BRIGHTON, England (AP) – Brighton-Mittelfeldspieler Enock Mwepu hat sich im Alter von 24 Jahren wegen einer erblichen Herzerkrankung vom Fußball zurückgezogen. Das teilte der Premier-League-Klub am Montag mit.
Mwepu erkrankte letzten Monat auf einem Flug für die sambische Nationalmannschaft in Mali und wurde dort in einem Krankenhaus behandelt. Er hatte weitere medizinische Tests in England.
„Der Zustand, der sich im Laufe der Zeit verschlechtern kann, würde Enock einem extrem hohen Risiko aussetzen, ein potenziell tödliches Herzereignis zu erleiden, wenn er weiterhin wettbewerbsfähigen Fußball spielen würde“, sagte Brighton in einer Erklärung.
Der Premier-League-Klub sagte, das Gesundheitsproblem sei bei früheren Herz-Screening-Tests, denen sich Spitzenfußballspieler routinemäßig in jeder Saison unterziehen, nicht aufgetreten.
„Wir sind alle absolut am Boden zerstört für Enock“, sagte Tony Bloom, Vorsitzender von Brighton. „Als Verein werden wir ihm all die Liebe, Hilfe und Unterstützung geben, die wir nur können, um sich vollständig zu erholen, und dann, wenn er über die nächsten Schritte in seinem Leben entscheidet.“
Mwepu sagte, er habe „seinen Traum gelebt“, indem er in der Premier League spielte.
„Einige Träume gehen jedoch zu Ende, daher kündige ich mit Trauer an, dass ich aufgrund des medizinischen Rates, den ich erhalten habe, meine Stiefel aufhängen muss“, sagte Mwepu in einer Erklärung.
Mwepu debütierte als Teenager für Sambia, als er für Salzburg spielte. Er gewann mit Salzburg vier österreichische Meistertitel und spielte mit Erling Haaland in der Champions League. Er kam letztes Jahr zu Brighton.
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