A Boeing 737 Auf dem Weg von Houston nach Cancun kam es wenige Minuten nach dem Start am Dienstag zu einem schweren mechanischen Defekt, der die Passagiere zwang Passagierflugzeug zum Hobby Airport zurückzukehren, damit die Passagiere sicher von Bord gehen konnten. Reisende an Bord des Fluges der Southwest Airlines erlebten eine schreckliche Szene Der rechte Motor des Flugzeugs begann zu spucken Flammen und Rauch, wie NBC-Nachrichten Berichte.
Kaum hatte Southwest Flight 307 seinen ersten Steigflug begonnen, hörte die Besatzung laute Knallgeräusche aus dem rechten Triebwerk. Kurz darauf begann Feuer aus dem Motor auszubrechen, heißt es Einfaches Fliegen, und den Passagieren an Bord des Flugzeugs gelang es, den Fehler mitten im Flug zu erkennen. Ein Passagier mit einem Fensterplatz direkt hinter dem rechten Flügel registrierte die Flammen, pro Sky Nachrichten:
Die Flugbesatzung stellte den Motor ab und stoppte den Steigflug des Flugzeugs in 3.000 Fuß Höhe. Anschließend kehrte sie nach Houston Hobby zurück, wo eine Landebahn geräumt wurde, damit das Flugzeug landen und die Passagiere in ein Ersatzflugzeug einsteigen konnten. Alles in allem die Boeing 737 war 16 Minuten in der Luft. Bei dem Vorfall wurde niemand verletzt, aber es ist wahrscheinlich, dass die Passagiere einen ziemlichen Schrecken erlitten haben.
Allerdings waren nicht nur die Fluggäste Zeugen des dramatischen Scheiterns. Flughafenmitarbeiter Andrew Sandino bemerkte kurz nach dem Start, dass das Flugzeug in Schwierigkeiten war, und zeichnete den Vorfall später vom Boden aus auf erklären dass das Flugzeug „anfing, wirklich große Feuerbälle abzufeuern, und das Flugzeug sich ziemlich heftig hin und her bewegte, von einer Seite zur anderen.“
Sandino befürchtete, dass das Passagierflugzeug abstürzen könnte. Er fuhr fort: „Ich dachte, dieses Flugzeug könnte abstürzen. Wenn dieser Motor einfach völlig explodiert und Schrapnelle überall hin schleudert, wird das Flugzeug verpuffen und auf dem Boden aufschlagen.“ Das Videomaterial, aufgenommen von Sandino und geteilt von KHOU11Tatsächlich hätte es viele Menschen zu der Annahme verleiten können, dass ein Absturz unmittelbar bevorstehe.
Die Ursache des Ausfalls ist noch unbekannt und Southwest Airlines hat noch nicht näher erläutert, was zum Brand geführt hat. Die Fluggesellschaft hat bisher lediglich erklärt, dass das Flugzeug ein mechanisches Problem hatte und „zur Überprüfung außer Betrieb genommen“ wurde. Es kamen keine Passagiere zu Schaden und es wurde ein Ersatzflugzeug bereitgestellt Reisende auf der Landebahn. Berichten zufolge kam der Flug der Southwest Airlines von Houston nach Cancun mit zweieinhalb Stunden Verspätung an. Besser spät als nie.