Ein riesiges Feuer in einer Recyclinganlage in Indiana hat zur Massenevakuierung von mehr als 2.000 Einwohnern geführt.
Das Feuer brach am Dienstagnachmittag aus und führte dazu, dass Anwohner im Umkreis von einer halben Meile um das Werk in Richmond, Indiana, wegen des „großen Industriebrandes“ evakuiert wurden, sagten Gebietsbeamte.
Das Notfallmanagementbüro von Wayne County sagte, dass das Evakuierungsgebiet etwa 2.011 Einwohner umfasst. Das berichtet ABC News.
Beamte sagten, dass jeder in Windrichtung aus dem Gebiet Schutz suchen müsse.
Der Feuerwehrmarschall des Bundesstaates Indiana, Stephen Jones, sagte der Presse: „Der Rauch ist definitiv giftig“.
„Wir wollen nicht, dass die Bewohner in Rauch aufgehen. Wenn sich der Wind ändert, können wir die Richtung der Evakuierungen ändern“, fügte er hinzu.
Der Feuerwehrchef von Richmond, Tim Brown, sagte, ein Feuerwehrmann habe sich bei einem Sturz in eine Schlucht am Knöchel verletzt, sei aber behandelt und aus dem Krankenhaus entlassen worden.
Chief Brown fügte hinzu, dass das Feuer gegen 14 Uhr Ortszeit gemeldet und eingedämmt wurde. Marschall Jones sagte, das Feuer werde wahrscheinlich noch mehrere Tage brennen, und fügte hinzu, dass sie das Feuer aus der Luft überwachen.
Das Werk liegt nahe der Staatsgrenze zwischen Indiana und Ohio. Chief Brown sagte, es befinde sich teilweise im öffentlichen Besitz der Stadt Richmond und teilweise im Besitz eines Privatmanns.
„Er wurde mehrmals gewarnt“, sagte der Chief. „Wir haben eine unsichere Vorladung, die ihm ausgestellt wurde. Wir wissen nicht genau, wann das war, aber wir waren uns der Situation bewusst und haben uns mit der Situation auseinandergesetzt.“
Die Anlage wurde zuvor von Hoffco/Comet Industries genutzt. Das Unternehmen stellte sechs Jahrzehnte lang Gartenprodukte her, bevor es 2009 geschlossen wurde, heißt es in einem Bericht der Behörde für Cybersicherheit und Infrastruktursicherheit des US-Heimatschutzministeriums.
Marshal Jones sagte, die Anlage verarbeite jetzt Recycling wie Kunststoff.
„Es gibt eine Menge verschiedener Chemikalien, die Kunststoffe abgeben, wenn sie brennen, also ist es besorgniserregend“, sagte er am Dienstag gegenüber den Medien.
Der Bürgermeister von Richmond, Dave Snow, sagte am Dienstag gegenüber ABC News, das Feuer sei ein „Worst-Case-Szenario“ und teilte seine Besorgnis über die Luftqualität der Stadt mit mehr als 35.000 Einwohnern.
„Das ist etwas, was wir nie sehen wollten“, sagte er.
„Wir möchten, dass jeder seine Exposition gegenüber diesem schwarzen Rauch begrenzt und sich von der Gegend fernhält“, fügte er ABC hinzu. „Es ist nicht nur im Moment ein gefährliches Gebiet … die Begrenzung Ihrer Exposition gegenüber diesem schwarzen Rauch ist das Beste für Ihre Gesundheit.“
Aaron Stevens, ein Polizist und Einwohner von Richmond, der Mitglied der örtlichen Schulbehörde ist, sagte gegenüber ABC News, dass er eine „riesige Rauchsäule“ entdeckt und „Explosionen und Knalle“ von seiner Wohnung aus etwa eine halbe Meile von der Anlage entfernt gehört habe.
„Da ist ein Geruch, ein brennender Geruch“, fügte er hinzu. „Was noch entmutigender ist, ist die Tatsache, dass ich so weit entfernt Explosionen und Knallgeräusche höre.“
Er sagte, er habe derzeit eine Knieverletzung und sei daher noch nicht evakuiert, könne dies aber bei Bedarf schnell tun.
„Wenn es zu dem Punkt kommt, an dem ich merke, dass dies wirklich unsicher wird, bin ich innerhalb von nur ein oder zwei Minuten davon entfernt, dass jemand kommt und mich abholt“, sagte er zu ABC.
Brad Walton, ein Kollege aus Richmond, sagte gegenüber ABC, dass er etwas wie brennende Reifen von seinem Haus aus riechen könne, etwa fünf Meilen vom Feuer entfernt.
“Es ist einfach kein guter Geruch”, sagte er.
Er fügte hinzu, dass er den Rauch sogar aus der Entfernung von Hamilton, Ohio, sehen könne, das 35 Meilen von der Anlage entfernt ist.