Ein 17-Jähriger eröffnete am ersten Schultag nach den Winterferien das Feuer an einer Highschool in einer Kleinstadt in Iowa. Dabei tötete er einen Sechstklässler und verletzte fünf weitere, während sich die Schüler in Büros verbarrikadierten und in Panik flohen.
Der Verdächtige, ein Schüler der Schule in Perry, starb nach Ansicht der Ermittler an einer selbst zugefügten Schusswunde, und mindestens eines der Opfer ist ein Schulverwalter, sagte ein Polizeibeamter gegenüber The Associated Press. Der Beamte war nicht befugt, Details der Untersuchung öffentlich zu besprechen und sprach unter der Bedingung der Anonymität mit der AP.
Perry hat etwa 8.000 Einwohner und liegt etwa 40 Meilen (64 Kilometer) nordwestlich von Des Moines, am Rande der Metropolregion der Landeshauptstadt. Es beherbergt eine große Schweinefleischverarbeitungsanlage und niedrige, einstöckige Häuser, die zwischen Bäumen liegen, die im Winter ihre Blätter verloren haben. Die Oberschule und die Mittelschule sind miteinander verbunden und liegen am östlichen Rand der Stadt.
Ava Augustus, Absolventin der Perry High School, sagte, sie sei im Büro einer Beraterin gewesen und habe auf ihre Ankunft gewartet, als sie drei Schüsse gehört habe. Sie und andere Leute verbarrikadierten die Tür und bereiteten sich darauf vor, bei Bedarf Dinge zu werfen, da das Fenster zu klein für eine Flucht war.
„Und dann hören wir ‚Er ist am Boden‘. „Du kannst ausgehen“, sagte Augustus unter Tränen. „Und ich renne und man sieht überall Glas, Blut auf dem Boden. Ich komme zu meinem Auto und sie holen ein Mädchen aus dem Zuschauerraum, dem ins Bein geschossen wurde.“
Drei Schussopfer wurden mit einem Krankenwagen zum Iowa Methodist Medical Center in Des Moines gebracht, sagte ein Sprecher des Gesundheitssystems. Einige andere Patienten wurden in ein zweites Krankenhaus in Des Moines transportiert, bestätigte ein Sprecher des MercyOne Des Moines Medical Center und lehnte es ab, sich zur Anzahl der Patienten oder ihrem Status zu äußern.
Am Donnerstagabend waren Mahnwachen in einem Park und in einer örtlichen Kirche geplant. In einem Beitrag auf der Facebook-Seite der High School hieß es, dass sie am Freitag geschlossen bleibt und für Freitag und Samstag Beratungsdienste in der öffentlichen Bibliothek geplant sind.
In Washington wurde US-Generalstaatsanwalt Merrick Garland über die Schießerei informiert. FBI-Agenten aus dem Büro in Omaha-Des Moines unterstützen die von der Iowa Division of Criminal Investigation geleiteten Ermittlungen.
Die Schießerei ereignete sich im Hintergrund der landesweit ersten Präsidentschaftswahlen in Iowa. Der republikanische Kandidat Vivek Ramaswamy hatte für 9 Uhr morgens eine Wahlkampfveranstaltung in Perry, etwa 1 1/2 Meilen (2,4 Kilometer) von der High School entfernt, geplant, sagte diese jedoch ab, um ein Gebet und eine vertrauliche Diskussion mit den Anwohnern der Gegend zu führen.
Massenerschießungen in den USA haben seit langem Forderungen nach strengeren Waffengesetzen von Waffensicherheitsbefürwortern hervorgerufen, und am Donnerstag geschah dies innerhalb weniger Stunden. Aber diese Idee kam für viele Republikaner nicht in Frage, insbesondere in ländlichen, republikanisch geprägten Staaten wie Iowa.
Seit Juli 2021 ist in Iowa für den Kauf einer Handfeuerwaffe oder das Tragen einer Schusswaffe in der Öffentlichkeit keine Genehmigung mehr erforderlich, es wird jedoch eine Hintergrundüberprüfung für eine Person vorgeschrieben, die ohne Genehmigung eine Handfeuerwaffe kauft.
Ramaswamy sagte, die Schießerei sei ein Zeichen einer „psychischen Krankheit“ im Land. In Des Moines sagte der republikanische Rivale und Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, dass Waffengewalt „eher ein lokales und staatliches Problem“ sei, in einem Interview mit dem Des Moines Register und NBC News.
Die High School in Perry ist Teil des Perry Community School District mit 1.785 Schülern. Die Stadt ist vielfältiger als Iowa insgesamt. Volkszählungszahlen zeigen, dass 31 % der Einwohner Hispanoamerikaner sind, verglichen mit weniger als 7 % im Bundesstaat. Diese Zahlen zeigen auch, dass fast 19 % der Einwohner der Stadt außerhalb der USA geboren wurden.
Ein aktiver Schütze wurde am Donnerstag um 7:37 Uhr gemeldet und die Beamten trafen sieben Minuten später ein, sagte Adam Infante, Sheriff des Dallas County. Einsatzfahrzeuge umstellten die Mittel- und Oberschule.
Nach Angaben seines Vaters Kevin Shelley befand sich der 15-jährige Zander Shelley in einem Flur, als er Schüsse hörte und in ein Klassenzimmer rannte. Zander wurde zweimal gestreift und versteckte sich im Klassenzimmer, bevor er um 7:36 Uhr eine SMS an seinen Vater schrieb
Kevin Shelley, der einen Müllwagen fährt, sagte seinem Chef, er müsse fliehen. „Es war die größte Angst, die ich in meinem ganzen Leben hatte“, sagte er.
Rachael Kares, eine 18-jährige Seniorin, beendete gerade das Üben einer Jazzband, als sie und ihre Bandkollegen das hörten, was sie als vier voneinander entfernte Schüsse bezeichnete.
„Wir sind alle einfach gesprungen“, sagte Kares. „Mein Bandlehrer sah uns an und schrie: ‚Lauf!‘ Also rannten wir.“
Kares und viele andere aus der Schule rannten am Fußballfeld vorbei, als sie die Leute schreien hörte: „Raus! Aussteigen!” Sie sagte, sie habe beim Laufen weitere Schüsse gehört, wisse aber nicht, wie viele. Sie machte sich mehr Sorgen darüber, nach Hause zu ihrem dreijährigen Sohn zu kommen.
„In diesem Moment war mir alles egal, außer rauszukommen, weil ich mit meinem Sohn nach Hause musste“, sagte sie.
Erica Jolliff sagte, dass ihre Tochter, eine Neuntklässlerin, berichtete, dass sie um 7:45 Uhr in Eile vom Schulgelände gedrängt worden sei. Verzweifelt suchte Jolliff eine Stunde später immer noch nach ihrem Sohn Amir, einem Sechstklässler.
„Ich möchte nur wissen, dass es ihm gut geht und dass es ihm gut geht“, sagte Jolliff. „Sie werden mir nichts sagen.“
(AP)