach Sydney geflogen war, war er verwirrt, warum der Prinz ihn nicht getroffen hatte.
“Wo ist er?” fragte David die Beamten, während er auf Harry wartete. „Wann werde ich ihn treffen?“ er fragte immer wieder.
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Doch der Prinz hatte nicht vor, den ehemaligen englischen Fußballkapitän zu sehen oder sich mit ihm fotografieren zu lassen.
Es war Oktober 2018 und Harry war Gastgeber der Invictus Games.
In den vergangenen Jahren hatte Harry David bei Promi-Veranstaltungen und auch gesellschaftlichen Anlässen kennengelernt.
Der kleine Prinz genoss es, in einem Restaurant oder einer Kneipe mit dem berühmtesten Fußballer der Welt zu scherzen.
Da David eine herausragende Rolle dabei gespielt hatte, die Olympischen Spiele 2012 nach Großbritannien zu bringen, und eine wichtige Rolle bei der erfolglosen Bewerbung um die Fußball-Weltmeisterschaft 2010 gespielt hatte, lag es für den Prinzen nahe, David zu bitten, mit ihm an dem gefeierten Wettbewerb für verletzte Soldaten teilzunehmen.
Harrys Einladung war ursprünglich während seiner sonnenbeschienenen Hochzeit in Windsor fünf Monate zuvor angeboten worden.
Als Mann, der die Royals liebte, würde David eine so wichtige Bitte niemals ablehnen.
Aber nachdem er um die halbe Welt geflogen war, war er verblüfft, warum die Beamten nach seiner Ankunft am Sportort einen Tanz aufführten, um ihn bei Laune zu halten, allerdings fern von Harry.
Der Grund für die Distanz war Meghan, die frisch verheiratete Herzogin von Sussex.
Sie wollte in den Medien keine Konkurrenz von David und insbesondere nicht von seiner Frau Victoria haben.
Meghan schrie ihren Stab an
Meghans Besuch in Australien war ihre erste königliche Auslandsreise und schien ein großer Erfolg zu sein.
Das Treffen mit der jubelnden Menge von Bewunderern überzeugte Meghan davon, dass sie die neue Diana der königlichen Familie war.
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Für zusätzliche Aufregung sorgte Meghans Bekanntgabe ihrer Schwangerschaft.
Aber im Hauptquartier der Sussexes in Sydney war die Atmosphäre miserabel.
Meghan schrie ihren Stab an und warf angeblich eine Tasse Tee in die Luft.
Sie und Harry wurden in London beschuldigt, ihre Mitarbeiter gemobbt zu haben – eine Anschuldigung, die sie bestritten hat – und suchten ständig im Internet nach hasserfüllten Kommentaren über sich selbst.
In ihrer schlechten Laune schien sie nicht bereit zu sein, irgendetwas Schmeichelhaftes über die Beckhams und die Spiele in den Medien zu dulden.
In dem Haus, das die Familie Beckham in North Shore gemietet hatte, wurde Harrys Brüskierung zwischen David und Victoria kaum erwähnt.
David wollte nicht darüber nachdenken. „Ein bisschen seltsam“, sagte er, rief Harry jedoch nicht an.
Dennoch waren die Beckhams von Meghan ratlos.
Seit sie 2017 zum ersten Mal in Harrys Cottage im Kensington Palace eingezogen war, waren die Beckhams ihr gegenüber großzügig gewesen.
Als sie vor ihrer Heirat privat nach Los Angeles zurückkehrte, blieb ihr unbekannt, dass sie im luxuriösen Haus der Beckhams mit sechs Schlafzimmern in Beverly Hills wohnte.
Ihre Ausrede war, den Paparazzi aus dem Weg zu gehen. Die Mitarbeiter der Beckhams kümmerten sich kostenlos um alle ihre Bedürfnisse.
Wenn der Verdacht bestand, dass Meghan ihren neuen Status ausnutzte, schoben die Beckhams ihre Beschwerde beiseite.
Um ihre Beziehung aufzubauen, hatte Victoria Meghan kurz nach ihrem Einzug in den Kensington Palace auch Make-up-Tipps gegeben.
In ihrem wachsenden Modegeschäft vermarktete sie auch Kosmetika und einer ihrer Mitarbeiter half Harrys Verlobter bei Gesichtsbehandlungen und Frisuren.
