Laut einer neuen Studie könnte ein Asteroid in der Nähe noch nie zuvor gesehene Elemente beherbergen.
Die Studie wurde im September im European Physical Journal Plus veröffentlicht.
Es stellte sich heraus, dass ein Asteroid eine viel höhere Dichte aufweist, als man von den bekannten Elementen erwarten würde.
Dies deutet darauf hin, dass dieses Gestein mit dem Namen Asteroid 33 Polyhymnia neue Elemente enthalten könnte, die nicht in unserem Periodensystem vorkommen.
Das Weltraumobjekt befindet sich im Asteroidengürtel und hat einen Durchmesser von etwa 30 bis 36 Meilen.
„Um die Massendichte superschwerer Elemente zu charakterisieren, lösen wir numerisch das relativistische Thomas-Fermi-Modell eines Atoms“, heißt es in der Studie.
„Um einen Bereich von Massendichten für superschwere Materie zu erhalten, wird dieses Modell durch eine Schätzung der Anzahl der zwischen einzelnen Atomen geteilten Elektronen ergänzt“, heißt es weiter.
Darüber hinaus glauben die Forscher, dass auch die Elemente in diesen Asteroiden stabil sind.
Das ist faszinierend, weil typischerweise radioaktive superschwere Elemente zwischen den Ordnungszahlen 105 und 118 instabil sind.
„Es ist nicht bekannt, ob Elemente mit mehr als 118 Protonen überhaupt stabil wären – sie wurden sicherlich weder in freier Wildbahn noch in Laborumgebungen beobachtet“, sagen Experten von Wissenschaftlicher Alarm schreiben.
„Aber theoretische Arbeiten deuten darauf hin, dass es um die Ordnungszahl 164 herum eine Insel der Stabilität gibt, auf der superschwere Elemente nicht so anfällig für radioaktiven Zerfall wären und zumindest eine Zeit lang dort bleiben könnten“, fahren sie fort.
Dies könnte möglicherweise die Dichte des eigenartigen Asteroiden 33 Polyhymnia erklären.
Messungen ergaben, dass die Dichte des Gesteins bei etwa 75,28 Gramm pro Kubikzentimeter liegen könnte.
Dies reichte aus, um den Asteroiden als potenzielles kompaktes ultradichtes Objekt (CUDO) zu klassifizieren.
Die Forscher schreiben in ihrer Arbeit: „Der Zweck dieser Studie bestand darin, festzustellen, ob CUDOs mit extremer Massendichte ohne die Notwendigkeit der üblicherweise beschworenen seltsamen oder dunklen Materie erreicht werden können.“
„Wir haben dies getan, während wir zwei verschiedene Kernsysteme mithilfe des relativistischen Thomas-Fermi-Modells untersucht haben.
„Aus der Erforschung sowohl von Standardkernen als auch von Alpha-Materie ist klar, dass beide Arten von Kernmaterie die in CUDOs wie dem Asteroiden 33 Polyhymnia beobachtete Dichte erklären könnten.“