Ein Hubschrauber stürzte am Samstagnachmittag nur wenige Meter von Schwimmern entfernt in Miamis berühmten South Beach ab, wobei zwei Personen verletzt wurden, was zu einer bundesstaatlichen Untersuchung führte.
Der schockierende Vorfall, der von einer Kamera festgehalten wurde, zeigte einen Robinson R44-Hubschrauber, der am Samstag gegen 13:20 Uhr nur wenige Meter von einer großen Menge von Strandbesuchern und Schwimmern entfernt in den Ozean stürzte.
Die US-Luftfahrtbehörde Federal Aviation Administration (FAA) hat eine Untersuchung des Absturzes eingeleitet, der „unter unbekannten Umständen“ stattfand, teilte die Behörde mit.
Die Behörden bestätigten die Verletzungen von zwei der drei Passagiere an Bord des Hubschraubers. Sie wurden in das Ryder Trauma Center des Jackson Memorial gebracht.
Es wurde berichtet, dass sich alle drei Personen in einem stabilen Zustand befanden, ohne dass den Strandbesuchern Verletzungen gemeldet wurden.
Videoaufnahmen des Absturzes wurden von der Polizei von Miami Beach auf Twitter geteilt. Es zeigte, wie der Hubschrauber schnell abstieg und schließlich in der Nähe des überfüllten Bereichs eintauchte, in dem mehrere Schwimmer und Paddler das Wochenende genossen.
„Der Strandbereich zwischen der Straße 9 bis 11 ist derzeit geschlossen. Die FAA reagiert auf die Szene“, sagte ein Sprecher der Polizeibehörde von Miami Beach.
Mehrere Strandbesucher, die die Szenen miterlebten und fassungslos zurückblieben, teilten Fotos und Videos des Wracks auf Twitter.
„Ich sitze am Südstrand von Miami … ein verdammter Helikopter ist gerade vor uns ins Meer gestürzt“, sagte ein Benutzer.
„Alter, ein verdammter Helikopter ist gerade in Miami abgestürzt. Oh mein Gott“, hört man eine Person in einem Video sagen, das von einem anderen Benutzer auf der Microblogging-Site geteilt wird.
„Wir sitzen am Miami Beach und ein Helikopter stürzte buchstäblich direkt vor uns ins Meer, wo Leute badeten. WTF“, schrieb ein anderer Benutzer.
Bei einem weiteren Absturz am Samstagabend stürzte ein Hubschrauber der Polizeibehörde in Huntington Beach, Kalifornien, im Stadtgebiet von Newport Beach ins Wasser, als Dutzende von Schaulustigen Zeugen des Absturzes wurden.
„Wir können bestätigen, dass unser Polizeihubschrauber HB1 in der Gegend von Newport Beach abgestürzt ist. Rettungsbemühungen sind im Gange und weitere Informationen werden veröffentlicht, sobald sie verfügbar sind“, sagte die Polizeibehörde in einem Tweet.
Ein 14-jähriger Veteran der Polizeibehörde, der als 44-jähriger Nicholas Vella identifiziert wurde, starb bei dem Absturz, wurde Polizeichef Eric Parra auf einer Pressekonferenz am Samstagabend von Associated Press zitiert.
„Die Stadt Huntington Beach, die Einwohner von Huntington Beach, die Polizeibehörde von Huntington Beach und die Strafverfolgungsbehörden haben einen Beamten verloren, der sich wirklich seiner Arbeit verschrieben hat und das tat, was er liebte“, sagte Herr Parra.
„Dies ist eine schwierige Nacht für uns alle und ich möchte Sie um Ihre Gebete und Unterstützung bitten, wenn wir die Familien unserer Offiziere unterstützen.“
Ein zweiter namenloser Beamter, ein 16-jähriger Veteran, sei in stabilem Zustand, twitterte die Polizeibehörde.
Der Vorfall in Huntington wurde erstmals gegen 18.45 Uhr gemeldet.
Berichten zufolge drehte sich der Hubschrauber außer Kontrolle, als er ins Wasser stürzte.
Eine Untersuchung des Vorfalls wird vom National Transportation Safety Board und dem Major Accident Reconstruction Team des Sheriff’s Department von Orange County durchgeführt.