Innerhalb weniger Wochen berichtete The Sun über Victorias Hilfe. Meghan war empört über die Aufarbeitung ihrer turbulenten Vergangenheit durch die Medien und war empört.
Es wurde Kontakt zu den Beckhams aufgenommen.
David war verlegen, aber nachdem er mit seiner Frau gesprochen hatte, bestritt er, dass sie irgendwelche Informationen durchsickern ließ.
Doch Meghan fühlte sich immer noch zutiefst verletzt.
Fernsehbilder des Paares, das zur Hochzeit der Sussexes in der St. George’s Chapel ankam, zeigten Victoria mit versteinertem Gesicht und David, wie er Kaugummi kaute.
Sie waren nicht zum Hochzeitsessen eingeladen worden.
Eine nahezu unverzeihliche Beleidigung angesichts der vielen eingeladenen Hollywoodstars – und viele davon waren keine Freunde.
Aber ungeachtet dieser Kränkung akzeptierte David Harrys Bitte, bei den Invictus Games in Sydney zu erscheinen.
Zu diesem Zeitpunkt war eine neue Beschwerde eingegangen.
Meghan wollte, dass Victoria kostenlose Kleidung und Accessoires aus ihrem teuren Sortiment zur Verfügung stellt.
Solche Anfragen verstießen jedoch gegen die Regeln des Palastes.
Das war der Beginn eines größeren Problems für Meghan und später für Victoria.
Einige Jahre zuvor hatte Meghan als unbekannte Schauspielerin in Kanada eine erfolgreiche Lifestyle-Website namens The Tig erfunden.
Zu den Vorteilen, die sie von The Tig erhielt, gehörten kostenlose Produkte von Luxusmarken wie Hermes als Gegenleistung für die Werbung für deren Handtaschen auf ihrer Website.
Als unverhohlene Promi-Jagd fiel es Meghan schwer, Gratisgeschenke und Ruhm zu bekommen.
Aber sobald sie Mitglied der königlichen Familie wurde, erwartete man von Luxusmarken, dass sie über sich selbst stolperten, um mit ihr, einer Modefanatikerin, in Verbindung gebracht zu werden, darunter auch Victoria.
Zu diesem Zeitpunkt ihres Geschäfts im Jahr 2017 verlor Victoria Millionen Pfund.
Das kostenlose Verschenken teurer Kleidung war generell verboten, und sie wollte den Palast nicht verärgern.
Zwischen den beiden Frauen kam es zu einem Aufruhr.
Doch in den zehn Monaten vor der Brüskierung von Sydney gab es für Meghan und Victoria allen Grund, sich anzunähern.
Beide waren ehrgeizige, aktive, berufstätige Frauen und vor allem beide waren Selfmade-Fans.
Als Fashionista dürfte die 37-jährige Meghan von den mutigen Versuchen der 44-jährigen Victoria, eine Marke und ein Unternehmen aufzubauen, fasziniert sein.
Sie waren auch Nachbarn in Oxfordshire, in der Nähe des Rückzugsortes Soho Farmhouse.
Die Beckhams hatten ein Haus gekauft, während Harry eine umgebaute Scheune mietete.
Als Berühmtheiten scheinen sie viel gemeinsam zu haben.
Doch während Harry und David sich gelegentlich am Wochenende trafen, hatte sich Meghan, wie ein Beobachter bemerkte, bereits „aufgesetzt“.
Als leidenschaftliche Kalifornierin hatte sie mit einem Mädchen aus Essex wenig gemeinsam.
Dummerweise erkannte sie nicht, welchen Vorteil es hatte, eine Partnerschaft mit einem allseits bewunderten Paar einzugehen.
Schon bevor sie Harry heiratete, hatte Meghan wenig Verständnis für Großbritannien und machte nach ihrer Ankunft keine Zugeständnisse, um die kulturelle Kluft zu überbrücken.
Victorias selbstironischer englischer Humor ergab keinen Sinn für eine Frau, die ihre Vergangenheit tief im Grab begraben wollte und bereits ihre Rückkehr in die kalifornische Sonne plante.
Eine weitere Irritation war Davids Freundschaft mit Prinz William.
Seit der WM-Bewerbung im Jahr 2010 hatten die beiden eine gute Beziehung aufgebaut, was die Sussexes verärgerte und sich bereits über ihren ungleichen Status und Reichtum mit den Cambridges beklagte.
