In einem beispiellosen Schritt haben sich die Bibliotheken und Stiftungen von 13 ehemaligen US-Präsidenten zusammengeschlossen, um etwas herauszugeben was sie nennen „ein dringender Aufruf zum Handeln für alle Amerikaner.“ Zu den Unterzeichnern gehören Institutionen, die praktisch das gesamte Spektrum der Präsidentschaftspolitik repräsentieren – von Barack Obama über Ronald Reagan, Bill Clinton und Richard Nixon bis hin zu John F. Kennedy – und zurück bis zu Herbert Hoover.
Zu den genannten besorgniserregenden Themen zählen die Rechtsstaatlichkeit, der Schutz der Rechte des Einzelnen und „die Bedeutung von Mitgefühl, Toleranz, Pluralismus und Respekt für andere“.
Unter Berufung auf ihr eigenes „breites Meinungsspektrum“ bekräftigen die Mitunterzeichner: „Debatte und Meinungsverschiedenheit sind zentrale Merkmale einer gesunden Demokratie.“
Aber um diese wesentliche Komponente zu schützen, sind Höflichkeit und Respekt im politischen Diskurs, ob im Wahljahr oder anderswo, unerlässlich.“
Es schließt mit folgender Aufforderung:
„Jeder von uns hat eine Rolle zu spielen und Verantwortung zu übernehmen. Unsere gewählten Beamten müssen mit gutem Beispiel vorangehen und effektiv auf eine Weise regieren, die dem amerikanischen Volk dient. Dies wiederum wird dazu beitragen, das Vertrauen in den öffentlichen Dienst wiederherzustellen. Der Rest von uns muss sich am zivilen Dialog beteiligen; demokratische Institutionen und Rechte respektieren; Sichere, geschützte und zugängliche Wahlen aufrechterhalten; und zur Verbesserung auf lokaler, staatlicher oder nationaler Ebene beitragen.
„Mit der Unterzeichnung dieser Erklärung bekräftigen wir unser Bekenntnis zu den Grundsätzen der Demokratie, die dieser großartigen Nation zugrunde liegen, zum Schutz unserer Freiheit und zum Respekt vor unseren Mitbürgern. Wenn diese Überzeugungen vereint, ist Amerika als Land stärker und eine Inspiration für andere.“
Hier ist die vollständige Erklärung sowie eine Liste der Institutionen, die sie mitunterzeichnet haben:
„Die unveräußerlichen Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück, wie sie in der Unabhängigkeitserklärung festgelegt sind, sind Prinzipien, die uns als Amerikaner verbinden. Sie haben es den Vereinigten Staaten ermöglicht, eine vollkommenere Union anzustreben, auch wenn wir diesen Idealen nicht immer gerecht wurden.
Als vielfältige Nation von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlichem Glauben hält uns die Demokratie zusammen. Wir sind ein rechtsstaatliches Land, in dem der Schutz der Rechte aller Menschen an erster Stelle steht. Gleichzeitig leben wir unter unseren Mitbürgern und unterstreichen die Bedeutung von Mitgefühl, Toleranz, Pluralismus und Respekt für andere.
Wir, die Unterzeichner, vertreten ein breites Meinungsspektrum zu einer Vielzahl von Themen. Wir sind uns bewusst, dass diese Ansichten friedlich nebeneinander existieren können, wenn sie in den Prinzipien der Demokratie verwurzelt sind. Debatten und Meinungsverschiedenheiten sind zentrale Merkmale einer gesunden Demokratie. Höflichkeit und Respekt im politischen Diskurs, sei es im Wahljahr oder anderswo, sind unerlässlich.
Amerikaner haben ein starkes Interesse daran, demokratische Bewegungen und die Achtung der Menschenrechte auf der ganzen Welt zu unterstützen, weil freie Gesellschaften anderswo zu unserer eigenen Sicherheit und unserem Wohlstand hier zu Hause beitragen. Aber dieses Interesse wird untergraben, wenn andere unser eigenes Haus in Unordnung sehen. Die Welt wird nicht darauf warten, dass wir uns mit unseren Problemen befassen, deshalb müssen wir weiterhin nach einer vollkommeneren Union streben und denen im Ausland helfen, die nach einer Führungsrolle in den USA suchen.
Jeder von uns hat eine Rolle zu spielen und Verantwortung zu übernehmen. Unsere gewählten Beamten müssen mit gutem Beispiel vorangehen und effektiv auf eine Weise regieren, die dem amerikanischen Volk dient. Dies wiederum wird dazu beitragen, das Vertrauen in den öffentlichen Dienst wiederherzustellen. Der Rest von uns muss sich am zivilen Dialog beteiligen; demokratische Institutionen und Rechte respektieren; Sichere, geschützte und zugängliche Wahlen aufrechterhalten; und zur Verbesserung auf lokaler, staatlicher oder nationaler Ebene beitragen.
Mit der Unterzeichnung dieser Erklärung bekräftigen wir unser Bekenntnis zu den Grundsätzen der Demokratie, die dieser großartigen Nation zugrunde liegen, zum Schutz unserer Freiheit und zum Respekt vor unseren Mitbürgern. Wenn diese Überzeugungen vereint, ist Amerika als Land stärker und eine Inspiration für andere.“
Obama Presidential Center
George W. Bush Presidential Center
Clinton-Stiftung
George & Barbara Bush-Stiftung
Die Ronald Reagan Presidential Foundation und das Institut
Das Carter Center
Gerald R. Ford Presidential Foundation
Richard Nixon Stiftung
LBJ-Stiftung
John F. Kennedy Library Foundation
Truman Library Institute
Roosevelt-Institut
Hoover Presidential Foundation