Microsoft wird im Juli einen Mobile-Game-Store eröffnen, um mit Google Play und dem App Store von Apple zu konkurrieren. Xbox-Präsidentin Sarah Bond gab den Umzug kürzlich bekannt Bloomberg-TechnologiegipfelDarin heißt es, dass der Store im Internet und nicht über eine App gestartet wird, um die Zugänglichkeit auf vielen Geräten zu maximieren.
Microsoft gab bekannt, dass es im vergangenen Jahr die Einführung einer Gaming-Storefront plante, nachdem der Digital Markets Act der Europäischen Union es Technologieunternehmen erleichtert hatte, ihre eigenen Direct-to-Consumer-Stores zu eröffnen und Apples vorherrschenden „Walled Garden“-Ansatz zu meiden. Bond sagte, dass der Store zunächst Spiele von Microsoft-eigenen Studios anbieten werde, beispielsweise Candy Crush Saga.
Diese Storefront markiert den jüngsten Versuch von Microsoft, in den lukrativen mobilen Gaming-Bereich vorzudringen, ein Marktsegment, mit dem Xbox normalerweise nicht in Verbindung gebracht wird. Die 69-Millionen-Dollar-Übernahme von Activision Blizzard durch den Plattforminhaber hat zu diesem Schritt beigetragen, da zu diesem Herausgeber der Candy Crush-Entwickler King gehört, einer der größten Player im mobilen Bereich.
Diese Entscheidung kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt für die Gaming-Abteilung von Microsoft. Xbox wurde Anfang Mai heftig kritisiert, weil es mehrere Studios geschlossen hatte, darunter Tango Gameworks und Arkane Austin, die für die Produktion von von der Kritik gefeierten Spielen wie Hi-Fi Rush bzw. Dishonored bekannt sind. Bond verteidigte diese Entscheidung auf demselben Gipfel und sagte, dass das Unternehmen bei solchen Entscheidungen „eine ganze Reihe von Faktoren“ berücksichtigt habe. Als Hauptgründe für die Schließung nannte sie außerdem mangelndes Wachstum und die steigenden Kosten für die Herstellung „schöner AAA-Blockbuster-Spiele“.