Meghan schien sich damit zu trösten, dass sie als zukünftiges Mitglied der königlichen Familie Victoria überlegen sein würde.
Aber in einer Promi-Welt, in der es nur um Geld, Lebensstil und Angeberei ging, hatten die Beckhams so viel mehr – Privatjets, Einladungen zu Yachten und viel mehr Geld – als sie selbst, die zukünftige Herzogin.
Doch nach den Brüskierungen in Sydney, als sich die Beziehungen zwischen den Sussexes und Beckhams dramatisch abkühlten, waren Victorias Bekleidungsverkäufe zu diesem Zeitpunkt nicht gut und sie war bestrebt, ihre Outfits zu bewerben.
Im Vorfeld von Weihnachten 2018 erklärte sie sich bereit, Meghan einen dunkelblauen Mantel zu leihen.
Die Herzogin trug es am Weihnachtstag auf dem Spaziergang mit der königlichen Familie zur Kirche in Sandringham in Norfolk.
Zu Victorias Bestürzung hatte dies keine Auswirkungen auf den Umsatz.
Als im Jahr 2019 die Unzufriedenheit der Sussexes zunahm und die ersten Schritte zum Megxit – der Umzug der Sussexes nach Kalifornien im Januar 2020 – sich in erbitterten Vorwürfen und Auseinandersetzungen mit den Cambridges manifestierten, zogen es die Beckhams vor, keine Partei zu ergreifen.
Dennoch fertigte Victoria einen maßgeschneiderten weißen Mantel und ein Kleid für die damals schwangere Meghan an, die sie bei ihrem letzten Auftritt in der Westminster Abbey im März 2020 tragen sollte.
Zu diesem Zeitpunkt sank Meghans Popularität.
Es überrascht nicht, dass ihre Unterstützung von Victorias Label den Umsatz nicht steigerte.
Victorias einziger Trost war, dass eine von Meghan verwendete 1.400-Pfund-Tasche „ausverkauft“ war, nachdem sie in einem Instagram-Video verlinkt wurde.
Aber die Anzahl der Taschen war gering.
Im folgenden Jahr, als die Sussexes ihr eigenes Image im Oprah-Winfrey-Interview, in der Netflix-Serie und in Harrys bevorstehenden Memoiren vergifteten, mied der Royalist Beckhams die Verbannten in Montecito entschieden.
Davids Kate-Kuss stellte Sussexes in den Schatten
Im Dezember 2022 lieferte David Beckham schließlich eine vernichtende Gegenleistung.
Mitten in der Weltmeisterschaft flog er 6.600 Meilen von Katar nach Boston, um Kate und William bei der Feier des Earthshot-Preises zu helfen.
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Zur Freude der Cambridges war auch Präsident Biden anwesend und unterstützte die philanthropische Arbeit des Paares.
An diesem Tag waren Harry und Meghan in New York.
Seit Monaten hatten sie einen Publicity-Besuch geplant, um ihre eigene Philanthropie anzukurbeln.
Zu ihrer Bestürzung stellte Davids Kuss auf Kates Wange in den amerikanischen und internationalen Medien den Ausflug der Sussexes in New York in den Schatten.
Schlimmer noch, Kate begeisterte das amerikanische Publikum.
Es ist das britische Paar, das eindeutig die Nase vorn hat.
Vor zwei Wochen erzielte Lionel Messi, der große argentinische Fußballspieler, in Miami für Beckhams Team ein atemberaubendes Last-Minute-Tor.
Auf der ganzen Welt waren Freudenausbrüche zu hören.
Die Feierlichkeiten der Beckhams dauerten stundenlang. „Goldenballs“ umarmten während der Party viele berühmte Persönlichkeiten.
Ein Paar war auffällig abwesend – die Sussexes.
Die schreckliche Wahrheit, die Meghan und Harry ignorieren, ist, dass Brand Sussex im Gegensatz zu Brand Beckham ins Wanken gerät.
Meghan hätte es viel besser gemacht, wenn sie Victoria nachgeahmt hätte, anstatt sie wegzustoßen.
- Tom Bower ist Autor von „Revenge“ und schreibt derzeit The Beckhams, das nächstes Jahr veröffentlicht werden soll.