ATLANTA (AP) – Ein südkoreanischer Hersteller von Solarmodulen wird mehr als 2,5 Milliarden US-Dollar in den Bau von Fabriken in Georgia investieren, 2.500 neue Mitarbeiter einstellen und Komponenten herstellen, die normalerweise außerhalb der Vereinigten Staaten hergestellt werden, gab das Unternehmen am Mittwoch bekannt.
Qcells, eine Einheit von Hanwha Solutions, wird eine neue Fabrik in Cartersville bauen, die 2.000 Mitarbeiter beschäftigen wird, wobei der Bau innerhalb weniger Wochen beginnen und die Produktion vor Ende 2024 beginnen wird.
Das Unternehmen kündigte auch eine dritte Phase seines Werks in Dalton an, das bereits der größte Hersteller von Solarmodulen in der westlichen Hemisphäre ist. Qcells wird fast 500 Arbeitsplätze in Dalton schaffen und die Beschäftigung auf über 1.500 erhöhen, sobald alle Erweiterungen dort abgeschlossen sind.
„Wir sind bestrebt, unsere kohlenstoffarmen Solarinvestitionen weiter auszubauen, während wir die Branche zu vollständig in Amerika hergestellten sauberen Energielösungen führen“, sagte Justin Lee, CEO von Qcells, in einer Erklärung.
Der demokratische Präsident Joe Biden beschrieb die Ankündigung als „einen Gewinn für Arbeitnehmer, Verbraucher und unser Klima“ und sagte in einer Erklärung, dass sie gute Arbeitsplätze schaffen, die Abhängigkeit der USA von anderen Ländern bei Solarkomponenten verringern, die Kosten für Solarmodule senken und helfen würde geringere CO2-Emissionen.
Das Werk in Cartersville wird eines der Ziele des Klimaschutz- und Gesundheitsgesetzes erfüllen die Biden im August unterschrieben hat.
Es enthielt Bestimmungen von Georgia Sens. Jon Ossoff und Raphael Warnock, beide Demokraten, die es Unternehmen ermöglichten, die in Solarmodulen verwendeten Komponenten herzustellen Steuergutschriften geltend zu machen.
Das Werk in Cartersville wird Solarmodule, Siliziumbarren und -wafer sowie Solarzellen montieren. Das Unternehmen wird Polysilizium verwenden, das in einer Anlage von REC Silicon in Moses Lake, Washington, hergestellt wird. Hanwha hat letztes Jahr 21 % von REC gekauft, dessen Aktien in Norwegen notiert sind.
Brian Deese, Direktor des National Economic Council von Biden, sagte, eine solche Integration der Lieferkette werde dazu beitragen, Chinas Würgegriff bei Komponenten von Solarmodulen zu durchbrechen und Knoten in Lieferketten in Übersee zu lösen.
Deese sagte, das Klimawandel- und Gesundheitsgesetz sei ein Beispiel für die Industriepolitik, die Biden sehen wolle, „um sicherzustellen, dass hier Innovationen stattfinden, hier gute Arbeitsplätze geschaffen werden und wir Produkte in die saubere Energiewirtschaft exportieren, nicht Export von Arbeitsplätzen.“
Qcells stellt nun im Werk Dalton Solarmodule her, die jährlich 1,7 Gigawatt Strom erzeugen können. Nach den Erweiterungen wird das Unternehmen Module im Wert von 8,4 Gigawatt oder etwa 10.000 Solarmodule herstellen. Dazu gehört eine Kapazität von 5,1 Gigawatt in Dalton und 3,3 Gigawatt in Cartersville.
„Mein Ziel bleibt, Georgien zum Weltmarktführer in der fortschrittlichen Energieerzeugung zu machen“, sagte Ossoff in einer Erklärung.
Das Unternehmen beschäftigt 750 Mitarbeiter in seiner bestehenden Dalton-Fabrik, und Qcells kündigte im vergangenen Jahr Pläne für eine zweite 171-Millionen-Dollar-Phase an, in der 470 weitere Mitarbeiter eingestellt werden.
Regierungsbeamte von Warnock, Ossoff und Biden sagen, Bidens Strategie arbeite daran, die Produktionsbasis des Landes im Rahmen des Übergangs zu sauberer Energie zu verbessern.
„Bis 2027 soll die Expansion von Qcells etwa 30 % der gesamten US-Nachfrage nach Solarmodulen decken“, sagte Bidens Berater für saubere Energie, John Podesta, gegenüber Reportern. „Ich denke, es ist fair zu sagen, dass dieser Deal die Vision von Präsident Biden ist, die zum Leben erweckt wurde.“
Die Biden-Regierung sagt, ihre Politik habe private Investitionen in Höhe von 300 Milliarden US-Dollar von Branchen wie Halbleitern, sauberer Energie, Elektrofahrzeugen und Batterien vorangetrieben, davon fast 25 Milliarden US-Dollar in Georgia. Dazu gehören zwei Elektrofahrzeugwerke im Wert von über 5 Milliarden US-Dollar und ein Batteriewerk im Wert von über 4 Milliarden US-Dollar für Cartersville im Dezember. Die Hyundai Motor Group baut eines der Fahrzeugwerke und arbeitet mit der südkoreanischen Firma SK Group zusammen, um das Batteriewerk in Cartersville zu bauen.
Beamte der georgischen Wirtschaftsentwicklung haben Elektrofahrzeuge und Batterien besonders gefördert.
„Qcells ist seit langem ein Pionier in der Solarindustrie und hat Georgiens Position als führendes Unternehmen für erneuerbare Energien und nachhaltige Technologien gefestigt, als es 2019 das Band der größten Produktionsstätte für Solarmodule in der westlichen Hemisphäre durchtrennte“, erklärt der Kommissar für wirtschaftliche Entwicklung Pat Wilson sagte in einer Erklärung.
Bidens nationaler Klimaberater Ali Zaidi sagte, die US-Fabriken seien auf dem besten Weg, die Leistung von Solarmodulen bis 2024 mehr als zu vervierfachen, von 7 Gigawatt bei Bidens Amtsantritt auf 33,5 Gigawatt. „Das reicht aus, um jedes Jahr etwa 5 Millionen Haushalte auf saubere Solarenergie umzustellen“, sagte Zaidi.
Das gesamte Anreizpaket von staatlichen und lokalen Regierungen war nicht sofort klar. Qcells könnte sich jedoch für mehr als 65 Millionen US-Dollar an staatlichen Einkommensteuergutschriften qualifizieren, bei 5.250 US-Dollar pro Job über fünf Jahre, solange die Arbeitnehmer mindestens 31.300 US-Dollar pro Jahr verdienen. Lokale Beamte sagten, Qcells-Arbeiter in Dalton hätten einen Anfangslohn von 17 Dollar pro Stunde.
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